Victor Hedman spelar VM med Tre Kronor

Varje torsdag guidar NHL.com/sv läsarna runt på den internationella hockeyscenen. Vi gör det både på hög och på lägre nivå - inte minst finns det ju svenska spelare på betydligt fler platser än i National Hockey League. Idag tar vi läsarna till några platser man kanske inte hör om varje dag. Så följ med på ett svep runt Europa och hockeyvärlden.

Victor Hedman ansluter till NHL-starkt VM-lag
Victor Hedman är den senaste NHL-spelaren att ansluta till Tre Kronors lag i VM i Ostrava och Prag om en dryg vecka. Hedman, 33, avslutade NHL-säsongen när Tampa åkte ur slutspelet mot lokalrivalen Florida Panthers. Bakom kulisserna har både Pittsburghs Erik Karlsson och förre Panthers-spelaren Patric Hörnqvist jobbat med att rekrytera NHL-spelare till förbundskapten Sam Hallams VM-lag. På torsdagen var de här spelarna klara för Tre Kronor i VM:

Målvakter: Samuel Ersson (Philadelphia Flyers), Filip Gustavsson och Jesper Wallstedt (båda Minnesota Wild).

Backar: Jonas Brodin (Minnesota), Rasmus Dahlin (Buffalo Sabres), Victor Hedman (Tampa Bay Lightning), Erik Karlsson och Marcus Pettersson (båda Pittsburgh Penguins).

Forwards: André Burakovsky (Seattle Kraken), Joel Eriksson Ek och Marcus Johansson (Minnesota), Isac Lundeström (Anaheim Ducks), Victor Olofsson (Buffalo), Fabian Zetterlund (San Jose Sharks) och Lucas Raymond från Detroit Red Wings.

Linus Söderström prisad efter SM-finalen…
Skellefteås målvakt Linus Söderström tilldelas priset Stefan Liv Memorial Trophy som SM-slutspelets mest värdefulle spelare. 27-åringen från Värmdö i Stockholm som är hockeyfostrad i Djurgården, registrerades för ett insläppta målsnitt (GAA) på suveräna 1,52 och en räddningsprocent på 94,4 över de 16 matcherna i slutspelet. I den sista matchen höll han sin andra av två nollor när Skellefteå vann med 2-0. I de fem finalmatcherna släppte Söderström in bara fyra mål. Linus Söderström valdes av New York Islanders i fjärde rundan (94:e spelare totalt) i draften 2014 men kom inte längre än till en handfull matcher i ECHL-laget Worcester Railers.

Stefan Liv Memorial Trophy är döpt efter HV:s och Tre Kronors målvakt som  så tragiskt omkom när planet med hans ryska lag Lokomotiv Jaroslavl störtade 2011. Bland tidigare mottagare av trofén kan nämnas Brynäs Jakob Silfverberg (2012) som nyss avslutat en tolv år lång sejour i NHL, Växjös Elias Pettersson (2018), nu mitt uppe i slutspelet med Vancouver Canucks, och Växjös Pontus Holmberg (2021) som nu finns i Maple Leafs organisation.

… som var den mest målsnåla någonsin
Tolv mål. Se där facit från den mest målsnåla SM-finalen någonsin. Skellefteå vann som bekant över Rögle med 4-1 i matcher efter 1-0, 0-1, 3-2, 2-1 (förl) och 2-0. Det är rekord, ett snitt på 2,4 mål/match. Den tidigare mest målsnåla finalen var den mellan Skellefteå och Luleå 2013. Lagen gjorde 14 mål men Skellefteå vann efter fyra matcher, ett matchsnitt på 3,5.

350 000 från Bianca Salming mot ALS
Börje Salming ALS-stiftelse fortsätter samla in pengar till kampen mot ALS, den nervsjukdom som tog legendaren Börje Salmings liv i november 2022. Den 7 maj arrangeras en padelturnering med flera kända svenska före detta toppspelare. Och när En kväll för Börje genomfördes nyligen, skänkte Börjes dotter och sjukamps-esset Bianca Salming 350 000 kronor till stiftelsen. För Bianca var Börje en klippa att luta sig mot när karriären började ta fart; Börje fanns så ofta det bara gick på läktaren när Bianca tävlade.

Utbyggd satsning på svensk damhockey…
Efter den svenska sjundeplatsen i dam-VM i Utica nyligen, fortsätter och utökar Svenska Ishockeyförbundet, Sveriges Olympiska Kommitté och Damhockeyligan (SDHL) sin satsning på svensk damhockey. Samlingen med unga spelare i Olympisk Offensiv byggs ut. När satsningen nu går in i tredje säsongen delas spelarna in i två trupper, en med sikte på OS 2026 och en för den olympiska hockeyn OS 2030. Damkronornas förbundskapten Ulf Lundberg och U18-kaptenen Andreas Karlsson, har tagit ut trupperna.

