Уэйн Симмондс сдержал свое слово

Ванда Симмондс помнит разговор, который состоялся у нее с сыном несколько лет назад.

Это было еще до того, как Уэйн превратился в нападающего "Филадельфии Флайерз", до того, как его выбрал "Лос-Анжелес Кингз" во втором раунде (под 61 номером) драфта 2007 года, даже еще до того, как он стал очень перспективным игроком молодежной хоккейной лиги Онтарио.

Тогда Симмондс был мало известным молодым хоккеистом, одним из многих, кто играет в региональных лигах Канады.

Ванда Симмондс заставила сына дать ей слово.

"Я сказала ему: "Есть две вещи, которые ты должен будешь сделать, если попадешь в НХЛ", - рассказала она в интервью NHL.com. "Я хочу, чтобы ты помогал своему району и церкви".

Сын всегда был послушным и он сделал все, что хотела его мать. Новое поколение молодых хоккеистов только выиграло от того, что Симмондс сдержал свое слово.

В 2012 году Симмондс вместе со своим другом создал команду "Wayne's Road Hockey Warriors" (Уличные бойцы Уэйна). Вершиной всех усилий Уэйна по сбору средств для того, чтобы дети могли заниматься хоккеем, стал летний турнир по хоккею с мячом на арене "Scarborough Gardens", там, где Симмондс и его друзья играли в хоккей еще детьми.

Но в этом турнире есть нечто большее, чем просто возможность сыграть в хоккей там, где начинаются мечты о большом хоккее. Там Симмондс оправдывает ожидания своей матери.

"Мы получили поддержку местных жителей, которые играют в хоккей. Только так я могу их отблагодарить", - сказал Уэйн Симмондс.

СЕМЬЯ И СОСЕДИ

Сирил и Ванда Симмондсы очень старались сделать все, чтобы в их многочисленной семье все были счастливы. Сирил работал в строительной компании. Ванда - в муниципалитете Торонто.

В семье было 6 детей, Уэйн был пятым по возрасту. Все очень активны и спортивны. Но занятия спортом требуют много денег, а их всегда не хватает.

"Летом я всегда старался подработать", - говорит Уэйн Симмондс. "Однажды я продавал шоколад. Понятно, что много денег не заработаешь, но, по крайней мере, я мог сам себе купить одежду и не задумываться, есть у родителей деньги или нет. В другой раз я с отцом работал на стройке. Пожалуй, это была самая сложная работа в моей жизни. Я вставал в 5 утра, шел с ним на работу. Это помогало нам оплачивать мои занятия хоккеем. Так что это приносило чувство удовлетворения".

Работа научила Симмондса тому, что хоккей приятнее, чем работа его родителей. Но это дорогое удовольствие, и летних заработков не хватит, чтобы оплатить регистрационный взнос, клюшки, коньки, щитки, особенно, если ты быстро растешь.

У Симмондса был потенциал. Тренеры в его районе сразу заметили его.

"Со временем все поняли, что, если у кого-то есть шанс добиться успеха, так это у него", - говорит Майк Херрон, бывший помощник тренера в программе "Toronto Aces". "Дело не только в таланте. У него он был. Дело было в нем. Он больше других хотел победить. Он был жаден до шайбы. Он был бойцом, он никогда не любил проигрывать".

Одно дело талант и настрой, другое – поддержка. Именно здесь семья Симмондс почувствовала участие своих соседей.

"Тренер "Toronto Aces" Майк Хаттон договорился с моим мужем", - рассказывает Ванда Симмондс. "Он снизит плату за занятия, освободит нас от выплат за просмотр и прочих подобных взносов, потому что у нас еще трое мальчиков было. Так он помогал нам. К тому же Энн и Майк Херрон подвозили Уэйна. Я звонила Энн с работы и говорила, что не смогу забрать Уэйна из школы и отвезти на турнир. Просила ее сделать это, а я подъеду уже прямо на игру. Некоторые мои родственники, которые были старше Уэйна, мои браться и сестры, иногда возили его на хоккей, если у меня не было возможности, потому что я работала на полной ставке и еще училась, а муж работал. Много людей, хороших друзей, приходили к нам на помощь, если мы не могли сами все сделать. Мы очень зависели от родителей других игроков из команды Уэйна. Они очень нам помогли. Что касается формы, то мы обращались к родственникам мужа и пользовались щитками их детей. Они нам их отдавали. Мы занимались коньками и клюшками. Это было дорого. Надо было менять щитки, доставать гамаши, так как он вырастал из старой формы. Остальное было дорого. Мы брали его старые коньки и пытались поменять их в магазинах, которые были у нас в округе, добавив к этому немного денег. Главным подарком на Рождество для него была хоккейная форма".

