В 43 года Ягр по-прежнему интересен
Автор Дэн РозенНЬЮАРК – Правый крайний "Нью-Джерси Девилз" Яромир Ягр успешно бросил вызов времени. Так что не стоит удивляться тому, что 43-летний хоккеист может стать одной из самых привлекательных фигур, которые могут поменять команды до "дедлайна" (последнего дня обменов в НХЛ) 2 марта в 15:00.
Генеральный менеджер "Девилз" Лу Ламорелло не говорил о том, что собирается менять Ягра. Ярг в свою очередь публично не просил об обмене. Однако положение "Нью-Джерси" в турнирной таблице (7-е место в дивизионе "Метрополитан") и тот факт, что у Ягра на руках годичный контракт и он по-прежнему может забивать, делают его ценным ресурсом в плане обмена.
Ягр, по состоянию на вторник, занимал первое место в команде с 29 очками после 52 матчей. В среднем он проводит на льду по 17:59, хотя его игровое время в последних матчах сократилось в связи с тем, что его роль в команде стала не столь значимой после смены тренера.
Возможно именно это побудило Ягра сказать то, что может рассматриваться как послание другим клубам, которые могут быть заинтересованы в его услугах:
"Думаю, что некоторые команды волнуются по моему поводу. Они считают, что я хочу играть в первой бригаде большинства, в первом звене. Это неправда", - сказал Ягр. "Я играю в третьем звене, провожу на льду 15 минут, меня не всегда выпускают на большинство, но я доволен. Не то, чтобы я доволен. Я делаю свою работу. Стараюсь делать ее как можно лучше. Иногда тренер и соперник думает, что я всегда играю на периферии. Я знаю, в чем моя сила. Я люблю играть в зоне атаки у бортов. Я по-прежнему думаю, что могу обыграть любого или держать шайбу. Правда это или нет, но я в это верю. Возможно, я уже не смогу обыграть соперника один-в-один, как это было раньше, но я смогу создать момент, находясь в углу. В этом моя сила. И так играют в плей-офф. И не надо играть по 40 минут".
Ягр добавил, что, с его точки зрения, он может играть в любом звене, в любой команде.
"Если ты не Кросби и не Малкин, которые играют больше других, или Кейн и те ребята, которые проводят в плей-офф от 15 до 18 минут за игру, не важно в первом ты звене или нет", - сказал Ягр. "Многое изменилось. Я понял это. Конечно, я хочу играть по 20 минут, но я понял, что не важно, с кем я играю. Я доволен, если я выполняю свою работу, играю у борта".
Ламорелло, который никогда не раскрывает свои планы, намекнул, что Ягр еще многое может сделать в НХЛ.
"Я согласен с тем, что он в отличной форме, он вносит свой вклад в игру, он может помочь любой команде, в зависимости от того, что ей нужно", - сказал Ламорелло.
Это могут подтвердить нынешние партнеры Ягра.
Дайнюс Зубрус считает, что Ягр позволяет команде больше времени проводить в зоне атаки, потому что шайбу у него отобрать очень сложно.
"Он хорошо держит шайбу, играя глубоко в зоне, двигаясь по кругу", - сказал Зубрус. "Он хорош при игре в давление".
Защитник Энди Грин сравнил Ягра с центральными в НБА.
"Он поворачивается спиной к сопернику, изматывает их", - говорит Грин. "Он крупный парень, сильный, он способен измотать кого угодно за игру. Особенно в плей-офф. Он может зайти в зону и соперник устанет".
Такие высказывания заставляют задуматься, будет ли в НХЛ еще когда-либо такой игрок. В 43 года Ягр по-прежнему сочетает в себе технику, силу, которую сложно найти где-то еще.
"Такое бывает очень редко", - говорит Зубрус. - "Очень редко".
В 43 года успешно играли Теему Селянне и Марк Рекки, но их игра строилась не на физике и борьбе у борта, а Ягр так действует в течение всей своей карьеры.
Ягр не выигрывал Кубок Стэнли с 1992 года, когда он был в составе "Питтсбург Пингвинз". Обмен до 2-го марта даст ему шанс повторить тот успех.
Даже если такое случится, Ягр не собирается уходить непобежденным, как это сделал Рекки после победы в розыгрыше Кубка Стэнли в составе "Бостон Брюинз" в 2011 году. Он собирается сыграть в следующем сезоне и, быть может, и дальше.
"Если мне придется пробоваться, я буду пробоваться. Мне нравится НХЛ, так что это неважно", - сказал Ягр. "Я буду пробоваться. Надо - так надо. Я готов к этому. Поверьте мне, я попаду в состав. Где еще вы сможете выйти на площадку и за вами будут наблюдать 20 000 человек, которые готовы вам рукоплескать или освистывать вас? Где еще это возможно? Это шоу. Такое больше нигде не найдешь. Что мне - дома сидеть, смотреть телевизор и жалеть, что меня здесь нет?"
Такое может случиться с Ягром, если "Девилз" оставит его в своем составе после "дедлайна". Но интерес к нему со стороны других команд есть. Так что здесь не должно быть особых проблем.