Antti Raanta siirtyi metropolista toiseen

Maalivahti Antti Raannan avaus ykköstiillä Naantalin Kultarannassa lähtee suoraan lampeen, mutta hymy pysyy miehen huulille. Tässä lajissa ei kannata epäonnistumisia ottaa ainakaan alussa turhan vakavasti.

– Ehkä olisi sittenkin pitänyt ottaa muutama harjoituslyönti, Raanta huikkaa ja valmistautuu toiseen lyöntiinsä.

Raanta tuskin unohtaa kovin nopeasti alkukesää 2015. Hän oli voittamassa Chicago Blackhawksin riveissä Stanley Cupia, meni naimisiin Anna Ylijoen kanssa – ja alkoi pelata toden teolla golfia. Näitä kolmea asiaa on hieman vaikea vertailla, mutta kaikki ovat tuoneet sisältöä hänen elämäänsä.

Raanta on aktiivinen älypuhelimen käyttäjä, mutta golfkentällä hän jättää puhelimen bägin sivutaskuun. Pieni hermojen lepuutus ja kävely kauniissa luonnossa onkin tarpeen, sillä alkukesä oli melkoista ”härdelliä” ympäriinsä juhlien takia.

– Heinäkuun puolessavälissä alkoi tahti rauhoittua, kun tulimme häämatkalta. Sen jälkeen olen saanut hyvin kasaan täysiä treeniviikkoja, Raanta kertoo kierroksen jälkeen Kultarannan komeassa klubitalossa.

Raanta on harjoitellut tänä kesänä Huittisissa yleisurheiluvalmentaja Kari-Pekka Laxin johdolla. Raumalaismaalivahti on innoissaan uusista harjoitteista, joiden yhtenä tärkeänä tarkoituksena on tuoda raajoihin lisää räjähtävää voimaa ja nopeutta. Esimerkiksi painoliivien kanssa juoksu on hänelle uusi kokemus.

Harjoitteissa yksinkertaiset koko kehon perusliikkeet ovat kunniassa: yhden jalan kyykky, etukyykky, rinnalleveto, tempaus, maastaveto, penkkipunnerrus…

– Maalivahdille keskivartalon hallinta on tärkeää. Vaikka jaloissa olisi miten paljon voimaa, paketti kaatuu, jos keskivartalo ei ole kasassa.

– Änärissä tilanteet tulevat nopeasti. Äijät ovat valmiina jatkokiekoissa. Jos ei ole voimaa pysyä peliasennossa, siellä on nopeasti perseellään.

Raanta oli selkeästi Chicagossa kahden vuoden aikana kakkos- ja kolmosmaalivahdin roolissa. Hän on tyytyväinen viime kauden 14 ottelun torjuntaprosenttiin (93,6), mutta ei voittoihin (7).

– Jotenkin se tuplavee vaan olisi raavittava sinne sarakkeeseen, sillä voittoja arvostetaan, hän muistuttaa.

New Yorkissa on edessä samankaltainen tilanne. Henrik Lundqvist on selkeä ykkönen ja Raanta haastaja.

Myönteisenä persoonana Raanta ottaa tilanteen kuitenkin hyvänä näytönpaikkana.

– Peliajan saaminen ei varmasti ole helppoa, mutta jos haluaa eteenpäin uralla, pitää onnistua oikeissa paikoissa.

– Yritän kuitenkin imeä Lundqvistilta mahdollisimman paljon omaan peliin. Hän on kuulemma todella kova harjoittelija.

Harjoittelija hyvinkin, mutta myös New Yorkinkin mitassa superjulkkis ja muotimaailman valtias. Raanta naureskelee, että hänenkin on syytä hieman tarkistaa vaatekaapin sisältöä, jos aikoo liikkua samoissa paikoissa Lundqvistin kanssa.

Lundqvistilla on autonsa kyljessä tarra ”King Henrik”. Kun Raanta kuuli asiasta, hän alkoi suunnitella oman menopelinsä kylkeen tarraa ”King Antti”.

– Katsotaan nyt miten ensimmäinen peli mennään ja otetaan se tarra-asia sitten uudelleen esille, Raanta naurahtaa.

Raanta tottui jo Chicagossa haastatteluissa kommentoimaan enemmänkin joukkueen supertähtiä kuin omia suorituksiaan. Hän uskoo, että New Yorkissa tilanne on samanlainen. Hän ei jaksa siitä tehdä kuitenkaan ongelmaa.

– Olen nähnyt sitä maailmaa Chiagossa pari vuotta ja tiedän tasan tarkkaa mikä on meininki.

Ennakkoluulottomana luonteena hän pääsi Chicagoonkin hyvin sisälle, vaikka joukkueessa vilisee maailmanluokan parhaimmistoa. Muutto Jonathan Toewsin kanssa samaan taloon helpotti niin ikään pääsemistä joukkueen ytimeen.

– Pari ekaa päivän vähän ujostelin, mutta sen jälkeen aloin olla ihan oma itse. Vähän mietin mitä sanoin, mutta muuten annoin mennä omalla painolla. Kyllä ne sitten alkoivat huomatta, etten ole ihan normaali äijä.

Raanta on Rauman pikkukaupungin poikia, mutta hän on silti innoissaan muutosta Ison Omenan sykkeeseen. Asuntokin löytyi jo ennen USA:han lähtöä New Yorkin työntekijöiden suopealla avustuksella.

– Olisi sitä muutamia pienempiäkin kaupunkeja NHL:ssä kuin Chicago ja New York, Raanta heittää.

Innokas penkkiurheilija aikoo katsoa paikan päällä ainakin baseballia, josta tuli hänen suosikkilajinsa Chicagon aikoina. Myös koripallo- ja jenkkifutismatsiin olisi haluja.

Rangersin pelejä hän aikoo seurata aitiopaikalta, maalin suulta.