«Ванкувер Кэнакс» восстанавливает состав и собирается биться в плей-офф

ВАНКУВЕР – Райан Кеслер вернулся. Вопрос теперь – вернулись ли «Кэнакс»?

Кеслер вышел на лед и играл в понедельник против «Финикс Койотис» после долгого перерыва вызванного целым набором травм. А это значит, что «Ванкувер» впервые в этом сезоне располагает 4-мя центральными нападающими уровня НХЛ. К команде добавился во время обменов еще и Дерек Рой. Вопрос теперь заключается в том, насколько серьезными будут претензии «Кэнакс» в Западной конференции.

«Ванкувер» два раза подряд становился лучшей командой регулярного сезона, получая Приз Президента. Два года отделяют «Кэнакс» от 7-го матча в финале Кубка Стэнли. В этом году картина поменялась. Разговоров о том, что команда из этого города входит в число фаворитов, не слышно, В основном на слуху только «Чикаго», «Анахайм» и «Лос-Анжелес», который не очень изменился с тех пор, как в пяти играх переиграл «Кэнакс» в борьбе за Кубок Стэнли в прошлом году.

«Наверно, это справедливо», - считает Хенрик Седин. «Но посмотрите на то, через что мы прошли в этом сезоне, посмотрите, сколько у нас было травмированных. Так что можно сказать, что мы очень много сделали, чтобы по-прежнему бороться за место в плей-офф, Стоит искать положительные моменты, а не смотреть на то, что мы не выиграем Кубок Президента в этом году. У нас состав был не тот, чтобы удачно играть в плей-офф».

Сейчас команда приблизилась к оптимальному подбору игроков. Но только после того, как отыграла большую часть сезона только двумя полноценными центральными, одним из которых был игрок 4-го звена Максим Лапьер. Обладатель Приза Селки Райан Кеслер сыграл всего лишь в 8-ми матчах прежде, чем получил травму. Руководство «Кэнакс» посадили в запас Мэнни Малотру после 9-ти игр. Просто появились опасения, что его проблемы со зрением могут привести к серьезным травмам.

С такими проблемами в центре, «Кэнакс» полагался на вратаря и прижимистую оборону, что в итоге привело к серии из 6-ти побед в конце марта. Пару матчей из этой серии закончились со счетом 1-0, в одном вообще не было заброшенных шайб, и победа досталась канадцам только в третьем раунде послематчевых буллитов. Эти победы дали «Ванкуверу» небольшую фору в своем дивизионе, в котором раньше он доминировал.

«Не была самая приятная игра», - признается Седин. «Но нужно уметь побеждать по-разному».

С появлением Роя и возвращением Кеслера (сюда еще стоит добавить возвращение нападающих Мэйсон Рэймонда, Зака Кэссина и Дэйла Вайса) у команды теперь больше возможностей для того, чтобы побеждать так, как они делали это раньше. А именно навязывая высокий темп, изматывая соперника игрой в давление, и даже доминируя в третьих периодах. Так, как они не могли играть в начале этого сезона.

«Нас здорово побили, ребята то попадали в состав, то травмировались, играли не на своих позициях, даже защитники играли нападающих», - рассказывает Рэймонд. В субботу он сыграл впервые с тех пор, как получил травму плеча. «Так что здорово, что у нас теперь полноценный состав. Мы уже можем что-то делать, играть интереснее. Мы не могли много забивать. Если мы в состоянии немного открыться, то тогда появляется уверенность и играть становиться приятнее».

В последних выездных играх с «Эдмонтоном» и «Сан-Хосе» «Кэнакс» мало что создали в атаке после того, как соперник выходил вперед в счете. С 3-го марта «Ванкувер» сыграл 16 матчей и только 4 раза сумел забить больше 2-х шайб за игру. Причем в одном из этих 4-х случаев две шайбы были заброшены в пустые ворота. А вот первые два матча с Роем в составе, который был центром первого звена «Баффало Сейбрс», показали нам другой «Ванкувер». «Кэнакс» 9 раз поражали ворота соперников.

Кеслер вернулся, и Рой теперь дирижирует третьим звеном команды, где играют Крис Хиггинс и Янник Хансен.

«Не надо смотреть на нашу тройку свысока. В плей-офф сложно будет определить, против какого звена выпускать ведущих защитников».

В первой же игре с возрожденным составом «Ванкувер» забросил 2 шайбы «Финиксу». Канадская команда чаще контролировала шайбу, чаще играла в чужой зоне и перебросала «Койотов» 42-19.

«Разница в том, что мы стали глубже по центру, стали выигрывать вбрасывания, держать шайбу, меньше времени проводить в нашей зоне. Сегодня мы играли так, как мы привыкли и как мы хотим играть», - сказал Кори Шнайдер, отыграв свой 4 сухой матч из 9 последних. Теперь он делит первое место по этому показателю в НХЛ.

Но вопросы по-прежнему есть.

«Ванкувер» уже не та команда, которая была лучшей в НХЛ по забитым и пропущенным шайбам перед плей-офф 2011 года. «Кэнакс» были также лучшими по игре в большинстве и занимали третье место по игре в меньшинстве. В этом году оборона выглядит неплохо, занимая второе место в НХЛ после «Чикаго». «Ванкувер» пропускает в среднем 2,31 шайбу за игру. Игра в меньшинстве также стала лучше после неубедительного старта. Сейчас канадцы занимают 11-е место с 82,7%. Все это неплохо. Но вот большинство – это другая тема. «Ванкувер» находится на 26-м месте в НХЛ с 13,4% реализации лишнего. Это на 10 процентов хуже, чем в знаменательном сезоне 10-11 годов, и хуже, чем в прошлом, когда у команды был показатель в 19,8%. Так что возвращение Кеслера, который предпочитает бросать, а не пасовать, как Седины, должно помочь. Проблемы же остаются с бросающими защитниками при игре в большинстве. Кристан Эрхофф ушел два года назад, став свободным агентом. Через год по его пути пошел и праворукий Сами Сало.

Один из ведущих нападающих Дэвид Бут пропустит из-за травмы лодыжки всю концовку регулярного сезона и как минимум начало плей-офф. Так что клуб активно искал крупного игрока. Но Райан Клоу ушел в «Нью-Йорк Рейнджерс», бывшего нападающего «Кэнакс» Раффи Торреса обменяли в «Сан-Хосе». К этим упущенным возможностям добавилось еще и известие, что силовой левый крайний Хиггинс, возможно лучший нападающий «Кэнакс» в последних 4-х играх, выбыл на неопределенный срок из-за травмы «нижней части тела» (какой – не уточняется). И нет никаких гарантий, что он вернется к началу плей-офф.

Недостаток габаритов в атаке, «Ванкувер» попытается восполнить скоростью, мастерством и глубиной. И, если этого будет недостаточно для того, чтобы команду снова стали считать фаворитом - то так тому и быть.

«Разве можно в этом городе быть аутсайдерами? Не думаю», - считает Хенрик Седин. «В нашей конференции много команд, которые предпринимали шаги, чтобы стать лучше, и я надеюсь, что они сейчас испытывают на себе больше давления, чем мы».

«Надо наладить взаимопонимание, играть правильно в нужное время, хорошо обороняться и нас будут бояться», - думает Александр Бэрроус. «Мы можем обыграть кого угодно. Нам все равно, что о нас думают другие, считают нас фаворитами или нет».