Colorado kuittasi kalavelat ja antoi myrskyvaroituksen

NHL-kauden 2020-21 runkosarja jatkui perjantaina viiden ottelun voimin. Colorado Avalanche kuittasi torstain tappionsa korkojen kera jyräämällä St. Louis Bluesin näytöstyyliin. Rasmus Ristolaisen maali ei auttanut Buffalo Sabresia taistelussa Washington Capitalsia vastaan. Tampa Bay Lightning muistutti jälleen Chicago Blackhawksia hallitsevan mestarin iskukyvystä.

Kierroksen helmi
Colorado Avalanche - St. Louis Blues 8-0
Colorado kuittasi torstaina pelatun kauden avausottelun tappion Bluesille todellakin tyylillä. Denveriläiset nakuttivat nuottipaitojen verkkoon peräti kahdeksan osumaa. Tämän kauden kärkisuosikkien joukkoon kuuluva Avalanche takoi maaleja leveältä rintamalta, ja joukkueen suurimpia pisterohmuja olivat Nathan MacKinnon (1+2) ja Cale Makar (0+3).
Blues oli vielä ottelun avauserässä pelissä hyvin mukana, mutta ei pystynyt hyödyntämään mahdollisuuksiaan kolmesta ylivoimasta huolimatta. Toisessa erässä Avalanchen maalintekopotentiaali realisoitui myös tulostaululla, kun Lännen uusi jättiläinen iski peräti neljä maalia, joista kaksi syntyi ylivoimalla.
Gabriel Landeskog oli erityisen isossa roolissa Avalanchen murskavoitossa, sillä ruotsalaiskapteeni vastasi joukkueen ensimmäisestä ja kolmannesta osumasta. Blues vaihtoi vaikean toisen erän jälkeen maalilleen Ville Husson, joka korvasi vaikeuksissa olleen Jordan Binningtonin. NHL-debyyttinsä tehnyt Husso ei kuitenkaan pystynyt pysäyttämään lumivyöryä. Husso koppasi kolmannessa erässä 10 laukausta, mutta kiekko livahti silti neljästi hänen taakseen.

Kierroksen parhaat suomalaiset
1. Mikko Rantanen, Colorado Avalanche (1+1=2)
Avalanchen suomalaistähti vietti kahden tehopisteen iltaa, laukoi neljästi Bluesin maalia kohti ja sai jääaikaa 15.22.

2. Rasmus Ristolainen, Buffalo Sabres (1+0=1)
Buffalon puolustuksen tukipilari ahkeroi jäällä jälleen liki 21 minuuttia, johti ottelun taklaustilastoa ja laukoi kauden ensimmäisen maalinsa. Plus-miinustilastoon kirjattiin tappiosta huolimatta +1.
3. Joonas Donskoi, Colorado Avalanche (1+0=1)
Coloradon työmyyrä hääri askissa niin tasaviisikoin kuin erikoistilanteissa ja blokkasi pari St. Louisin laukausta. Kova työ palkittiin hienolla ylivoimaosumalla.

Kierroksen kolme tähteä
1. Travis Konecny, Philadelphia Flyers (3+1=4)
Lupaava hyökkääjä vei avauserässä Flyersin kahden maalin johtoon ja osoitti, että Philadelphialla on edessään kirkas tulevaisuus. Huima ilta täydentyi päätöserässä, kun Konecny viimeisteli NHL-uransa ensimmäisen hattutempun ja syötti joukkueensa viidennen rysän.

2. Brady Tkachuk, Ottawa Senators (1+2=3)
Tkachukin kiekkoperheen toinen veljes osoitti paikalliskamppailussa potentiaalinsa myös tehopistekarkeloissa iskemällä yhden maalin ja alustamalla kaksi, kun Senators kaatoi Maple Leafsin.
3. Tom Wilson, Washington Capitals (1+1=2)
Romuluinen Wilson oli päätöserän voittomaalin lisäksi suuressa roolissa Capitalsin voitossa, sillä hyökkääjä alusti myös pääkaupunkilaisten toisen osuman.

Kierroksen kommentti
- Minusta peli oli hyvä ja samalla unelmani kävi toteen. Olen todella iloinen voitosta. Alussa olin hermostunut, mutta sen jälkeen pääsin rytmiin mukaan, pohti NHL-debyytissään voiton napannut Capitalsin maalivahti Vitek Vanecek.
Kierroksen muut tulokset
Buffalo Sabres - Washington Capitals 1-2
Rasmus Ristolaisen tasoitusmaali päätöserässä oli laiha lohtu Sabresille, sillä Capitals kampesi tiukan väännön jälkeen voiton kotiin rutiinilla. Tasaisen pelin sankariksi nousi Wilsonin uroteoista huolimatta maalivahti Vitek Vanecek, joka pysäytti Capitalsin maalilla 30 laukausta.
Ottawa Senators - Toronto Maple Leafs 5-3
Senators tarjoili perjantaina välähdyksen iskukyvystään Toronton supertähtiä vastaan. Joukkueen hyökkäysketjut takoivat tehoja laajalta rintamalta, vaikka ykköstykkinä häärikin kolmen tehopisteen Tkachuk. Jack Norrisin, Drake Bathersonin ja Tkachukin muodostama Ottawan ykkösketju keräsi seitsemän tehopistettä.
Philadelphia Flyers - Pittsburgh Penguins 5-2
Flyers jatkoi verivihollisensa kyykyttämistä ja kellisti Penguinsin jo toistamiseen muutaman päivän sisällä. Philadelphialaisten ykköstykkinä häärinyt Konecny (3+1) oli hurjassa vireessä, mutta myös 31 kiekkoa kopanneelle maalivahti Carter Hartille täytyy antaa kiitosta.

Tampa Bay Lightning - Chicago Blackhawks 5-2
Hallitseva mestari osoitti jälleen Blackhawksille kaapin paikan vakuuttavan esityksen jälkeen. Tampa johti ottelua kertaalleen kolmella maalilla, mutta Chicago tuli vielä kokeilemaan mestarin kanttia nousemalla peliin mukaan Alex DeBrincatin ja Patrick Kanen toisen erän pikamaaleilla. Yanni Gourde (1+1) ja Steven Stamkos (1+1) iskivät kuitenkin pelin pakettiin kolmannen erän osumillaan.