Panthersin kapteeni Barkov palaa tositoimiin lauantaina

Aleksander Barkov palaa Florida Panthersin kokoonpanoon, kun joukkue isännöi Pittsburgh Penguinsia lauantaina.

• Olen iloinen, että pääsen takaisin jäälle joukkueen kanssa, Barkov totesi Athletic-sivustolle torstaina.

• Oli tosi outoa olla sivussa peleistä, mutta luonnollisesti se oli jotain mitä minun piti tehdä ja palata sitten, kun olo tuntui hyvältä, hän sanoi ja jatkoi inhoavansa ottelujen seuraamista katsomosta.

• Mutta pitää ottaa se siltä kannalta, että saan pelaamiseen uudenlaisen perspektiivin ja voin oppia siitä jotain sekä kehittyä paremmaksi pelaajaksi.
  Barkov oli kolme ottelua sivussa alavartalovamman takia. Hän on pelannut tällä kaudella 50 ottelua tehoin 16+38=54.

• Hän (Barkov) on meille kaikki kaikessa. Hän on avainpelaajamme, kapteenimme sekä johtajamme ja tekee kaikkensa meidän eteemme, Panthersin päävalmentaja Joel Quenneville sanoi perjantaina joukkueen harjoitusten jälkeen.

• Voimme laittaa hänet jäälle kaikissa tilanteissa. Olemme kaivanneet häntä näiden kolmen ottelun aikana. Hän pystyy auttamaan meitä kaikin tavoin.
  -Kaikki näytti ja tuntui hyvältä tänään. Hän pelaa huomenna, Panthersin päävalmentaja Joel Quenneville sanoi perjantaina joukkueen harjoitusten jälkeen.
  Kapteeni Barkovin poissa ollessa Panthers voitti yhden ottelun sekä hävisi yhden ottelun varsinaisella peliajalla ja yhden jatkoajalla, mukaan lukien 2-7 tappio Vegas Golden Knightsille torstaina. Panthers on Atlantic-divisioonassa kolmannella sijalla yhden pisteen edellä Toronto Maple Leafsia.
  - Barkovin paluu on todella iso juttu meille. Hän on uskomaton pelaaja, joka tekee meistä parempia joka tavalla ja joka alueella kaukalossa, Panthersin puolustaja Mark Pysyk tuumi.

• Hänen puolustuspelaamisensa on täysin aliarvostettua. Hänestä huokuu sellaista rauhallisuutta, joka saa meidät kaikki luottamaan itseemme. Hänen poissaolonsa tuntui, ja on huikeaa saada hänet takaisin kokoonpanoon.