Тротц - фаворит на звание лучшего тренера года

Если бы Барри Тротц захотел, он мог бы расслабиться, закурить сигару и смотреть, как соперники бьются за места в плей-офф, пока "Вашингтон Кэпиталз" спокойно заканчивает исторический для себя сезон.

На 22 февраля "Вашингтон" имел в активе 44 победы, больше чем кто либо в истории лиги после 58 матчей, и стал десятой командой, которой удалось набрать 100 очков за 65 или меньше матчей. Плей-офф в кармане, Президентский кубок маячит на горизонте, а в ближайшем будущем "Кэпиталз" имеют прекрасный шанс изгнать демонов плей-офф и впервые выиграть Кубок Стэнли.

Тротц, однако, далек от успокоения. Несмотря на то, что перед игрой с "Нью-Йорк Айлендерс" 18 февраля его команда выиграла пять из последних семи поединков, Тротц считал, что в некоторых компонентах "Кэпиталз" недостаточно хороши. Он знал, что соперники играют с его командой на максимуме, но вместо того, чтобы снять ногу с педали газа, он увидел возможность сделать команду лучше.

"Не хочется быть командой, которая ищет игру по ходу плей-офф", - сказал Тротц. "Я несколько раз был на месте команд, которые борются за место в плей-офф. И если ты добиваешься цели, то ты готов к играм навылет, ты закален. В матчах Кубка Стэнли возрастает цена каждой ошибки. Мы должно быть психологически готовы к этому. Мы знаем, что может выиграть каждый матч. И мы выходим на лед и стараемся сделать это".

Вместо того, чтобы расслабляться, "Кэпиталз" только ускоряются. Они ни разу не проиграли два матча подряд и намерены установить рекорд лиги. Это делает Тротца фаворитом в борьбе за признание лучшим тренером года и получение приза "Джека Адамса".

"Кэпиталз", в прошлом сезоне находившиеся в 101 секунде от выхода в финал Восточной конференции, но в итоге упустившие лидерство 3-1 в серии с "Нью-Йорк Рейнджерс", стали сильнее с новичками вроде Ти-Джея Оши и Джастина Уильямса. 23-летний Евгений Кузнецов - лучший бомбардир команды. Александр Овечкин с 41 голом является лучшим снайпером лиги, а Брэйден Холтби может побить рекорд Мартена Бродера по числу побед за один сезон (48, 2006-07).

"Все куски мозаики сошлись воедино, в этом причина успешного сезона", - сказал Тротц.

Тротц продолжает развиваться. Он выучил свой самый важный за 17 лет урок, который может, наконец, привести "Кэпиталз" к чемпионству.

"Надо слушать, и по возможности слушать всех", - сказал Тротц. "Не только помощников, но и игроков, и быть немного более терпеливым, сохранять самоконтроль. Думаю, это ключевые вещи. Когда я был моложе, то хуже контролировал свои эмоции. Сейчас ситуация изменилась к лучшему".

ФИНАЛИСТЫ

Брюс Будро, "Анахайм Дакс": Генеральный менеджер Боб Мюррей сохранял спокойствие после того, как "Дакс", одни из фаворитов Кубка Стэнли, выиграли только один из девяти матчей на старте сезона (1-6-2). Инстинкт довериться Будро, который может выиграть восьмой титул чемпиона дивизиона за десять лет, не подвел его.

12 января "Дакс" на 16 очков отставали от "Лос-Анджелес Кингз". С 17 января они выиграли 18 матчей (18-1-2) и 11 подряд до поражения в серии буллитов от "Кэпиталз" (1:2 Б) в понедельник. Эта серия вывела их на первое место в Тихоокеанском дивизионе. В какой-то момент бывший последним с 1,84 голами за игру, "Анахайм" забросил 52 шайбы в 14 февральских матчах, забравшись на 25-е место по результативности к концу месяца.

Дела пошли на лад после поражения от "Баффало Сэйбрз" со счетом 0:3 17 декабря, которое стало седьмым, когда "Дакс" не смогли поразить ворота соперника. На тот момент они выиграли 11 матчей со старта сезона (11-14-15). С тех пор "Дакс" поправили положение - 26-5-4.

"Когда мы вышли на лед и проигрывали, то нам недоставало уверенности", - сказал Будро Buffalo News. "Думаю, именно тогда игроки подумали: "Эй, давайте не волноваться о том, кто будет забивать". Они захотели выигрывать матчи, а не покорять личные высоты. Затем мы вышли и выиграли [2:1 у "Нью-Джерси Девилз"], и с того момента стали играть лучше".

Жерар Галлан, "Флорида Пэнтерз": Несмотря на то, что "Пэнтерз" заметно притормозили, Галлан вывел команду на позиции, которые позволяют бороться за победу в Атлантическом дивизионе, даже несмотря на отсутствие в разное время Джонатана Юбердо, Александра Баркова и Ника Бьюкстада, и нахождение в лазарете Дерека Маккензи и Уилли Митчелла.

"Флорида" на 16 очков отставала от первого места в День Благодарения, но затем выиграла 12 матчей подряд (с 15 декабря по 10 января), что стало самой длительной победной серией в истории клуба, и вышла в лидеры дивизиона.

"Мы хотим продолжить играть и усердно трудиться", - сказал Галлан WQAM Radio в Майами. "Мы всегда говорим об этом, о следующих двух очках. Мы находимся на хорошей позиции, и сейчас начинается битва. Битва за плей-офф".

Другие претенденты: Джоэл Кенневилль, "Чикаго Блэкхокс"; Питер Дебур, "Сан-Хосе Шаркс"; Джон Купер, "Тампа-Бэй Лайтнинг"