Bowness, 69, lopettaa uransa NHL-valmentajana

Rick Bowness lopettaa NHL-jääkiekkovalmentajan uransa.

Bowness, 69, valmensi Winnipeg Jetsiä viimeiseksi osoittautuneella kaudellaan 2023-24. Jets eteni Stanley Cupin pudotuspeleihin, mutta putosi ensimmäisellä kierroksella. Winnipeg hävisi Colorado Avalanchelle voitoin 1-4.

Jetsin kauden päätyttyä Bowness pohdiskeli tilannettaan ilmeisen liikuttuneena.

– Jääkiekosta on tullut upea elämäntapa, jollaisesta en olisi voinut nuorena uneksiakaan. Jokainen päivä tässä liigassa on siunaus, Bowness sanoi.

– Tämä on maailman paras jääkiekkoliiga, joten koskaan ei saa ottaa yhtäkään päivää itsestäänselvyytenä. En ole ottanutkaan, enkä tule ottamaan. Rakastan tätä lajia. Se on ollut elämäni, lisäsi Bowness.

NHL:n runkosarjassa Bowness toimi päävalmentajana 14 kaudella. Otteluita kertyi 802 ja voittoja 309. Varsinaisen peliajan tappiota tuli 408 ja jatkoaikatappiota 37. Tasapelejä löytyy tilastoista 48 kappaletta.

Bownessin joukkueet olivat alkuperäinen Winnipeg Jets (nykyisin ns. passiivisessa tilassa oleva Arizona Coyotes), Boston Bruins, Ottawa Senators, New York Islanders, Phoenix Coyotes, Dallas Stars ja uusi Winnipeg Jets (aiemmin Atlanta Thrashers).

Bruinsin, Starsin ja uuden Jetsin päävalmentajana Bowness luotsasi pudotuspeleissä viidellä kaudella. Kaikkiaan 59 playoff-ottelusta tuli 28 voittoa ja 31 tappiota. Vuonna 2020 Bownessin valmentama Stars eteni Stanley Cup -finaaliin, mutta hävisi Tampa Bay Lightningille.

Bownessin NHL-päävalmentajaura alkoi 9. helmikuuta 1989, jolloin hän komensi alkuperäistä Jetsiä ensimmäistä kertaa. Viimeinen runkosarjakausi nousi hänen parhaakseen: uusi Jets voitti 82 kamppailustaan 52 ja saavutti sarjapisteprosentin 67,1.