Удивительное рядом - и его много

ВАШИНГТОН – Мы вас предупреждали о том, что это будет сезон сюрпризов? Если нет, тогда – сюрприз! - это будет сезон сюрпризов. И неожиданностей. Положительных, отрицательных – всяких. Короткие сроки, сжатое расписание, разная степень физической и психологической готовности, непривычный режим, травмы, необходимость сходу найти общий язык с новыми партнерами – все это создает то, что ученые обычно называют неустойчивой средой. Она, между прочим, чревата взрывами.

Итак, что взорвалось на старте? В обоих смыслах слова?

ГЛАВНЫЕ СЮРПРИЗЫ

- Молодежь! И в первую очередь – Владимир Тарасенко! Может быть, это и не такой уж сюрприз, потому что дебют молодого игрока всегда ожидается с нетерпением, но зажигание новой звезды – событие по определению яркое, громкое и важное. Чем не взрыв? А уж Тарасенко, забивший первые два гола в НХЛ в первом матче первыми двумя бросками, взорвался по-атомному. Как мы отмечали в начале сезона, Тарасенко пришел в идеальную ситуацию: в одну из сильнейших команд лиги, нуждающуюся в свежей крови в нападении. Пусть Кен Хитчкок и не известен как пестователь молодежи и фанат русского хоккея, но вовремя определить уровень таланта игрока и понять, что именно он может предложить клубу, тренер-ветеран всегда умел.

Сильному, но скучноватому «Сент-Луису» Тарасенко предложил скорость, задор, адреналин и нацеленность на ворота. На сегодняшний день у парня девять очков в семи матчах и по одному – в каждой из последних четырех игр. При этом, Хитчкок использует Владимира осторожно, точечно, давая в среднем чуть более 15 минут на льду. Меньше из российских форвардов получают только Наиль Якупов, Михаил Григоренко (тоже новички) и Александр Бурмистров (который все никак не заслужит доверие в «Виннипеге»), но это не мешает сибиряку быть лучшим из наших бомбардиров НХЛ. «Плюс-минус» у Тарасенко тоже лучший из россиян (+6), что только подтверждает тезис о правильном использовании. Впрочем, в «Сент-Луисе» легко иметь хороший «плюс-минус», даже если ты любишь подкарауливать шайбу в средней зоне.

- Наиль Якупов. Еще одно юное дарование, не собирающееся разочаровывать. Главным вопросом по отношению к нижнекамцу было то, сумеет ли он органично вписаться в команду, полную юных дарований. Якупову вполне реально грозило не только оказаться в тени молодых звезд Райана Нюджента-Хопкинса, Джордана Эберле и Тэлора Холла, но и не стать даже лучшим новичком команды - благодаря давно ожидаемому дебюту защитника Джастина Шульца. Ничего – не затерялся!

Старт у Якупова, конечно же, получился не столь же ярким, как у Тарасенко – так у него и команда похуже. Это, кстати, и объясняет его блеклый «плюс-минус» (-4). Зато никто не забивал таких драматичных и своевременных голов, как Наиль. И шайба в ворота «Лос-Анджелеса», сравнявшая счет на последних секундах, и гол в овертайме «Финиксу», и естественно бешеное празднование с прокатом на коленях – все это сделало первого номера драфта одной из главных звезд января.

- Роберто Луонго. Вопрос перед началом сезона стоял только один: где именно будет играть звездный, но нестабильный и недовольный голкипер? Станет ли он основным вратарем «Торонто» или поборется за место в составе с Ильей Брызгаловым в «Филадельфии»? Правильный ответ (останется основным в «Ванкувере»), позволю себе предположить, удивил многих. Не то Кори Шнайдер оказался не готов физически, не то сломался под грузом ожиданий, но молодой голкипер, вытеснивший Луонго из «рамы» в последнем плей-офф, посыпался на старте. А ветеран – тут как тут. В пятерке лучших по проценту отражаемых бросков и по средней пропускаемости за матч.

