Cañonazos del día: Hurricanes al borde del abismo

No hay un mañana para los Carolina Hurricanes. Es así de claro, o el equipo de Raleigh, Carolina del Norte, gana o se acaba la temporada luego de estar en un déficit de 3-0 en la serie de Segunda Ronda ante los New York Rangers. Los Dallas Stars y el Colorado Avalanche reanudan su duelo en Denver y uno de los dos equipos habrá de comandar la serie el final del juego sabatino.

Hurricanes mantienen optimismo pese a estar cerca de ser barridos

Una nueva derrota en tiempo extra ante los New York Rangers, producto de la incapacidad de capitalizar las situaciones de ventaja numérica en la serie, con 15 oportunidades, pero sin éxito en ninguna, tienen a los Carolina Hurricanes al borde de la eliminación y por barrida.

“Todo el mundo sabe lo que está pasando, en la situación en la que estamos metidos”, dijo el delantero de Carolina, Seth Jarvis este viernes. “A nadie le va a hacer bien la negatividad o apachurrarse. Así que todos han estado positivos. Tuvimos una buena práctica. Todos estábamos animados, con energía, me encantó que así fuera”.

Este sábado por la noche los Hurricanes se juegan la temporada cuando sean anfitriones del Juego 4 de la serie de Segunda Ronda ante los Rangers en la PNC Arena. Todos los partidos de la serie se han definido apenas por un gol de diferencia y los dos últimos en la prórroga.

En la historia de las series a ganar cuatro de siete juegos, 209 equipos han perdido los tres primeros partidos, pero solamente cuatro han logrado remontar esa desventaja para ganar la serie. Desde su mudanza a Carolina en 1998, los Hurricanes han tenido seis intentos sin éxito en ese escenario.

Rangers se siguen fortaleciendo al recuperar piezas clave

Después de perderse seis meses por una lesión en la parte superior del cuerpo y de tener varios retrocesos en el camino a la recuperación, el delantero checo de los Rangers, Filip Chytil, regresó a la pista el pasado jueves y aunque no se hizo presente en la hoja de anotación, le aporta profundidad a Nueva York el resto de la postemporada gracias a su retorno.

“Este equipo es increíble sin mí, pero conmigo puede ser aún mejor”, dijo el delantero centro checo. “Nunca se sintió mejor que alguien me pegara o que yo propinara un golpe. Incluso me dieron un bastonazo en la cara y dije, ‘¡sí, denme otro!’. Estaba muy feliz, me dio la adrenalina que extrañé los últimos seis meses, incluso esto que es doloroso, se sintió bien”.

Desde luego se tomaron precauciones con Chytil, pues en su regreso a la actividad en el Juego 3 ante los Hurricanes, el delantero participó por espacio de 12:02 minutos, dio un golpe y llevó a cabo un tiro a gol.

Stars pondrán a prueba su juego en gira ante el mejor local de la NHL

Los Dallas Stars (26-10-5) compilaron la mejor marca como equipo visitante en la NHL en la campaña regular 2023-24. En la serie de Primera Ronda ante los Vegas Golden Knights probaron ser sólidos en la carretera al ganar los Juego 3 y 4 para emparejar la contienda. Ahora ante el Colorado Avalanche para el Juego 4 de la serie de Segunda Ronda del Oeste, deberán ponerse a prueba nuevamente lejos de casa.

"Deberían ser buenos juegos. Ese es el desafío, ¿verdad? Con lo buenos que son en casa, lo buenos que han sido allí en los playoffs, lo buenos que han sido algunos de sus jugadores estrella durante la temporada regular. Como (el delantero centro del Avalanche) Nathan MacKinnon y las rachas que ha tenido este año. Nos esperan muchos retos en los próximos juegos”, dijo el viernes el delantero de los Stars, Tyler Seguin.

Con una marca de 31-9-1 (porcentaje de puntos de .768) en la Ball Arena, y una atmósfera frenética, el Avalanche fue el equipo de casa más duro de superar en la fase regular, sin duda un gran reto para los texanos, quienes han tenido problemas para sostener sus ventajas en la serie, pues Colorado se recuperó de un déficit de 3-0 en el Juego 1 para ganar 4-3 en tiempo extra y casi hizo lo mismo con una desventaja de 4-0 en el Juego 2, pero los Stars aguantaron para ganar 5-3.

Colorado espera mejorar errores

Es verdad que el Avalanche ha demostrado su capacidad de recuperarse ante la adversidad, luego de consumar una remontada de cuatro goles sin respuesta para ganar 4-3 el Juego 1 de la serie de Segunda Ronda ante los Stars en Dallas y luego recortar una diferencia de 4-0 a 4-3 a finales del tercer periodo del Juego 2, aunque esa vez no se consumó un regreso.

Un aspecto que contribuyó sobremanera para que Colorado cayera en un profundo agujero en el encuentro pasado, fue un fatídico segundo periodo. El Avalanche toleró tres anotaciones en ese lapso: una en paridad numérica, otra en Power Play y luego una más en desventaja numérica.

“No me gustó nada el segundo periodo”, dijo el entrenador de Colorado, Jared Bednar. “Simplemente duró demasiado. Demasiado tiempo nos dominaron, demasiados contragolpes en inferioridad numérica, tratando de hacer algo de la nada. Simplemente muy indisciplinados. Demasiado testarudos con el disco y

faltó el trabajo necesario para tener éxito. Luego le damos la vuelta en el tercero, nos ponemos a trabajar y eso es lo que pasa”.

Jonathan Drouin pudiese regresar con el Avalanche

En los playoffs, y sobre todo en las rondas más profundas, nunca sobra tener personal sano y disponible, pues el desgaste a estas alturas de la campaña ya es considerable y los golpes y las lesiones están a flor de piel.

En ese sentido, el Avalanche tiene buenas noticias en cuanto a recuperar a un jugador importante en la alineación como el delantero Jonathan Drouin, quien patinó por segunda vez esta semana desde que tuvo una lesión en la parte inferior del cuerpo a mediados de abril; no obstante, no está claro cuándo podría regresar.

“’Drou’ ha hecho un muy buen progreso en los últimos días, poniéndose más fuerte en el gimnasio, sintiéndose bien con su rehabilitación y lo que ha podido mejorar y hacer fuera del hielo y ayer patinó por primera vez y unirse al grupo”, dijo el entrenador del Avalanche, Jared Bednar. “Ese es un segundo paso rápido. Así que las cosas van en la dirección correcta, pero todavía no hay una fecha establecida (para su regreso)”.

El delantero de 29 años viene de poner los mejores números de su carrera, con 56 puntos (19 goles y 37 asistencias) en 79 partidos. Drouin se lastimo a finales del segundo periodo del partido entre Colorado y Edmonton del 18 de abril y desde entonces no ha estado disponible.