Blues kohtaa Dallasin toisella kierroksella

ST. LOUIS – Troy Brouwerin kolmannen erän maali johti St. Louis Bluesin 3-2 –voittoon Chicago Blackhawksista ensimmäisen kierroksen seitsemännessä ottelussa maanantaina.

Blues meni ottelusarjasta jatkoon ja kohtaa toisella kierroksella Dallas Starsin.

Brouwer tietää, mitä voittaminen vaatii, sillä hän voitti Chicagossa Stanley Cupin vuonna 2010. Hän ohjasi Robby Fabbrin syötön kohti maalia, mutta kiekko osui tolppaan. Toinen yritys rystyltä meni verkkoon ohi maalivahti Corey Crawfordin ja varmisti Bluesille sen ensimmäisen voiton pudotuspelien seitsemännessä ottelussa sitten vuoden 1999, kun Blues kukisti Arizona Coyotesin ensimmäisellä kierroksella seitsemässä ottelussa.

Brouwer ehti pelata 23 pudotuspeliottelua ilman maalia, sillä edellinen osuma syntyi 8. toukokuuta 2013, kun hän pelasi Washington Capitalsissa New York Rangersia vastaan.

Brent Seabrook oli lähellä tasoittaa ottelun 3-3:een, kun ottelua oli jäljellä 3.30. Hänen vetonsa meni ruuhkan läpi, mutta ei uponnut maaliin vaan osui kumpaankin tolppaan.

Jori Lehterä ja Colton Parayko tekivät Bluesin maalit ensimmäisessä erässä, ja Brian Elliott torjui 31 kertaa pelatessaan NHL-uransa ensimmäisen pudotuspelien seitsemännen ottelun.

Blackhawks putosi ensimmäisellä kierroksella viimeksi vuonna 2012, kun Coyotes pudotti sen jatkosta. Marian Hossa ja Andrew Shaw tekivät joukkueen maalit, ja Crawford torjui 23 kertaa. Hän on nyt voittanut seitsemännen ottelun kaksi kertaa ja hävinnyt kolme kertaa NHL-uransa aikana.

Edellisen kerran hallitseva mestari putosi ensimmäisellä kierroksella vuonna 2012, kun Boston Bruins joutui kesälomalle.

Lehterä teki NHL-uransa ensimmäisen pudotuspelimaalin, kun ensimmäistä erää oli pelattu vain minuutti. Hän ohjasi vasemmalta pisteeltä tulleen Jay Bouwmeestersin vedon maaliin ja vei Bluesin 1-0 –johtoon.

Parayko teki niinikään NHL-uransa ensimmäisen pudotuspelimaalin ja lisäsi Bluesin johdon 2-0:aan. Alexander Steen painui maalin taakse kiekon perään, toimitti sen Patrik Berglundille, joka puolestaan syötti kiekon Paraykolle, joka lämäsi siniviivalta maaliin.

Chicago kavensi tilanteeksi 2-1 ensimmäisen erän lopulla. Blackhawks katkaisi Lehterän puolustuspään syötön Jaden Schwartzille, joka kaatui. Richard Panik sai kiekon haltuunsa ja syötti Hossalle, joka käytti Bluesin puolustajaa Carl Gunnarssonia maskinaan ja nosti oikealta kaarelta kiekon Elliottin ohi ylänurkkaan. Erää oli jäljellä 1.30.

Blackhawks tasoitti ottelun 2-2:een ylivoimalla toisessa erässä, kun Shaw teki pudotuspelien neljännen maalinsa. Bluesin puolustaja Kevin Shattenkirk sai jäähyn Marcus Krugerin koukkaamisesta. Shawn Hossalle tarkoittama poikittaissyöttö osui Bouwmeesteriin ja kimposi Elliottin ohi ajassa 3.20.

Blackhawks oli koko ottelusarjan ajan tehokkaampi toisessa erässä, sillä se teki toisen erän maaleja 11 ja Blues 3. Blackhawksilla oli kaikkiaan toisen erän laukauksia 112, Bluesilla 80.

Crawford piti tilanteen 2-2:ssa toisessa erässä, kun hän torjui Fabbrin vedon kilvellään ajassa 6.14. Blues puolustaja Alex Pietrangelo puolestaan veti paluukiekon leveäksi ohi avoimen maalin.

Chicagon maali oli täysin avoin ja Steenilla oli loistava paikka viedä Blues johtoon, kun toista erää oli jäljellä 2.33, mutta Seabrook sai mailansa väliin vasemmalta kaarelta lähteneeseen Steenin vetoon.

Blues sai ainoan ylivoimansa, kun David Rundblad sai jäähyn huidottuaan Scottie Upshallia kolmannessa erässä ajassa 2.56. Blues ei kuitenkaan onnistunut tekemään maalia.