Уэйн Гретцки: С русскими ветеранами играли в полную силу

НЬЮ-ЙОРК – В последние годы мы привыкли видеть Уэйна Гретцки в безупречном костюме – в роли официального лица, сурового функционера или просто легендарного ветерана на торжественном мероприятии. Однако на прошлой неделе 51-летний специалист надел на себя хоккейную амуницию и вспомнил молодость, выйдя на каток вместе с Игорем Ларионовым, Александром Могильным, Алексеем Яшиным и другими российскими звездами.

Две товарищеские встречи между ветеранами двух стран были приурочены к 40-летию Суперсерии Канада – СССР, 25-летнему юбилею Кубка Канады-1987 и годовщине трагической гибели команды «Локомотив». Великий Гретцки впервые в своей жизни сыграл в хоккей на российском льду.

"Мы отправились в Россию, потому что это идея показалась нам интересной. Знаете, мы, ветераны, все реже выходим на площадку, так уж получается", - объяснил лауреат Зала славы NHL.com. "После стартового вбрасывания, когда заревели трибуны, игра полностью захватила нас. Думаю, благодаря позитивной энергетике вокруг этих матчей мы показали в них хоккей неплохого уровня".

Помимо Гретцки в Россию приехали такие знаменитости как Марк Мессье, Бретт Халл, а также Кен Драйден с Филом Эспозито, которые уже были здесь во время Summit Series в 1972-м году.

Уэйн не стал скрывать, что накал борьбы в дружеских поединках в Санкт-Петербурге и Ярославле не шел ни в какое сравнение с напряжением на играх Кубка Канады четверть века назад («кленовые листья» тогда с огромным трудом справились с СССР). Тем не менее, постаревшие оппоненты отнеслись к новому соперничеству с неподдельным энтузиазмом. И спустя несколько дней после поездки Гретцки смеялся над тренерскими указаниями Эспозито и Майка Кинэна и увлеченно рассказывал о тактике двойной смены, которую русские постоянно применяли, выпуская на лед звено Могильный – Ларионов – Яшин.

В первой встрече верх взяли хозяева – 6:5. В Ярославле канадцы взяли реванш со счетом 5:4, а решающую шайбу записал на свой счет Бретт Халл, игравший в одном звене с Гретцки и Брайаном Проппом. «Великий» не мог не отметить, насколько эмоционально его товарищ отмечал победное взятие ворот.

"Конечно, 20 лет назад все было по-другому. Но, пожалуй, для своего возраста мы выглядели очень здорово", - отметил Гретцки. "Было интересно, все старались. Это ведь игра, а в игре не так важно 10 тебе лет или 55. Главное - как следует выкладываться, тогда в этом всем будет смысл".

По мнению ветерана, именно старание и воля к победе помогли его соотечественникам 40 лет назад перебороть «Красную Машину» в восьмом матче Суперсерии. Знаменитый гол Пола Хендерсона стал самым значимым событием в спортивной истории Канады и сделал игроков той команды национальными героями.

"Это история о том, как страна сплотилась вокруг своей сборной. Мы думали, что выиграем как минимум 7 матчей, а потом наблюдали провал в домашних встречах", - вспоминает Гретцки. "В Москве нам надо было побеждать в трех матчах подряд. В отсутствии Бобби Орра, Бобби Халла, Жана Беливо и Горди Хоу на первый план вышли другие хоккеисты. Они выполнили тяжелейшую задачу и добились своего. При этом ценна была не столько сама победа, сколько эмоции, энергетика, с которой она была добыта. Вся Канада видела, что эти парни играют по-детски отчаянно и искренне. Мы не могли не почувствовать эти флюиды"

Гретцки знает, о чем говорит. Ему было 11 лет, и он буквально влюбился в знаменитую серию. С годами он не утратил трепетных чувств к тому противостоянию. Он до сих пор помнит составы звеньев, авторов голов, ход матчей…

"Это история. История, которая изменило нашу страну", - считает четырехкратный обладатель Кубка Стэнли. "Благодаря этой команде наш хоккей вышел на новый уровень".

Спустя 15 лет после Супесерии Гретцки возглавит новое поколение канадцев в битве с СССР на льду Гамильтона, Онтарио и Монреаля. Именно феноменальный Уэйн отдал результативный пас Марио Лемье за 86 секунд до конца решающего матча Кубка Канады, выигранного НХЛовцами со счетом 6:5.

Прошло еще 25 лет, и многие из участников того сражения вновь встретились на хоккейной площадке лицом к лицу. Да, это были выставочные матчи, но в них были эмоции, тактические хитрости и даже мелкие травмы. Не было только решающей третьей игры.

"Мы вышли на лед и сначала немного растерялись. Подумалось: "Во что это мы себя втянули?", - смеется Гретцки "Вроде бы все понимали, что вышли поиграть в свое удовольствие, но на деле никто не экономил силы и не берег себя. Болельщики это почувствовали, и на катке сразу стало горячее. Было классно, что там говорить".