Aleksandr Ovetshkin jää pois tähdistöpelistä
NHL.com @NHLdotcomWASHINGTON – Hyökkääjä Aleksandr Ovetshkin joutuu jäämään 2016 NHL Honda All Star -ottelusta Nashvillessä alavartalovamman takia.
– Tämä oli vaikea päätös, mutta me puhuimme asiasta valmennuksen ja huoltohenkilökunnan kanssa ja yritimme saada ratkaisua aikaan, Ovetshkin sanoi Capitalsin kärsittyä 4–3-tappion Philadelphia Flyersiä vastaan.
– Minun pitää valmistautua loppukauteen ja levätä. Meillä on hyvä mahdollisuus menestyä ja haluan olla osa sitä. En halua menettää tärkeitä asioita.
Ovetshkin sanoi, että vamma on haitannut häntä lähes koko kauden, mutta hän on uskonut sen parantuvan. Hän päätti panostaa terveyteen ja hyvään rynnistykseen Stanley Cupin pudotuspeleissä.
– Halusin pelata All Star -ottelussa. Se on hieno mahdollisuus ja mahtava tilaisuus, mutta en ole ollut terve pariin kuukauteen.
Valmentaja Barry Trotz sanoi, että päätöksellä ajateltiin loppukauden pelejä.
– Vamma on vaivannut koko vuoden. Meidän on tehtävä päätös fanien, joukkueen ja pelaajan itsensä takia.
Ovetshkinia ei kuitenkaan pantu pitkäaikaisten loukkaantuneiden listalle. NHL:n sääntöjen hänen pitää olla sivussa 2. helmikuuta pelattavasta ottelusta Floridaa vastaan.
GM Brian MacLellan sanoi, että päätös tehtiin pelaajan ja seuran parasta ajatellen.
– Alex on ollut mahtava lähettiläs joukkueelle ja liigalle, mutta tässä tilanteessa hänen on parasta antaa parantua.
Ovetshkin valittiin Metropolitan divisioonan kapteeniksi fanien äänestyksessä. Hän on kerännyt 46 ottelussa 28 maalia ja 14 syöttöpistettä.
– En ole ollut koskaan kapteeni tähdistöpelissä. Se on hieno kunnia, mutta viime viikkoina olen keskustellut paljon siitä, että pitäisikö mennä vai ei.
Ovetshkin vitsaili, että ehkä hän loukkaantui lumitöissä viime viikonlopun myrskyssä. Capitalsin kaksi peliä peruutettiin, ja Ovetshkin sai pari päivää ylimääräistä lepoa.
– Haluan kiittää faneja minun äänestämisestä ja olen pahoillani, mutta keskittyminen on nyt loppukaudessa.
Capitals johtaa sarjaa 74 pisteellä. Joukkueesta ovat mukana tähdistöpelissä Nicklas Bäckström ja maalivahti Braden Holtby.