- Крэйг Андерсон. Бесспорно лучший вратарь января и главная причина того, что «Оттава» лидирует в Северовосточном дивизионе. Андерсон отлично играл и в прошлом году, а теперь 31-летний американец делает серьезную заявку на «Везину».

- Томас Ванек. Два раза по пять очков? Лучший бомбардир месяца? Хет-трик «Бостону»? Самый красивый пас сезона? Это все – талантливый, но вечно недотягивающий до своего потенциала австриец? Дальнейшие успехи великолепного Ванека почти наверняка будут сдерживаться нестабильной игрой «Баффало», но если бы он мог удержать такой уровень игры хотя бы до начала апреля, то без сомнения вошел бы в тройку финалистов на «Трофей Харта».

- Андрей Марков. Великолепный защитник, чьи три последних сезона были погублены травмами, наконец-то здоров. Но это не главный сюрприз. Главный – невесть откуда взявшиеся бомбардирские качества Маркова. На конец января у него было восемь очков в шести матчах и второе место среди россиян. Все четыре шайбы Марков забросил в большинстве, и три из них оказались победными. Как же «Монреаль» соскучился по Андрею!

- Евгений Набоков. Из четырех российских вратарей, начавших сезон первыми номерами, у ветерана – худшие показатели в обеих главных статистических категориях. Набоков пропускает в среднем более трех шайб за игру и отражает лишь чуть больше, чем 90 процентов бросков. Зато он – единственный, кто выиграл больше матчей, чем проиграл. И если Брызгалова продолжают критиковать, Семен Варламов споткнулся после хорошего старта, а Сергей Бобровский не в силах помочь своему слабому клубу, то Набоков в «Айлендерс» и стабилен, и необходим.

ГЛАВНЫЕ РАЗОЧАРОВАНИЯ

Обойдемся пока одним. Но самым главным - «Вашингтон» вообще и Александр Овечкин в частности.

Причины будут искать (и уже ищут) в новом главном тренере Адаме Оутсе. И невозможно отрицать, что его система пока не работает совершенно. Не работают и изменения, наспех внесенные после первых матчей. Овечкина, например, вернули на левый фланг после полнейшего (и местами комичного) провала на правом, но эффективнее от этого он пока не стал. Более того, по положению на конец января, Овечкин не смог забить в равных составах в 10 последних матчах в НХЛ, включая плей-офф. Такое с ним случилось впервые с января 2007 года.

В недавней игре с «Торонто» Александр распечатал ворота соперника (в большинстве, со своего коронного места, но благодаря ошибке вратаря), но больше запомнился еще одним комичным эпизодом. Получив шайбу при розыгрыше лишнего, Овечкин отправился нарезать круги в чужой зоне. И нарезал их целых два – по всему периметру зоны. Это могло сойти за издевательство над защитой, но в итоге опасности у чужих ворот Александр не создал, и все закончилось потерей шайбы.

Если можно подобрать игре Овечкина короткое определение, то лучше всего подойдет «дискомфорт». Впрочем, не капитане свет клином не сошелся. Никлас Бэкстрем, отлично сыгравшийся с Овечкиным в «Динамо», пока совершенно незаметен. Не показывает былой игры и Майк Грин. Те времена, когда Джона Карлсона считали новой яркой звездой НХЛ, уже начинают забываться, хоть было это и совсем недавно. «Вашингтон» не может забить (даже «Торонто» с его дырявой обороной) - при том, что приход Оутса как раз и связывали с надеждами на возрождение былой атакующей лихости «Столичных». Вдобавок к этому команда еще и из рук вон плохо играет в обороне, особенно в меньшинстве. В общем, похоже, что проблемы действительно системные.

Видимо, не стоило возлагать надежд на нового тренера, дав ему минимум времени на подготовку и внедрение своих идей. Это даже при условии, что идеи были хорошими изначально. Так что, вряд ли, наверное, это сюрприз. Просто как-то не получается воспринимать как должное аутсайдерство «Вашингтона» и атакующую немощь Овечкина.