В АХЛ будут играть 5 команд из Калифорнии

В сезоне 2015/16 в Американской Хоккейной Лиге (АХЛ) будет пять клубов из Калифорнии, которые сформируют новый Тихоокеанский дивизион. Об этом в четверг объявил президент АХЛ Дэйвид Эндрюз.

Заявление было сделано в Сан-Хосе, куда переезжает клуб "Worchester Sharks". Команда будет играть на арене "SAP Center" вместе с "Сан-Хосе Шаркс", в чью систему она входит.

"Мы рады тому, что можем показать хоккей АХЛ в Калифорнии, помочь развитию этого вида спорта на Западном побережье", - сказал Эндрюз.

Фарм-клубы "Анахайм Дакс", "Калгари Флэймз", "Эдмонтон Ойлерз" и "Лос-Анжелес Кингз" также будут выступать в Калифорнии. Фарм-клуб "Анахайма" разместится в Сан-Диего, вторая команда "Калгари" переедет в Стоктон, "Эдмонтон" будет представлен и Бейкерсфилде. Клубы из системы "Лос-Анжелеса", которые играли в АХЛ и лиге Восточного побережья, поменяются местами. "Ontario" будет играть в АХЛ, "Manchester" – в лиге Восточного побережья.

Таким образом, фарм-клубы "Анахайма", "Калгари", "Лос-Анжелеса" и "Сан-Хосе" окажутся ближе к своим головным командам. Географической близостью сейчас успешно пользуются клубы Восточной конференции, когда им срочно надо вызвать игрока на замену.

Для "Эдмонтона" это будет означать сокращение расходов и экономию времени на переездах, так как их фарм-клуб будет рядом со своими соперниками. Сейчас недалеко от Оклахома-сити, где располагается фарм-клуб "Эдмонтона", играют только команда из Остина (Техас) и Сан-Антонио.

"Это замечательная возможность для развития хоккея в западном регионе, которая окажет огромное влияние в будущем", - сказал Люк Робитайл, президент "Лос-Анжелеса" по коммерческим операциям. "Я хотел бы поблагодарить все команды, а также Дэйва Эндрюза, Билла Дэйли и Гари Беттмана за их решимость, терпение и стремление работать над этим непростым, но очень перспективным проектом".

"Калгари", "Эдмонтон", "Лос-Анжелес" и "Сан-Хосе" уже имеют свои фарм-клубы. "Анахайм" купит "Norfolk Admirals" и перевезет команду в Сан-Диего. Эндрюз заявил, что совет директоров АХЛ позже утвердит новый формат дивизиона и расписание игр на сезон 2015/16.

"Мы понимаем, что игроки только выиграют от того, что команды будет находиться рядом", - сказал президент "Ойлерз" Кевин Лоу. "Это поможет им развиваться".