В среду пройдет голосование о расширении НХЛ

ЛАС-ВЕГАС – Перспектива появления новой команды НХЛ в Лас-Вегасе заинтересовала хоккеистов, тренеров, менеджеров. Им интересно, как все получится и они даже немного побаиваются искушений, которые могут поджидать их на новом месте.

"Потенциал потрясающий", - сказал генеральный менеджер "Даллас Старз" Джим Нилл.

НХЛ узнает правда это или нет, если Совет директоров лиги проголосует за включение клуба из Лас-Вегаса в лигу во время своего заседания, запланированного на среду перед церемонией вручения индивидуальных призов НХЛ (четверг, 2:00 мск).

"Мой бывший босс (владелец "Каролина Харрикейнз") Питер Карманос в течение 10 лет говорил о Лас-Вегасе", - рассказывает генеральный менеджер "Питтсбург Пингвинз" Джим Рутерфорд, который как и Нилл претендует на Приз лучшему генеральному менеджеру года. "Ему нравится этот рынок, потому что он быстро растет, здесь есть интерес к хоккею. Он всегда полагал, что это замечательное место для того, чтобы содержать здесь хоккейную команду. Так что мы очень близки к тому, чтобы осуществить его мечту".

Журналисты собравшиеся здесь для того, чтобы освещать вручение наград, во вторник, пусть и неофициально, но активно обсуждали то, что Лас-Вегас может стать новым городом на карте НХЛ, а НХЛ станет первой из четырех крупнейших североамериканских профессиональных спортивных лиг, которой удалось пустить здесь корни.

Тренер "Вашингтон Кэпиталз" Барри Тротц сравнил ситуацию с Лас-Вегасом с тем, что он увидел, став тренером "Нэшвилл Предаторз", когда эта команда вступила в лигу в 1998 году.

"В городе есть своя профессиональная команда. Это придаст сил городу", - сказал Тротц, претендующий на Приз Джека Адамса. "Это принесет пользу местным жителям. Думаю, что все жители Лас-Вегаса хотят, чтобы у них была команда, за которую они могли бы болеть, которую бы они считали своей, городской. Сейчас у них есть только Университет Невады".

Тротц стал свидетелем такой картины в Нэшвилле, где профессиональный спорт появился в 1998 году. Тогда там обосновались сразу две команды – хоккейные "Предаторз" и футбольная "Тайтэнс" (в прошлом "Теннесси Ойлерз"). Он также видел, как "Предаторз" пользовались возможностями рынка, чтобы развивать свою деятельность.

Винс Джилл стал обладателем абонемента, другие звезды кантри-музыка побывали на арене, Нэшвилл стал известен как город, в котором успешно прогрессирует хоккейная команда.

В Лас-Вегасе также есть все для успеха хоккейного клуба.

"Наш вид спорта успешен, потому что это успешное развлечение. Когда я был в Нэшвилле мы лучше других организовывали шоу на играх. У нас были люди для этого", - сказал Тротц. "Команда была не самой сильной, но люди, которые занимались организацией шоу, презентацией хоккея, были лучшими в лиге и это заставляло другие команды подтягиваться. Думаю, что Вегас сразу же займется этим".

Тротц считает, что Нэшвилл и Лас-Вегас похожи: арены в этих городах расположены близко к центру развлечений.

Арена T-Mobile Arena, которая открылась 6-го апреля и где будет играть местная команда, расположена всего лишь в квартале от известного бульвара Лас-Вегас Стрип (где расположены почти все казино и отели города). Так что болельщики до и после игр вполне могут познакомиться со всеми остальными прелестями этого города.

Арена "Предаторз" (Bridgestone Arena) выходит на главную улицу Нэшвилла, где расположены бары и рестораны.

"Здесь масса похожего", - сказал Тротц. "Зрители привнесут энергию, которой они зарядились на Стрипе. В Нэшвилле болельщики, особенно на выходные, обедали, выпивали пару бокалов и шли на хоккей. Здесь будет так же".

Хоккеистам нравится идея команды в Лас-Вегасе в связи с развлечениями, которым можно будет уделить время вне арены. Многие шутят, что из-за этого местная команда будет часто побеждать на своем льду.

"Ребята будут с радостью приезжать сюда", - говорит нападающий "Нью-Йорк Айлендерс" Мэтт Мартин, претендующий на Приз фонда НХЛ. "Отличные рестораны. Отличная атмосфера, не только для того, чтобы играть в хоккей, но и для всего остального".

"Не думаю, что кто-то представлял себе, что в таком месте будут играть в хоккей", - сказал нападающий "Чикаго Блэкхокс" Патрик Кейн, претендент на Приз Харта.

Принимая во внимания здешнюю обстановку, хоккеисты, тренеры, менеджеры задаются вопросом, как они будут играть здесь.

Тротц думал об этом по пути в Вегас в понедельник.

"Тяжело будет в начале настраивать команду", - сказал Тротц. "Западные клубы будут здесь постоянно играть и они быстро привыкнут. Так было с Нэшвиллом. Я бы проводил хорошую тренировку накануне, летел сюда, проводил бы разминку и отпускал бы ребят".

Тренер "Старз" Линди Рафф, также претендующий на Приз Джека Адамса, пошутил, что он хотел бы сразу же сыграть здесь два матча подряд и уехать.

"Но наши хоккеисты профессионалы и они понимают, что надо делать", - сказал он.

Рафф пояснил, что он не думает, что Вегас чем-то отличается от Нью-Йорка, Нэшвилла или Лос-Анджелеса.

"Мы все взрослые люди, все профессионалы", - сказал капитан "Старз" Джеми Бенн, претендент на Приз Харта. "Это замечательный город, но мы едем сюда, чтобы работать и наша работа будет заключаться с том, чтобы выиграть матч".