Время и деньги, которые уходили на увлечение Уэйна, означало, что другим детям в семье доставалось меньше. Но это не вызывало неприязни или ревности.

"Ни в коем случае", - говорит Уэйн. "Я всегда буду благодарен своей семье за то, что она стольким пожертвовала ради меня. Для меня очень важно добиться успеха. Чтобы показать им, что их жертвы не были напрасны".

Впервые это стало понятно в концовке сезона 2004/5. Уэйн должен был играть за детскую команду "Toronto Jr. Canadiens" (Midget AAA), но регистрационный взнос был настолько большим, что Сирил Симмондс задумался о том, не пора ли поискать что-то другое для Уэйна на зиму.

Ванда даже слышать об этом не захотела.

"Мой муж хотел забрать его из хоккея", - рассказывает она. "Я была в гараже и сказала ему: "Этого не будет!" Он говорит: "Мы не можем себе этого позволить". Это стоило больше 5 000 долларов. Я сказала, что надо найти спонсоров, что мы должны этим заняться. Мой муж работал в строительной компании и был знаком с владельцем. Я сказала, чтобы он обратился к нему с предложением о спонсорстве. Я нашла кое-кого на работе, кто смог нам помочь. Нам пришлось покрутиться, чтобы найти деньги для Уэйна. Но в итоге все получилось".

Уэйн забросил 32 шайбы и набрал 72 очка в 67 матчах, что помогло его команде получить приглашение поучаствовать уже в турнире регионального уровня. Ванда Симмондс уговорила клуб "Jr. Canadiens" принять чемпионат у себя. Тогда на Уэйна обратил внимание "Brockville Braves" из центральной молодежной хоккейной лиги и задрафтовал его.

"Я знала, что Уэйн хороший игрок", - говорит Ванда. "Я много недодала своим детям из-за того, что возила Уэйна на хоккей. Только так я могла показать его скаутам. Мы организовали и провели турнир. Там были люди из "Brockville Braves", которые и задрафтовали Уэйна. Это была победа. И все вернулось сюда".

Через год "Owen Sound Attack" из молодежной хоккейной лиги Онтарио выбрал Уэйна в 6-м раунде драфта 2006 года. На следующий год пришла уже очередь "Кингз". Симмондс стал последним во втором раунде драфта НХЛ 2007 года.

ВРЕМЯ ОТДАВАТЬ ДОЛГИ

Уэйн Симмондс дебютировал в НХЛ 11 октября 2008 года, сыграв 15 смен. Его игровое время составило 12:02. Соперником был "Сан-Хосе Шаркс".

Свой первый гол он забросил в третьем матче. Шайба влетела в сетку ворот голкипера "Анахайм Дакс" Жана-Себастьяна Жигера. Через три года он станет одним из хоккеистов, которых отправили в "Филадельфию Флайерз" в обмен на Майка Ричардса.

После своего первого сезона в "Филадельфии", в котором он забросил 28 шайб в 82 матчах, он почувствовал, что закрепился в НХЛ. Тогда же пришло понимание, что пришло время сдержать свое обещание.

Уэйну было важно сделать это не только потому, что он был хорошим сыном. Ему уже было 26 лет, он играл в НХЛ. Он познал все преимущества карьеры профессионального спортсмена в расцвете сил. Он понимал, что он не смог бы подняться так высоко в одиночку.

"Без соседей мы не смогли бы добиться этого", - говорит Уэйн. "Моя мама всегда говорила мне, что если у меня все получится, то в первую очередь я должен отблагодарить наш район, потому что он много дал мне. Так все и началось. Я покупал форму, оплачивал регистрацию. Хоккей - один из самых дорогих видов спорта, помимо гольфа. Семьям непросто нести эти траты. А у меня большая семья – 4 брата и сестра. Так что мой хоккей был тяжелой нагрузкой для семьи нашего бюджета. Нам была нужна помощь, и мы получили ее от хороших людей. Хоккейный мир просто потрясающ. Там всегда будут люди, которые готовы помогать тебе".

Симмондс хотел теперь не получать помочь, а помогать другим. Ему нужно было понять, как это сделать. Он позвонил одному из своих близких друзей – Брэндону Синклеру.

Синклер и Симмондс вместе играли в хоккей. Синклер знал, каково это зависеть от помощи других, чтобы осуществить свою мечту.

