Canadiensin Subban siirtohuhujen pyörteissä

BUFFALO -- Hänen ei olisi tarvinnut sanoa muuta kuin tämä: "En kauppaa P.K. Subbania".

Jos Montreal Canadiensin GM Marc Bergevin olisi sanonut noin NHL:n GM-kokouksen jälkeen torstaina, hän olisi pysäyttänyt huhut ja uutiset mahdollisesta megadiilistä heti alkuunsa ennen varaustilaisuutta. Tai ainakin hän olisi rauhoittanut niitä kovasti.

Mutta hän ei tehnyt niin.

Sen sijaan hän asteli kokoushuoneeseen, kohtasi median ja antoi hieman ristiriitaisia vastauksia ranskaksi ja englanniksi.

- En edes kuuntele tarjouksia, Bergevin sanoi.

Jättikö Bergevin oven avoimeksi kauppoja varten? Ehkä. Hieman raolleen.

Onko realistista ajatella, että Canadiens kauppaisi Subbanin? Bergevin sanoi ei, ja jos miettii varmasti korkeaa hintaa, todennäköisesti ei.

Onko Bergevin hoitanut asian hyvin? Siinä mielessä on, että hän tekee työtään GM:nä, eikä koskaan voi tietää milloin joku tekee tarjouksen, josta ei voi kieltäytyä. Siinä mielessä taas ei, että Subban on yksi lajin dynaamisimmista puolustajista sekä Canadiensin avainpelaajia, ja kiekkomaailma, erityisesti intohimoinen Montreal, menee sekaisin tällaisista arvailuista.

Jos voi sanoa, että jokin aika on otollinen soittaa Bergevinille ja kysellä Subbanista, niin nyt on se aika. 27-vuotias, parhaan puolustajan Norris Trophyn saanut Subban aloittaa syksyllä kolmannen kautensa sopimuksesta, joka on kahdeksan vuoden mittainen ja tietojen mukaan verottaa palkkakatosta yhdeksän miljoonaa. Ja mikä tärkeintä, hänellä on sopimuksessa kaupat kieltävä kohta, joka astuu voimaan 1. heinäkuuta. Canadiens on täysin tilanteen herra nyt, mutta ei enää muutaman päivän kuluttua.

Vancouver Canucksin GM Jim Benning myönsi olevansa yksi Subbanista tiedustelleista GM:stä. Edmonton Oilersin GM Peter Chiarelli ei nimennyt Subbania, mutta sanoi, että hän haluaisi oikealta ampuvan ykköspakin. Hmmm. Hänellä on paljon kaupattavaa.

Bergevin sanoi, ettei muiden GM:en kiinnostus yllättänyt häntä. Hän totesi itsekin aikoinaan osoittaneensa kiinnostusta, jos tiesi jonkun pelaajan kaupat kieltävän sopimuskohdan astuvan pian voimaan, siinäkin tapauksessa, että hän oli 99,9-prosenttisen varma, että pelaaja ei vaihtaisi seuraa.

- Soitin silti, Bergevin sanoi.

- He tekevät varmasti samoin.

Kun Bergeviniltä kysyttiin, mitä hän haluaisi Subbanista, hän vaikeni.

- Ei nyt puhutaan siitä.

Miksei hän sitten yksinkertaisesti sanonut, ettei hän kauppaa Subbania? Koska GM ei koskaan sano ei koskaan?

- Tietenkään et koskaan sano ei koskaan, hän vastasi.

- Jos joku tarjoaisi minulle puolet joukkueestaan, niin...

Hän naurahti.

- Se täytyy saada toimimaan. Mutta se ei ole tarkoitukseni.

Siinä on järkeä. Mutta ongelma on se, että kysymykset eivät loppuneet tähän, ja jatkossakin Subbanista kysellään, oli se reilua tai ei, ihan sen takia kuinka hän pelaa ja esiintyy kaukalon ulkopuolella.

Subban on loistava pelaaja ja yksi NHL:n valovoimaisimmista, jos ei valovoimaisin persoonallisuus. Hän esiintyy ja pukeutuu niin että se huomataan. Hän ei epäröi sanoa mitä ajattelee. Mutta onko hän törmäyskurssilla valmentaja Michel Therrienin tai joidenkin joukkuekavereidensa kanssa? Onko hän joidenkin mielestä liian vahva persoonallisuus?

Bergevin toki puolusti Subbania torstaina. Hän sanoi, että Subbanin peli on kehittynyt paljon. Itsekin näyttävänä pukeutujana hän sanoi, ettei Subbanin kaukalon ulkopuolinen elämä ole ongelma.

- Hänen vaatteensa ovat lähellä omiani, ehkä vähän värikkäämpiä. Siinä kaikki, Bergevin huomautti.

- Ei siinä ole mitään vikaa, jos ihmisellä on vahva persoonallisuus.

Bergeviniltä kysyttiin, noudattaako Subban Canadiensin linjaa, ja hän vastasi kysymyksellä, että mikä sitten on Canadiensin linja?

- Haluamme pelaajien olevan omia itsejään. Eivät he ole robotteja. Niin kauan kuin he ovat tehokkaita jäällä ja tekevät joukkueena sen, mitä heiltä odotetaan, meillä ei ole mitään sanomista.

Bergevin ihmetteli, miksi kaikki puhuivat Subbanista.

- Nyt kysellään vain P.K:sta, enkä tiedä miksi.

Mutta puhuisimmeko me Subbanista, jos Bergevin ei olisi halukas kuuntelemaan.