"Вашингтон" в шаге от финала Конференции

АРЛИНГТОН – Прошло 17 лет с тех пор, когда "Вашингтон Кэпиталз" в последний раз выходил в финал Восточной конференции в розыгрыше Кубка Стэнли.

Команда сейчас ведет в серии второго раунда против "Нью-Йорк Рейнджерс" со счетом 3-1. 5-ая игра состоится в пятницу в "Мэдисон Сквер Гардене", где все может закончится.

"Кэпиталз" в третий раз может подняться выше второго раунда плей-офф и впервые с 1998 года, когда команда дошла до финала Кубка Стэнли, где она проиграла "Детройт Ред Уингз".

С 2010 года "Вашингтон" выиграл 3 и проиграл 8 матчей, в которых его сопернику угрожал вылет. Для "Кэпиталз" важно не заглядывать далеко вперед, равно как и не оглядываться далеко назад.

"Нам нужна еще одна победа", - сказал тренер "Кэпиталз" Барри Тротц в четверг. "На старте сезона мы хотели добиться чего-то особенного, чего-то своего, того, что нас характеризует. Думаю, что мы быстро идем к этому. Следующим шагом станет наша новая победа. Но добиться ее будет непросто".

Во второй раз с момента драфта 2004 года, когда "Кэпиталз" под первым номером выбрал Александра Овечкина, "Вашингтон" ведет в серии 3-1.

Впервые это было в 2010 году, когда "Вашингтон" играл в первом раунде против "Монреаль Канадиенс" и проиграл в 7 матчах.

Тротц также испытывал подобные неприятности. Он 7 раз выводил "Нэшвилл Предаторз" в плей-офф за 15 лет, дважды доходил до второго раунда и оба раза проиграл.

Но ни то, ни другое сейчас не имеет никакого значения для "Вашингтона". Команда добилась баланса между воспоминаниями о прошлом и нежеланием повторять свои ошибки.

Нападающий Брукс Лэйк, который прошел сквозь все взлеты и падения, считает, что перед "Вашингтоном" открываются неплохие перспективы.

"Команда считает, что мы пока ничего не добились", - сказал Лэйк. "Мы хотим идти дальше. Не хотим оглядываться. Неважно, что было в последнем матче – поражение или победа, - мы готовимся к следующей игре. Мы должны забыть о прошлом и думать о завтрашнем дне".

В 11 матчах плей-офф "Вашингтон" одержал 7 побед и каждый раз победную шайбу забивал новый хоккеист. И Овечкина среди них не было. Первое звено представлено в этом списке Никласом Бэкстремом и Джоэлом Уордом. Большую роль в успехе "Кэпиталз" сыграла результативность других троек.

Именно к этому и стремился Тротц в этом сезоне.

"Думаю, что ребята понимают, что вклад в победу все время вносят разные люди", - сказал тренер. "Мы говорили, что нам надо добиться того, чтобы мы могли выигрывать по-разному. Пока нам это удается и я надеюсь, что мы сможем и дальше играть так".

Сейчас хоккеисты концентрируются на 5-м матче. Они думают только об одной, предстоящей игре, как это было в течение всего сезона. Им противостоит команда, которой некуда отступать, которая будет отчаянно биться и это очень важно.

"Думаю, что ребята знают, что они должны обыграть очень хорошую команду в лице "Рейнджерс" и они должны показать все, на что они способны", - сказал Тротц. "Надо сделать то, что мы делали раньше. Когда ты оказываешься в такой ситуации, надо жать на педаль газа и бороться за победу".