"Мои родители много работали, работали каждый день, старались поддерживать нас, когда мы играли в хоккей", - говорит Синклер. "Мы представители среднего класса. Самый сложный период наступил, когда и моего отца случился обширный инфаркт. Тогда мне было лет 8-9. Нам было очень тяжело. Мы смогли тогда играть в хоккей, только благодаря поддержке других ребят из команды. Уэйн и я входили в ее костяк . У нас был один тренер в течение 5-6 лет, мы стали своего рода хоккейной семьей. У нас были тяжелые времена и только благодаря поддержке этих людей я смог остаться в хоккее. Я был вратарем, а вратарская экипировка очень дорогая. Я пользовался всем, что я мог достать: чьи-то щитки, шлем, ловушку, блин. Мы получили подарки на Рождество в тот год, когда у папы случился инфаркт, только потому, что все скинулись и собрали деньги для моей семьи".

Синклер хотел организовать в районе общественный проект. Симмондсу понравилась идея летнего лагеря. Сам Симмоднс, как и многие другие молодые канадские хоккеисты, активно посещали летние лагеря, которые организовывали другие хоккеисты НХЛ. Там Симмондс не только укрепился в своем желании попасть в НХЛ, но у него возникло желание быть помогать другим.

"Когда я был молодым, я три года посещал хоккейный лагерь Кевина Уикса", - сказал Симмондс. "Тогда я впервые встретился с хоккеистами из НХЛ. Это были Кевин Уикс, Энсон Картер и Брэд Ричардс. Я увидел их и стал просить у них хотя бы что-нибудь, хоть шнурок от конька".

Вместо этого они вдохновили его. Симмондс и Синклер решили, что когда-нибудь они помогут другим.

Им помогали друзья – кого-то Симмондс привел из НХЛ, помогли и школьные связи Симмондса и Синклера. Среди них была Райчия Биссундат. Они вместе учились в школе. У нее был некоторый опыт работы с общественностью, управлением похожими проектами и волонтерской деятельностью. Она стала президентом группы, которая стала называться "Wayne's Road Hockey Warriors", и занималась им, пока Симмондс был в Филадельфии.

"В первый год мы занимались тем, что ходили от одной фирмы к другой, пытаясь найти спонсоров, обзванивали людей вместе с Брэндоном", - говорит Симмондс. "Мы наносили визиты, ходили от бара к бару. Так мы этим и занимались. Я вложил деньги и оттуда все началось".

В первые два года (летом 2012 и 2013 года) удалось собрать около 31 000 долларов для местные нужды.

В 2012 году часть денег была потрачена на то, чтобы отправить двух детей в хоккейный лагерь в Миннесоту. Остальные средства ушли в программу " Jump Start" канадской компании "Canadian Tire", которая частично компенсирует регистрационные взносы в детском хоккее.

В 2014 году спонсором проекта Симмондса стала крупнейшая сеть спортивных магазинов Канады "Sport Chek".

"Все коренным образом изменилось", - говорит Биссундат. "Появление в этом году "Sport Chek" позволило нам расширить наши возможности в плане того, что мы можем дать детям. Они привлекли внимание, привели своих друзей, своих спонсоров, тех, кто действительно переживал за этот проект. Все это дало нам возможность дать детям больше, чем мы могли с нашими общественными деньгами".

Подключение к проекту "Sport Chek", поддержка его фондом "Goald and Dreams" Ассоциации игроков НХЛ, позволило пригласить в него рекордное количество детей – 80 человек в возрасте от 8 до 12 лет. Часть собранных денег Симмондс потратил на то, чтобы свозить 4 ребят на склад Ассоциации игроков и полностью их экипировал на сезон 2014/15. Программа "Wayne's Road Hockey Warriors" оплатила их регистрацию на сезон.

"Этот год у нас удачный", - сказал Симмондс.

Удача улыбается и самому Симмондсу.

У него начался первый сезон нового шестилетнего контракта на 23,85 млн.долларов, он стал альтернативным капитаном "Филадельфии", он укрепил свое реноме как одного из сильнейших игроков НХЛ по игре перед воротами в большинстве. Он занял 3-е место в НХЛ по количеству шайб, забитых в большинстве. В этом сезоне после 14 матчей на его счету уже 4 удачных броска при розыгрыше лишнего и он опять может стать одним из лидеров НХЛ в этом плане и превзойти собственный рекорд.

Но это лишь часть его истории. Он много делает для "Филадельфии". Но он также рьяно занимается помощью детям, которые играют в хоккей в его родном районе. Он гордится им, и выполняет то, о чем в самом начале его карьеры просила его мать.

"Он возвращает долги своему району, детям, которым не так просто в жизни, как непросто было нам на нашем пути в НХЛ", - сказала Ванда Симмондс. "Он сделал все, о чем я его просила и я горжусь своим сыном".