Starsin Roope Hintz sivussa myös perjantain ottelusta

Keskushyökkääjä Roope Hintz ei pelaa perjantaina, kun hänen joukkueensa Dallas Stars kohtaa Colorado Avalanchen kuudennen kerran pudotuspelien toisen kierroksen ottelusarjassa. Stars johtaa sarjaa voitoin 3-2 ja etenisi voitolla Läntisen konferenssin finaaleihin.
 
Hintz, 27, joutuu jättämään väliin jo toisen peräkkäisen ottelun. Playoffeille tyypilliseen tapaan seura ei ole tarkemmin kertonut suomalaissentterin vamman laadusta, mutta päävalmentaja Peter DeBoerin mukaan he odottavat tämän olevan pelaavassa kokoonpanossa sunnuntain mahdollisessa seiskapelissä tai ensi viikolla alkavassa lännen finaalisarjassa.
 
DeBoer mainitsi myös, että maaliskuun puolivälistä saakka alavartalovammaansa parannellut puolustaja Jani Hakanpää on jo lähellä paluuta tositoimiin. Pakkikolossi matkusti joukkueen mukana Denveriin, jossa sarjan kuudes ottelu pelataan perjantaina.
 
– Hän on mukanamme tällä reissulla. En tosin nähnyt häntä lentokoneessa, vaikka hän on jättiläisen kokoinen, DeBoer murjaisi.
 
Hintz on kerännyt näissä pudotuspeleissä 11 otteluun kuusi (2+4) tehopistettä, joista viisi (1+4) Avalanchea vastaan käydyissä neljässä kamppailussa. Viime kauden playoffeissa hän oli Starsin paras maalintekijä, syöttäjä ja pistenikkari tehoin 10+14=24. Hintzin poissaolo jättää ison loven Dallasin hyökkäysosastoon, mutta DeBoer suhtautuu tilanteeseen tyynesti.

– Pelataan niillä kavereilla, jotka ovat käytettävissämme. Niin se on kaikkien joukkueiden kohdalla tähän aikaan vuodesta. Kun jäljellä on enää kahdeksan tai neljä porukkaa, niin harvoinpa kaikki pelaajat ovat terveinä rivissä. Siitä asiasta huolehtimiseen ei kannata tuhlata energiaa. Näillä mennään, hän totesi.
 
Colorado voitti sarjan viidennen ottelun vieraissa 5-3 ja vältti putoamisen. Nyt Mikko Rantanen, Artturi Lehkonen ja kumppanit haluavat tietenkin tasoittaa sarjan kotikaukalossaan ja pakottaa Dallasin seiskapeliin.
 
– Viime ottelussa Avalanche pelasi enemmän epätoivon vimmalla. Ja se toki johtui sarjan tilanteesta. Meidän on pystyttävä muuttamaan käsikirjoitusta tänään, vastattava samalla asenteella ja hoidettava pelin pienetkin yksityiskohdat paremmin. Pelasimme viime ottelussa ihan hyvin, mutta kyllä meiltä löytyy vielä parempikin taso, DeBoer kaavaili.