Уильямс настраивает "Вашингтон" на матч №5

АРЛИНГТОН – Когда команда стоит на грани вылета из розыгрыша Кубка Стэнли, мы часто слышим штампы о том, что надо думать только о предстоящей игре, предстоящем периоде, о предстоящей смене.

В этом плане нападающий Джастин Уильямс ничем не отличался от большинства своих одноклубников по "Вашингтон Кэпиталз". "Вашингтон" уступает в серии из семи игр "Питтсбург Пингвинз" в серии второго раунда плей-офф в Восточной конференции со счетом 1-3 и Уильямс с юмором говорил о том, что "Кэпиталз" нужно играть результативнее в матче №5, который состоится в субботу на арене Verizon Center в Вашингтоне (воскресенье, 2:15 мск).

"Послушайте, это же серия из семи игр", - говорил он с улыбкой. "Надо выиграть четыре раза. Не важно как. Одна игра, одна смена, один период, всему свое время – так шаг за шагом ты получаешь преимущество и их команда начинает сомневаться в своих силах. Мы верим в себя".

34-летний Уильямс шутил в тот момент, когда хоккеистам "Кэпиталз" задавали знакомые им вопросы о неудачах в плей-офф и показал, что он понимает одну из причин, которая побудила генерального менеджера Брайана Маклеллана заключить с ним двухлетний контракт на 6,5 млн.долларов летом прошлого года.

Уильямс уже бывал в таких ситуациях. Он, как и все, знает, что еще одно поражение положит конец всем надеждам "Вашингтона" на успех в этом сезоне. Но он также знает, что "Питтсбург" серию еще не выиграл.

В первом раунде плей-офф 2014 года, Уильямс и "Лос-Анджелес Кингз" выиграли серию у "Сан-Хосе Шаркс", в которой они уступали 0-3. А потом команда завоевала Кубок Стэнли. Уильямс получил свой третий перстень обладателя главного трофея НХЛ и Приз Конна Смайта.

В прошлом году "Кэпиталз" во втором раунде вели в серии против "Нью-Йорк Рейнджерс" 3-1, но проиграли ее в овертайме матча №7.

"Меня здесь не было в прошлом году, но команда знает, что это такое: 3-1 это 3-1", - сказал Уильямс. "Теперь надо выиграть следующий матч и сделать это три раза. Но посмотрите на обладателей Кубка Стэнли. Их путь к победе не был гладким, они не всегда вели в серии, не всегда диктовали свои условия. Надо стараться, будут сложности и команда должна справиться с ними. Я знаю, что мы способны на это".

Тренера "Вашингтона" Барри Тротца спросили, что Уильямс может сделать для команды в такой ситуации. Тренер рассказал историю, которую он слышал "от третьей стороны". На самом деле ее рассказал защитник Дрю Даути после того, как "Кингз" обыграли "Нью-Джерси Девилз" в матче №6 финала Кубка Стэнли и впервые завоевали его.

"Кингз" вели в серии 3-0, но проиграли матчи №№ 4 и 5 и впервые столкнулись с проблемами в том плей-офф перед матчем №6 на своем льду. Очередное поражение привело бы к тому, что матч №7 состоялся бы на поле "Девилз" и преимущество было бы у "Нью-Джерси".

"Они все очень нервничали", - рассказал Тротц. "Это была важная игра и вдруг Джастин начал смеяться, когда атмосфера в раздевалке была напряжена… Он посмотрел на всех и сказал: "Я очень рад, что сегодня я буду с вами отмечать победу в розыгрыше Кубка". Это было сильно. Не очень длинная речь. Просто момент был подходящий. У нас есть ребята, которые могут сделать это. Надеюсь, что Джастин один из них. Я знаю это, потому что год с ним работал".

Но это не помешало Тротцу перевести Уильямса из второго звена в третье на тренировке в пятницу. Тротц также заменил Никласа Бэкстрема в первой тройке, поставив между Александром Овечкиным и Ти-Джей Оши Евгения Кузнецова. Бэкстрем же работал в центре второго звена с Андре Бураковски и Маркусом Юханссоном.

Тротц сказал, что ничего серьезного не произошло – он и раньше не раз разводил Овечкина и Бэкстрема. В матче №5 это позволит ему увести Овечкина от звена Сидни Кросби.

"У нас право последней смены и мы попробуем другие противостояния", - сказал Тротц. "Мы понимаем, что терять нам нечего".

Независимо от того, какие тройки будут играть друг против друга, все сведется к эффективности. "Питтсбург" был лучше в этом плане в серии матчей, где победитель всегда определялся за счет перевеса в одну шайбу, а два раза соперники играли овертаймы.

"Вашингтон" еще так и не показал свой лучший хоккей. "Кэпиталз" понимают, что суббота может быть для них последним шансом.

"Ты не так просто профессионал, когда ты прижат к стенке, ты делаешь все, что можно", - сказал Уильямс. "Тогда ты узнаешь все о своей команде. Ты лучше всего узнаешь себя в ситуации, когда отступать тебе уже некуда. Мы сейчас именно в таком положении".