– Med VM 2024 i färskt minne kan vi konstatera två saker. Dels att vi gör oerhört mycket som är bra i svensk ishockey, men också att vi behöver lägga i en växel till. Det krävs lite mer, ökade krav i den dagliga miljön, säger Ulf Lundberg.

Truppen med sikte på 2026 kommer att fokusera hårt på teknik, taktik, fysik och psyke; här är den internationella topphockeyn en bra måttstock. 2030-gruppens samlingar koncentreras på individuell utveckling, fysisk och psykisk, med ökad träning, krav, intensitet och tävling.

… men ingen svensk succé i PWHL
Det blev ingen succé för de två svenskorna i den nystartade och NHL-uppbackade damligan PWHL. Förra Luleåbacken Johanna Fällman, 33, har gått igenom matcherna med New York utan att göra en enda poäng och fått begränsad speltid. Det är redan klart att New York missar slutspelet. Bostons målvakt Emma Söderberg, 26, med rötterna i MoDo men de senaste åren i University of Minnesota-Duluth, har stått i fyra matcher och förlorat tre av dem. Boston är i farozonen att också missa slutspelet.

Rikard Grönborg, Tobias Ekberg finska mästare
Tre Kronors förre tränare Rikard Grönborg ledde i helgen Tappara från Tammerfors till det finska mästerskapet, efter finalseger med 4-1 i matcher mot Pelicans från Lahtis. Tappara vann den sista matchen med 3-0. I laget spelade 30-årige backen Tobias Ekberg från Töreboda, hockeyfostrad i Leksand och med sex SHL-säsonger i Malmö, Djurgården, Leksand och Linköping på meritlistan.

Jesper Frödén mästare i Schweiz…
När Zürich Lions spelade hem det schweiziska mästerskapet efter 2-0 och därmed 4-3 i matcher mot Lausanne på tisdagskvällen, så fullbordades hockeysäsongen i Europa. Jesper Fröden gjorde 1-0 för Zürich i slutet av andra perioden och fick sedan ytterligare ett mål bara 40 sekunder senare bortdömt sedan Lausannes tränare ifrågasatt (Coach Challenge) målet och fått domarna med sig efter videokoll. 29-årige Jesper Frödén är hockeyfostrad i stockholmsklubben FoC Farsta och i Södertäljes och AIK:s organisationer innan två år i SHL med Skellefteå. Han spelade också 22 NHL-matcher för Boston (7) och Seattle (15) men tillbringade det mesta av den nordamerikanska tiden i Providence Bruins och Coachella Valley Firebirds.

… när hockeysäsongen i Europa fullbordades
Samtliga de 24 stora, lite mindre och jättesmå ligorna i vår världsdel är nu färdigspelade. I förra veckans International Ice kunde NHL.com/sv redovisa 20 nationella mästarlag under säsongen 2023-24. Fyra av de lagen med svenskar: Unia Oświęcim i Polen, SønderjyskE i Danmark, Liege Bulldogs i BeNe-ligan i Belgien och Nederländerna samt Storhamar i Norge. Till de fyra ska nu läggas Finland och Schweiz (se ovan).

Till de 16 lag som vunnit det nationella mästerskapet utan svenskar lägger vi nu också tjeckiska Trinec (4-3 mot Pardubice) och tyska Eisbären Berlin (4-1 Bremerhaven).

Tyskland, Slovenien flyttas upp i U18-VM
Tyskland vann U18-VM, Division 1A, och spelar ”stora” U18-VM nästa år. I danska Fredrikshavn vann tyskarna en poäng före Ukraina, en tabellställning Tyskland säkrade med 2-1-segern mot Ukraina. Talangen Lenny Boos från Düsseldorf avgjorde i förlängningen. I U18-VM Div. IB (i Tallinn) säkrade Slovenien samtidigt uppflyttning till Div. 1A via 5-2 mot Litauen.

Uzbekistan vann asiatiska U18-VM
Thailand, som besegrade Kuwait med rekordsiffrorna 57-0 i första matchen, och som tränas av svenske Ken Kindborn från Valdemarsvik, avslutade gruppspelet i U18-VM för Asien och Oceanien med målskillnaden 118-7. De sju baklängesmålen kom mot Uzbekistan, 5-7. Uzbekerna, anförda av 16-årige Jasurbek Rustamkhonov från Humo Tashkent, som gjorde 30 poäng (14+16) på fem matcher, vann sedan också VM-finalen med 2-1 mot Thailand. VM-turneringens skyttekung blev bronsmedaljören Mongoliets 18-årige forward Lkhagvadorj Davaanyam, 36 poäng (23+13) på sex matcher.

Mongoliet starkast i Division 4-VM
Förre ryske J-lagsmannen Ilja Drozdetskij har flyttat till Kuwait, och när Division 4-VM nyligen avgjordes i Kuwait City vann han poängligan med 17 poäng (7+10) på tre matcher. Det hjälpte dock inte: Mongoliet vann turneringen och spelar Division 3-VM nästa år. Förutom Mongoliet och främlingslegionen Kuwait deltog också Indonesien och Malaysia.