Уикс: 4 события последней недели чемпионата
Автор Кевин Уикс1. Битва за первое место на Западе
Для того, чтобы назвать победителя Западной конференции, потребуется игра номер 82.
"Даллас Старз" в четверг упустил шанс выиграть первое место в Центральном дивизионе и в Западной конференции. Т.е. свою часть задачи команда выполнила – выиграла 4:2 у "Колорадо Эвеланш", но "Сент-Луис Блюз" проявил характер и сначала в концовке основного времени матча сравнял счет, а в овертайме одержал победу над "Чикаго Блэкхок" 2:1.
У "Далласа" и у "Сент-Луиса" сейчас одинаковое количество очков, но "Старз" стоят выше за счет большего количества побед в основное и дополнительное время. Это значит, что "Сент-Луису" в субботу надо набрать на одно очко больше, чтобы обойти "Старз". "Блюз" завтра играют против "Вашингтон Кэпиталз", "Даллас" – против "Нэшвилл Предаторз". Если "Даллас" выиграет, то он займет первое место.
Никто не предполагал, что "Даллас" сохранит такой уровень игры в отсутствие травмированного Тайлора Сегина. Джеми Бенн заиграл еще лучше. Действующий обладатель Приза Арта Росса (стал им на последних секундах последнего матча прошлого сезона) смог добиться этого без своего постоянного партнера. В начале этой недели Бенн забросил свою 40-ю шайбу в чемпионате. Защитник Крис Расселл восстановился после травмы и играл в четверг. Он поможет при игре 5-на-5 и в большинстве. Джейсон Спецца не вышел на игру и Джейсон Дикинсон забросил свою первую шайбу в НХЛ. "Даллас" продолжает держать марку, несмотря на травмы.
"Блюз" сравняли счет, заменив вратаря на шестого полевого игрока, а потом забили гол в овертайме, хотя были в минуте от того, чтобы лишиться шанса занять первое место в дивизионе. Владимир Тарасенко за 1:16 перевел игру в овертайм и там принес победу команде. Если "Блюз" не займут первое место, они будут вторыми и значит в первом раунде будут играть против "Чикаго Блэкхокс". В этом сезоне "Сент-Луис" доказал, что способен обыграть "Блэкхокс".
Тренерский штаб Кена Хичкока проделал отличную работу: "Блюз" нельзя выбить из седла. У них отличная защита. Колтон Парайко и Джоэл Эдмундсон вместе с Кевином Шаттенкироком и Алексом Пьетранджело очень помогли команде.
Джейк Аллен и Брайан Эллиотт играли по очереди, у обоих были травмы, но они смогли одерживать победы, переигрывая соперников.
2. Последнее место на Востоке
В четверг "Филадельфия Флайерз" упустила шанс завоевать "уайлд-кард", проиграв в овертайме "Торонто Мэйпл Лифс" 3:4. "Бостон Брюинз" в этот же день обыграл "Детройт Ред Уингз", выдавив тем самым "Флайерз" из зоны плей-офф. Но у "Филадельфии" есть игра в запасе. "Детройт" выглядел неубедительно, хотя победа была очень нужна команде. Да, они на третьем месте в Атлантическом дивизионе, но им далеко не гарантировано то, что они в 25-й раз подряд выйдут в плей-офф. В субботу они играют против "Нью-Йорк Рейнджерс", который борется за выгодное место в плей-офф.
До игры в четверг Джимми Ховард помог "Ред Уингз" одержать три победы подряд, но в матче против "Бостона" удача от него отвернулась. "Филадельфии" также в последнее время пришлось полагаться на подвиги своего вратаря Стива Мэйсона. "Бостон" в субботу играет против "Оттава Сенаторз". Эта команда уже лишилась шансов на попадание в плей-офф и тем не менее в четверг обыграла чемпионов Атлантического дивизиона "Флориду Пэнтерз". "Бостону" надо выиграть предстоящий матч, чтобы во второй раз подряд не остаться за пределами плей-офф.
Как и в случае с чемпионом за Западе, участь третьего места в Атлантическом дивизионе и второй "уайлд-кард" решится в игре номер 82.
"Пингвинз" обыграли "Вашингтон Кэпиталз" в овертайме 4:3 и одержали свою 8-ю победу подряд и 14-ю в последних 15 играх. Они гарантировали себе второе место в дивизионе "Метрополитан" и в первом раунде будут играть либо против "Нью-Йорк Айлендерс", либо против "Нью-Йорк Рейнджерс".
У них положительная разница забитых и пропущенных шайб (плюс 44), они замечательно играли, несмотря на то, что травмированы голкипер Марк-Андре Флери и центрфорвард Евгений Малкин. Молодой вратарь Мэтт Мюррей сыграл как опытный ветеран, а Сидни Кросби стал похож на самого себя, каким мы его знаем. Защитник Крис Летанг, с моей точки зрения, может считаться кандидатом на Приз Норриса. В середине сезона в команду пришли нападающий Карл Хагелин и защитник Тревор Дэйли и "Питтсбург" только выиграл от этого.
Кросби, Малкина и Патрика Хорнквиста хорошо поддерживали игроки второго эшелона Том Кюнакль, Конор Шири, Мэтт Каллен.
Как не упомянуть чемпионов Атлантического дивизиона? Команда всего лишь во второй раз занимает первое место в дивизионе. В первый раз это случилось в 2011-12, но тогда команда проиграла в первом же раунде плей-офф. Этот состав способен подняться выше.
Юсси Йокинен набрал 58 очков и делит второе место в команде, пропустив вперед только Яромира Ягра с 65 баллами (27+38). 36-летний защитник Брайан Кэмпбелл на этой неделе провел свой 1000-й матч в НХЛ, но он по-прежнему способен давать результат и отлично смотрелся в паре с Аароном Экбладом в этом чемпионате. У Кэмпбелла 6 заброшенных шайб и 25 голевых передач. Его коэффициент полезности составляет "плюс 31" и он занимает второе место по этому показателю среди защитников НХЛ и делит третье среди всех игроков лиги.
Во "Флориде" хорошо сочетаются ветераны и новички. С ними отлично работает тренер Жерар Галлан.
Стоит упомянуть
В четверг защитник Эрик Карлссон из "Оттава Сенаторз" набрал свое 81-е очко (16+65) и обошел бывшего капитана "Детройт Ред Уингз" Никласа Лидстрема по количеству набранных за один сезон очков среди шведских защитников в истории НХЛ. Карлссон также лучший ассистент лиги.