Ejecutivos deportivos como Penhollow siguen de cerca la industria. Él presenció desde la distancia cómo los Golden Knights causaron su icónico impacto en la NHL en 2016. El equipo nunca se ha preocupado por el tamaño de su mercado en comparación con el resto de la liga, ni por su corta trayectoria en comparación con la de los Original 6. El objetivo de la organización es estar entre los mejores del deporte profesional, tanto dentro como fuera de la pista. Vegas ha ganado cinco Premios Stanley de la NHL desde 2018, incluyendo el Premio del Comisionado (2018), el Club de Redes Sociales del Año (2019) y el de Presentación del Juego (2020, 2022, 2024). Desde la creación del equipo en 2016, la histórica temporada inaugural 2017-18, la profecía de la "Copa en Seis" que se hizo realidad en 2023 y todo lo demás, Penhollow ha seguido de cerca a los Vegas Golden Knights y sus logros dentro y fuera de la pista.
“Como mucha gente en todo el país, observé con asombro el lanzamiento de la franquicia, su establecimiento de nuevos referentes en la experiencia de los visitantes y el marketing de base, y su posterior obtención de premios que otros equipos persiguieron durante años. Tuve que reconocer mi mérito”, dijo Penhollow. “Tras 19 años en la NFL, 4 en la MLB y 3 en la NBA, puedo respetar y apreciar que lo que los Golden Knights lograron en tan poco tiempo es simplemente extraordinario”.
Mientras los Vegas Golden Knights se preparan para su novena temporada en la NHL, Penhollow ve una gran oportunidad para conectar con toda la organización y hablar sobre los aspectos que han funcionado hasta ahora, encontrar maneras de mejorar aún más la experiencia de los aficionados e identificar nuevas e innovadoras maneras de hacer evolucionar el negocio.
“Los Golden Knights han logrado tanto en poco tiempo, que la única manera de honrar los éxitos del pasado es elevar el nivel junto con mis nuevos compañeros de línea, nuestros apasionados aficionados, socios y nuestra inspiradora comunidad”, declaró Penhollow. “Seguiremos preocupándonos por nuestros compañeros de línea y buscando crecer constantemente como profesionales y representantes de esta gran franquicia. Priorizar la educación y el deporte juvenil, honrar a nuestros militares y socorristas, y seguir fomentando la salud y el bienestar nos permitirá tener un impacto aún más profundo en nuestra comunidad, región y en toda la NHL que nunca”.
Los aficionados al hockey se encuentran entre los más leales, apasionados y conocedores del mundo. Penhollow expresó su entusiasmo por aprovechar su propia experiencia como exjugador de hockey, entrenador y aficionado actual para contribuir a la floreciente comunidad de hockey de Las Vegas. Mientras vivía en Minnesota, él y su familia se sumergieron en la cultura del hockey que conforma el "Estado del Hockey". Entrenó a varios equipos juveniles (para su hijo y su hija) y aún juega al hielo de forma recreativa. Se convertirá en un rostro familiar en las pistas de Las Vegas a medida que la familia Penhollow abraza la identidad "Vegas Born" que los Golden Knights han traído a la ciudad.
"El rol de un padre de hockey nunca termina", dijo Penhollow. "Incluso en medio de la construcción de un estadio prominente en todo el panorama deportivo, los momentos que más he disfrutado han sido entrenar a mis hijos en el hielo y ahora verlos disfrutar de este hermoso deporte como jóvenes adultos. Que entiendan lo increíble que es practicar en ese primer corte de hielo temprano en la mañana; no hay mejor momento para un jugador, al menos así lo sigo pensando muchos años después de jugar mi primer partido".
Las raíces de Penhollow en el hockey son profundas, ya que siguió a sus tres hermanos mayores en su iniciación en el deporte en Jamestown y la zona de Buffalo, Nueva York. Apreciaba y posteriormente se inspiró en cómo ciertos jugadores como Pat LaFontaine dominaban sobre el hielo, y luego, fuera de él, eran líderes tan desinteresados con sus compañeros. Jugó hockey universitario (Club) en la Universidad Estatal de Kent. Tras graduarse, obtuvo una Maestría en Ciencias en Administración Deportiva por la Universidad Canisius, lo que marcó el inicio de su carrera en el mundo del deporte. Tras desempeñar múltiples roles en diferentes áreas de la industria deportiva, los valores del trabajo en equipo que aprendió durante su etapa como jugador lo llevaron a los Miami Dolphins en 2003 y, desde entonces, ha formado parte del equipo del deporte profesional.
“A medida que avanzaba en esta maravillosa industria, sentí que trabajar en equipo era la opción perfecta. Crecí jugando en equipos de muchos tipos diferentes en múltiples deportes. Para mí, se trataba de formar parte de un grupo que trabaja unido para lograr algo: crecer constantemente, luchar por los demás y cuidarse mutuamente, y comprometerse con un proceso centrado en el progreso, que es la clave para ganar dentro y fuera del campo y la pista”, dijo Penhollow.
La convicción de Penhollow en la mejora continua coincide con la de los Golden Knights, ya que la organización evita la complacencia tras un triunfo. Cada miembro del equipo que contribuye al éxito general de la empresa celebra cada victoria y rápidamente pasa página para lograr la siguiente tarea a un nivel aún más alto. Penhollow cree que dentro de cada triunfo hay elementos que, con el cuidado y la atención adecuados, pueden hacer que la siguiente victoria sea aún mayor que la anterior.
"Siempre pienso que hay capas que se pueden desvelar para revelar algo aún mayor", afirmó Penhollow. "Ajustes sutiles a la forma en que siempre se ha hecho, ofrecer una perspectiva diferente y contribuir a nuestra gente pueden marcar la diferencia. El crecimiento sostenible no se trata solo de dinero, sino de relaciones, reputación y ritmo. Creceremos con integridad y ganaremos sin comprometer nuestros valores".
"John ha tenido un impacto tremendo en la organización, los socios y la afición de los Vikings gracias a su liderazgo de nuestros equipos de ingresos", afirmó Andrew Miller, director de operaciones de los Vikings. Desempeñó un papel fundamental en el diseño, desarrollo y ventas del Estadio U.S. Bank y el Centro de Rendimiento Ortopédico de Twin Cities, pero, aún más importante, lideró el desarrollo de las personas y la cultura en sus equipos. Estamos encantados con John y su familia y esperamos seguir su éxito con los Vegas Golden Knights.
