В четверг в Монреале чествовали Саку Койву
Автор Шон ФарреллМОНРЕАЛЬ – Саку Койву хорошо представляет себе, что такое превратности судьбы: перед сезоном 2001/2 у него обнаружили раковое заболевание.
В четверг мужество и решимость Койву на льду и в жизнь были отмечены "Монреаль Канадиенс". Полный зал арены "Bell Centre" в Монреале скандировал "Саку! Саку! Саку!" во время церемонии перед матчем против "Анахайм Дакс".
Свои первые 13 сезонов в НХЛ (1995-2009) Койву провел в "Монреаль Канадиенс". Он объявил о завершении своей карьеры 10-го сентября, отыграв 5 сезонов в "Анахайме".
"Мы все знаем, что у меня здесь были непростые времена. Прежде всего, когда у меня обнаружили рак", - сказал Койву, благодаря врачей Блэр Уитмор и Дэйвида Малдера, а также персонал больницы в Монреале. "Спасибо, что вы дали мне второй шанс. Я буду вечно вам благодарен".
Перед появлением Койву был показан 6-минутный ролик с приветствиями болельщиков, бывших партнеров по "Монреалю". Мишел Террьен впервые работал с командой в качестве тренера в сезоне 2001/2, который Койву пропустил, проходя курс лечения.
"Я тогда понял, что такое мужество и решимость", - сказал Террьен.
Зал пел "Ole! Ole!" в течении 3-х минут, а затем встал, когда Койву вышел на красную дорожку в центре площадки. На нем был свитер "Монреаля" с 11-м номером и капитанской нашивкой.
У Койву было много травм в карьере, но его репутация настоящего игрока никогда не подвергалась сомнению после того, как он победил рак. 2 апреля 2002 года болельщики встретили Койву овацией, когда он вновь появился в составе "Монреаля" за три матча до концовки регулярного сезона.
"Вы преподнесли мне один из главных подарков в моей жизни", - сказал Койву, который помог "Монреалю" тогда обыграть в четвертьфинале Восточной конференции "Бостон Брюинз". В следующем раунде "Канадиенс" проиграл "Каролина Харрикейнз" в 6 матчах и в следующие 3 сезоне не попадал в плей-офф. В 2002 году Койву забросил 4 шайбы и набрал 10 очков в 12 матчах плей-офф.
Койву поблагодарил своих партнеров в обеих командах, в которых он играл, отметив Марка Рекки, Брайана Саважа, Крейга Риве и Шелдона Суррея за их поддержку.
Голкипер Кэри Прайс и альтернативные капитаны Андрей Марков, Томаш Плеканец и Макс Пачиоретти преподнесли Койву картину с памятными моментами карьеры Койву в "Монреале". Койву пожал руки всем игрокам "Канадиенс", а затем и "Дакс", большинство из которых были его партнерами еще в прошлом сезоне.
Эта церемония состоялась через 8 дней после похорон легенды "Монреаля" Жана Беливо, скончавшегося 2 декабря в возрасте 83 лет. Тело члена Зала Славы хоккея было выставлено на арене "Bell Centre" в течение 2 дней. 9 декабря там состоялась эмоциональная церемония прощания с ним.
"Он был образцом капитана для меня", - сказал Койву. "Я был удостоен огромной чести быть капитаном "Монреаль Канадиенс" в течение 9 лет".
Он стал капитаном команды перед сезоном 1999/2000. Только Беливо был капитаном "Монреаля" дольше Койву. Беливо поддержал Койву в самом начале его капитанства.
"Когда я только стал капитаном, месье Беливо подошел ко мне и сказал, что все будет хорошо. Не надо ничего менять. "Ты стал капитаном потому, что ты такой, какой ты есть", - рассказал Койву на пресс-конференции в четверг, которая состоялась перед церемонией.
Койву был выбран в первом раунде (21-й номер) драфта 1993 года, через несколько недель после того, как "Монреаль" выиграл Кубок Стэнли в 24-й и пока последний раз. Он дебютировал в начале сезона 1995/96.
После первых 4 матчей в НХЛ, которые "Монреаль" проиграл, были уволены генеральный менеджер Серж Савар и тренер Жак Демер. Голкипера, ныне члена Зала Славы Хоккея, Патрика Руа обменяли в "Колорадо" в начале декабря вместе с капитаном Майком Кином.
"За первые несколько месяцев, куда вошли также последняя игра в "Forum" и первая игра в "Bell Centre", я увидел столько, сколько порой случается за один сезон", - сказал Койву. "Я очень быстро понял, что значит хоккей для города и этой провинции".
Койву забросил 191 шайбу и сделал 450 голевых передач (641 очко) в 792 матчах, которые он провел в составе "Канадиенс". В 54 матчах плей-офф за эту команду у него 48 очков.
"Я всегда чувствовал, что меня уважают как игрока и за то, что я люблю хоккей, но меня больше всего поражало то, что я чувствовал, что меня любят болельщики", - сказал Койву. "Иногда я думал, как так получилось, почему они приняли меня, как своего. Это не всегда можно объяснить. Но в Монреале есть уникальная связь между болельщиками и мною. Я это чувствовал, когда я дважды приезжал сюда уже в качестве игрока "Анахайма". Это чувствовалось по реакции. Я не знал, какой будет реакция, но болельщики продемонстрировали свою любовь и поддержку и это было поразительно".
Фонд Саку Койву провел кампанию по сбору средств на покупку высокотехнологичного оборудования на сумму 3,5 млн.долларов для больницы, где хоккеист проходил курс лечения от рака.
"Я надеюсь, что болельщики, все в Квебеке запомнили меня как хорошего парня, как игрока, который все оставлял на льду, который с гордостью носил букву "С" в течение 9 лет", - сказал Койву. "С учетом всего, что произошло, хоккей может быть уже не значит так много. Я завершил карьеру и может быть теперь на меня смотрят по-другому. Может быть победа над раком, приобретение оборудования для больницы, помощь людям, значит больше всего. Но я оказался здесь благодаря хоккею и хотел бы, чтобы меня помнили, как хоккеиста. Хотя были непростые времена, особенно в самом начале моей карьеры, когда мы не попадали в плей-офф, но я боролся до самого конца в каждой игре".