Blue Jackets voitti Floridan voittomaaleilla

COLUMBUS – Brandon Dubinsky teki voittomaalikilpailun ainoan maalin antaen Columbus Blue Jacketsille 4-3 voiton Florida Panthersia vastaan Nationwide Arenalla lauantaina.

Kaksi maalia - joista toinen jatkoajalla - hylättiin, ja Panthersin hyökkääjät Aleksander Barkov ja Nick Bjugstad osuivat tolppaan kahdessa kolmesta Floridan mahdollisuudesta voittomaalikisassa. Tulokasmaalivahti Joonas Korpisalo torjui kiekon 28 kertaa Columbukselle (26-29-8); Blue Jackets on nyt hävinnyt neljä ottelua varsinaisella peliajalla viimeisistä 19 pelistään (11-4-4).

“Se on meidän mentaliteettimme," sanoi kapteeni Nick Foligno. "Teemme äärimmäisen kovasti töitä ja parannamme pelin edetessä. Meillä on nyt paljon itseluottamusta maalivahtipelimme ja puolustuksemme ansiosta."

Roberto Luongo torjui yhden laukauksen ensimmäisessä erässä ja 22 koko ottelussa Floridalle (35-18-8).

Kolme viimeisestä viidestä pelistään voittanut Panthers (3-0-2) johti ensimmäisen erän jälkeen 1-0 Barkovin tehtyä kauden 19. maalinsa ajassa 11:59. Hän on nyt tehnyt kolme maalia kahdessa ottelussa oltuaan syrjässä kuuden pelin ajan päävamman vuoksi.

“Me olimme tosi hyviä ottelun ensimmäisen puoliskon ajan, otimme pelin hallintaamme," sanoi Panthersin valmentaja Gerard Gallant. "Sen jälkee olimme mielestäni vähän unisia. Meillä ei mielestäni ollut potkua, mutta tiedättekö mitä, Columbus kamppaili kovaa ja se on pelannut hyvin viimeiset 10 otteluaan."

Verkkaisesta ensimmäisestä erästä huolimatta Blue Jacketsin valmentaja John Tortorella ei huomannut mitään paniikkia pelaajissaan.

"Oli hyväksi meille joutua käymään se läpi," sanou Tortorella. "Puhuimme ensimmäisen ja toisen erän välillä siitä miten hyvin olemme pelanneet. Meillä ei ole mitään syytä menettää järkeämme sen vuoksi. Me olimme huonoja. Mutta peli oli silti 1-0."

Panthersin 2-0 maali hylättiin toisessa erässä ajassa 1:33 Tortorellan käytettyä valmentajan haastoa. Hän haastoi menestyksellisesti, että vasen laituri Derek MacKenzie oli paitsiossa ennen kuin Vincent Trocheckin laukaus ohitti Korpisalon.

Trocheckia ei voitu pysäyttää toista kertaa ajassa 10:28, hänen tehtyään kauden 20. maalinsa oikealta p-pisteen kaarelta käyttäen hyökkääjä Garrett Wilsonin maalin eteen tekemää maskia hyväkseen. Maali tuli vain sekunteja sen jälkeen kn Blue Jacketsin oikea laitahyökkääjä Brandon Saad oli ampunut vasemmalle maalin ohi päästyään yksinläpiajotilanteeseen Columbuksen pelatessa vajaamiehisenä.

Blue Jacket kiri ohi päästen 3-2 johtoon Scott Hartnellin, puolustaja Seth Jonesin ja Saadin maaleilla.

Mahdollisesti viimeistä otteluaan Blue Jacketsin paidassa pelannut Hartnell teki kauden 20. maalinsa ajassa 11:04 vastaanotettuaan Alexander Wennbergin antaman syötön ja harhautettuaan Luongon, tehden tilanteeksi 2-1.

“Kuka tietää miten peli olisi mennyt jos emme olisi pystyneet tekemään maalia viisi, kuusi tai seitsemän minuuttia Floridan maalin jälkeen," sanoi Tortorella. "Se oli helvetin hienosti pelattu tilanne Wennbergiltä. Silkkaa taitoa ja Scott pelasi maalitilanteen hyvin kärsivällisyydellään."

Jones tasoitti pelin 2-2:een ylivoimamaalilla kolmannessa erässä ajassa 3:07. Maali oli hänen ensimmäisensä 22 ottelussa, ensimmäinen Columbuksen paidassa sen jälkeen kun hänet hankittiin Nashville Predatorsista tammikuun kuudentena. Hän teki edellisen maalinsa marraskuun 14. Winnipeg Jetsiä vastaan. "Yritän vain saada toimitettua kiekkoja maalille ja yksi meni sisään," sanoi Jones.

Saad seurasi omaa laukaustaan ja vei Blue Jacketsin 3-2 johtoon maalin edestä ajassa 7:21. Hänen 24 maaliaan tällä kaudella on hänen uusi ennätyksensä.

Panthersin hyökkääjä Logan Shaw tasoitti ottelun 3-3:een ylivoimamaalillaan ajassa 14:18. Maali oli Shawn viides tällä kaudella.

Florida joutui selviytymään puolustaja Dimitri Kulikovin saamasta pelin viivytysjäähystä hänen ammuttuaan kiekko laitapleksin yli kun varsinaista peliaikaa oli jäljellä 15 sekuntia. Blue Jacketsin maali hylättiin kun jatkoaikaa oli enää 3:55 jäljellä. Maali määrättiin hylätyksi, koska Cam Atkinson löi kiekon maaliin korkealla mailalla.

Dubinskyn voittomaali tuli voittomaalikilpailun kolmannen kierroksen ensimmäisestä yrityksestä. Korpisalo torjui seuraavana vuorossa olleen Trochekin yrityksen varmistaen Blue Jacketsin voiton. “Ensin näytti siltä, että saatamme saada kaksi pistettä, sitten näytti ettemme saa yhtään ja ilta päättyi siten, että lopussa saimmekin yhden pisteen," sanoi Gallant. "Me tyydymme siihen."

Apua on tulossa tappiosta huolimatta Floridaan. Panthersin joukkueenjohto sai valmiiksi kaksi pelaajakauppaa lauantaina auttaakseen joukkuetta jatkamaan yritystään päästäkseen Stanley Cupin playoffeihin.

Panthers hankki hyökkääjä Jiri Hudlerin Calgary Flamesista vaihdossa toisen kierroksen varausoikeuteen kesän 2016 NHL Draftissä ja neljännen kierroksen varausoikeuteen kesän 2018 NHL Draftissä. Lisäksi Panthers hankki Teddy Purcellin Edmonton Oilersista vaihdossa kolmannen kierroksen varausoikeuteen kesän 2016 varaustilaisuudessa.