Capitals seurasi jäähypenkiltä Tampan iskua

Kuriton Washington Capitals hukkasi tilaisuutensa eikä pystynyt karkaamaan Tampa Bay Lightningilta Itäisen konferenssin finaalisarjan kolmannessa ottelussa. Lightning puolestaan iski kaksi kertaa ylivoimalla ja haki 4-2 vierasvoiton Washingtonista.

Capitalsilla oli mahdollisuus siirtyä ottelusarjassa jo turvallisen tuntuiseen 3-0 johtoon, mutta se joutui tyytymään tappioon sekä sarjatilanteeseen 2-1. Joukkue oli kaikkea muuta kuin oma itsensä ottelun alussa ja päästi Lightningin kolmen maalin karkumatkalle ennen kuin onnistui ensimmäisen kerran maalinteossa toisen erän puolivälissä. Lisäksi Capitalsin erikoistilannepelaaminen epäonnistui: ylivoimalla ei syntynyt ainuttakaan maalia ja alivoimalla tuli kaksi takaiskua.
Ottelun avausmaalin iskeminen on ollut Capitalsin tavaramerkki, mutta tiistaina Lightning pääsi iskemään kolme osumaa ennen kuin Capitals heräsi. Washingtonin kapteeni Aleksandr Ovetshkin näki ylivoimamaalien ratkaisseen ottelun, sillä Capitals jäi ottelussa ilman ylivoimamaalia kolmannen kerran tämän vuoden pudotuspeleissä.
Lisää aiheesta: [Tampalle avausvoitto konferenssifinaaleissa]
- Mielestäni ei voi sanoa, että vastustaja halusi voittoa enemmän kuin me. He tekivät ylivoimamaaleja ja me emme. Viidellä viittä vastaan peli oli tasaista, ja sitten me teimme maalin, kun meillä oli kuusi pelaajaa vastustajan viittä vastaan. Meidän täytyy käyttää paikat hyväksemme, kapteeni ruoti ottelun jälkeen.
Ovetshkinilla oli paikkoja, sillä hän merkkautti yhdeksän laukausta kohti Andrei Vasilevskin vartioimaa Tampan maalia. Muutkaan pääkaupunkilaiset eivät ujostelleet tulittaa, sillä laukauksia kertyi yhteensä 38.
Ovetshkin jatkoi, että ottelun jälkimmäinen puolisko sujui heiltä alkua paremmin, mutta viimeistely ei vain onnistunut.
- Mutta me uskomme toisiimme ja tiedämme täsmälleen, mitä meidän pitää tehdä jatkossa. Kukaan ei odottanut, että tästä tulisi helppo sarja, hän tuumi.
Capitals-kippari myönsi, että jäähyt tulivat heille kalliiksi, sillä Lightning käytti ylivoimatilanteensa paremmin hyödykseen kuin he. Samoin keskialue koitui Washingtonin kohtaloksi, sillä johtoasemassa ollut Lightning tukki alueen, ja se sotki Capitalsin kuviot.

• Meidän täytyy pitää kiinni omasta pelisysteemistämme ja pelata älykkäästi. Sillä tavoin pystymme kontrolloimaan peliä. Mutta kaikki on vielä omissa käsissämme, ja pelaamme eri tavalla seuraavassa ottelussa, Ovetshkin ennakoi torstaina pelattavaa seuraavaa ottelua.
  Ovetshkinin ketjun keskushyökkääjä Jevgeni Kuznetsov muistutti, että pudotuspeleissä ei jäädä muistelemaan mitään - ei voittoa eikä tappiota. Ottelujen välinen aika käytetään lepoon ja rivien kokoamiseen.
  - Kukaan ei odottanut, että tämä sarja päättyy 4-0. Me kaikki tiesimme, että tästä tulee tiukka sarja.
  Kuznetsov iski ottelussa pudotuspelien yhdeksännen maalinsa ja on nyt kuuden ottelun pisteputkessa. Hän johtaa Capitalsin sisäistä pistepörssiä 20 tehopisteellään ja lähestyy Ovetshkinin nimissä olevaa seuran yhden kauden pudotuspelien piste-ennätystä (21).
  Viimeisimmät uutiset NHL:n pudotuspeleistä kertoo Twitterissä [@NHL\_fi]
  Capitalsin ykkösketjun kolmas lenkki Tom Wilson mietti, että heidän täytyy pitää tunteensa kurissa, vaikka ottelussa taklattaisiin kuinka kovaa tahansa, ja pelata paremmin täydet 60 minuuttia.
  - Meidän täytyy pysyä pois jäähypenkiltä. Vastustajalla on monta liigan parasta pelaajaa, jotka kyllä käyttävät tilanteen hyväkseen, jos heille sellainen tarjotaan. Mutta meidän alivoimamme täytyy kyllä toimia paremmin, hän arvioi erikoistilanteiden merkitystä ottelun jälkeen.
  Capitalsin päävalmentaja Barry Trotzilta kysyttiin ottelun jälkeen ensimmäisenä hänen joukkueensa ottamista jäähyistä, ja hän oli täysin samaa mieltä kuin Wilson: he ottivat niitä liikaa. Lightning käytti kaksi ensimmäistä ylivoimaansa hyväkseen, ja Capitalsin pasmat menivät hetkeksi sekaisin.

• Olin tyytyväinen ensimmäiseen eräämme, vaikka vastustaja saikin yhden maalin. Olimme 1-3 tappiolla toisen erän jälkeen, mutta olin vielä siinä vaiheessa luottavainen. Joukkue oli hyvin rauhallinen, ja aloimme päästä otteluun mukaan. Neljäs maali oli ratkaiseva, Trotz arvioi.
  Capitalsin maalivahti Braden Holtbyn synkät hetket osuivat ottelun toiseen erään, mutta Trotz ei ollut huolissaan. Valmentaja muistutti Holtbyn olevan pelaaja, joka kokoaa itsensä aina nopeasti tappion jälkeen. Ainakaan tilastojen perusteella ei todellakaan ole syytä huoleen, sillä Holtby on torjunut kevään pudotuspeleissä kymmenen voittoa ja kärsinyt vain neljä tappiota.
  Washington on pelannut tämän kauden parhaat playoff-ottelunsa vierasjäällä, ja Trotz mietti, että heidän täytyisi pelata kotonakin samalla tavalla.
  - Keskitytään paremmin ja kuvitellaan, että nyt ollaan pelireissulla. Kaikki hallithan näyttävät periaatteessa samanlaisilta, hän mietti, kuinka siirtäisi hyvin toimivan vieraspelin kotihalliin.
  Capitals ja Lightning kohtaavat seuraavan kerran torstaina Washingtonissa. Holtbyn mielestä heidän täytyy pelata yksinkertaista peliä ja kamppailla kovaa joka tilanteessa. Sillä tavoin he ovat voittaneet vieraissa, ja sama resepti sopii myös kotiotteluihin.
  - Jokainen ottelu on yhtä tärkeä ja uusi mahdollisuus. Nyt vain nautitaan pelaamisesta, Holtby vastasi kysymykseen, onko seuraava ottelu erityisen merkittävä.
  Tärkeää on myös pitää mailat kurissa muualla kuin maalipaikoissa. Capitals tietää, että jäähypenkin kautta se ei siirry yhden voiton päähän Stanley Cup -finaaleista.