"Вегасу" было непросто обменять Флери

Во вторник "Вегас Голден Найтс" обменял голкипера Марка-Андре Флери в "Чикаго Блэкхокс" на молодого нападающего Микаэля Хаккарайнена.

Другими словами, клуб расстался с любимцем болельщиков, лицом команды за все время ее существования и действующего обладателя приза Везина (лучший вратарь сезона) ради хоккеиста, сыгравшего всего несколько матчей в младших лигах.
Почему?
Есть четыре причины:
1. В клубе было два основных вратаря. Это слишком много, даже несмотря на то, что Флери и Робин Ленер получили приз Дженнингса по итогам чемпионата 2020-21 годов, будучи голкиперами команды, пропустившей меньше всех шайб (122).
"Мы извлекли пользу, имея в составе этих вратарей, - сказал генеральный менеджер Келли Маккриммон. - С моей точки зрения, полагаться на эту схему в новом сезоне было бы сложнее. … Они оба являются стартовыми голкиперами, и я не уверен, что они так же спокойно отнеслись бы такому распределению обязанностей. Я понимаю, что никто из них не выражал никакого беспокойства по этому поводу, надо отдать им должное в этом. Но я полагаюсь на мои мысли и ощущения на эту тему".

2. Ленер, финалист приза Везина в 2019 году в составе "Нью-Йорк Айлендерс", моложе, дешевле, и его контракт действует дольше. В субботу этому вратарю исполнилось 30 лет, его контракт (среднегодовая стоимость $5 млн) остается в силе в течение еще четырех сезонов. Флери будет 37 в ноябре. Срок действия его контракта (среднегодовая стоимость - $7 млн) завершается летом 2022 года.
   "Нам очень повезло, что мы смогли получить Марка-Андре на драфте расширения, - сказал Маккриммон. - Мы понимали, что наша молодая команда приобрела выдающегося голкипера и считали это очень важным. При этом мы стали задаваться вопросом: "Кто станет нашим следующим вратарем?" И тут появился Робин. Он отлично вписался в картину. Его контракт действует еще четыре года, он на пике карьеры, а значит мы имеем вратаря, который необходим нам для того, чтобы добиться успеха. Наше решение частично основывается на этом соображении".
   Смотри также: ["Тампа" обменяла Джонсона на Сибрука]
   3. "Голден Найтс" освободили место под потолком зарплат, который в новом сезоне составит $81,5 млн.
   "Мы используем все наши ресурсы, чтобы сделать команду как можно сильнее и конкурентоспособнее, - сказал Маккриммон, отвечая на вопрос, последуют ли за этим обменом другие трансферы. - Никто никогда не даст вам гарантии, что удастся осуществить желаемое. Слишком много факторов влияют на ситуацию".
   4. Но главным, возможно, является то, что "Голден Найтс" не боятся пойти на непопулярный шаг ради достижения главной цели - победы в розыгрыше Кубка Стэнли.
   "У нас непростая работа, и нам приходится принимать сложные решения, - говорит Маккриммон. - Я всегда думаю, пойдет тот или иной шаг на пользу клубу и поступаю соответственно".
   Этот день стал очень эмоциональным для Флери, "Вегаса" и поклонников команды.
   Флери сыграл большую роль в том, что "Голден Найтс" выходили в плей-офф в каждом из своих первых четырех сезонов в лиге. В дебютном сезоне команда пробилась в финал Кубка Стэнли, а в этом дошла до полуфинала. Вклад Флери в эти достижения сложно переоценить.
   В прошлом году в кубковых матчах основным вратарем команды стал Ленер. Флери публично и в частных беседах всегда поддерживал коллегу. В минувшем чемпионате, когда Ленер был травмирован, Флери вернул себе место первого номера, продемонстрировав лучший хоккей в карьере (26-10-0) и установив личные рекорды по показателям КН (среднее количество пропущенных шайб за игру - 1,98) и ОБ (процент отраженных бросков - 92,8%).

Он был и остается послом хоккея, замечательным партнером, великим вратарем.
А нам нужно принимать как данность то, что "Голден Найтс" умеют забывать об эмоциональной составляющей, нравится это кому-то или нет.
15 января 2020 года клуб уволил первого тренера команды Жерара Галлана, хотя "Вегас" на тот момент входил в зону плей-офф. Наставником стал Питер Дебур, бывший тренер "Сан-Хосе Шаркс", принципиального соперника "Голден Найтс".
24 февраля 2020 года "Вегас" организовал обмен Ленера из "Торонто Мэйпл Лифс" ("Лифс" получили вратаря в тот же день из "Блэкхокс"), хотя у команды был Флери.
9 октября 2020 года "Голден Найтс" обменяли в "Виннипег Джетс" центрфорварда Пола Штясны, а через несколько дней в "Ванкувер Кэнакс" отправили защитника Нэйта Шмидта. Штясны заключил контракт с "Вегасом" 1 июля 2018 года на правах неограниченно свободного агента, а Шмидт был популярен среди болельщиков команды с первого дня ее существования. Клуб пошел на это, чтобы освободить место под потолком зарплат для защитника Алекса Пьетранджело, которого "Вегас" подписал 12 октября 2020 года как неограниченно свободного агента.
Обмен Флери вписывается в эту же схему.
Болельщики могут расстроиться, хоккеисты задумаются, стоит ли иметь дело с "Голден Найтс".
Но они понимают, что клуб все делает для победы, готов идти на любые, даже самые непопулярные меры, не обращая внимание, что о нем скажут. Команду волнует только то, как она распоряжается местом под потолком зарплат и поможет ли ей в борьбе за Кубок Стэнли тот или иной шаг.
"Я понимаю, что для многих людей этот день станет очень печальным, и я разделяю эти эмоции, - сказал Маккриммон. - Но я также знаю, что должен делать все возможное, чтобы на лед команда выходила в сильнейшем составе, насколько это возможно. Этим я и занимаюсь вместе с сотрудниками нашего отдела хоккейных операций. Мы трудимся изо всех сил, чтобы принимать правильные решения, чтобы болельщики гордились командой".