Тэйвз против Кеслера – ключ в финале Запада

АНАХАЙМ – "Чикаго Блэкхокс" и "Анахайм Дакс" впервые играют друг против друга в розыгрыше Кубка Стэнли и именно в финале западной конференции 2015 года, но некоторые ключевые участники этого противостояния хорошо знакомы друг с другом.

Джонатан Тэйвз и Райан Кеслер были центральными фигурами в течение трех лет подряд, когда "Чикаго" играл против "Ванкувер Кэнакс" в плей-офф с 2009 по 2011. Они встречались, когда сборные Канады и США играли на Олимпиадах в Ванкувере и Сочи.

В ближайшие две недели они часто будут сталкиваться на льду, начиная с матча #1, который состоится в воскресенье в Анахайме.

"Тэйвз хороший игрок. Мы с ним всегда попадаем друг на друга", - сказал Кеслер в субботу. "Так что когда мы встречаемся в плей-офф, и проводим по 6-7 матчей подряд, понятно, что появляется элемент соперничества. Если я буду играть против него в этом раунде, я, конечно, не буду с ним обниматься после вбрасываний. Давайте скажем так".

И тот и другой выигрывали Приз Селки как лучшие нападающие оборонительного плана. Звезда "Чикаго" Патрик Кейн говорит, что хоккей в исполнении Кеслера напоминает ему Тэйвза. Тренер "Анахайма" Брюс Бодро использует его точно также, как это было в "Ванкувере" – Кеслер играет в центре второго звена и будет выходить против лидеров соперника. Это значит, что он будет часто действовать против Тэйвза, Мариана Хоссы и Брэндона Саада.

"Думаю, что любой тренер хотел бы, чтобы Райан играл в его команде, а не против него", - сказал Бодро о Кеслере. "Он не уступит ни одному другому центральному любой второй тройки в НХЛ. Он прибавляет в плей-офф. Он ценный игрок. Надеюсь, что он сможет играть так, как это было в первых двух раундах".

"Чикаго" обыграл "Ванкувер" во втором раунде плей-офф 2009 года и в финале конференции в 2010. Каждая серия состояла из 6 игр. "Ванкувер" доминировал в первом раунде в 2011 году. "Кэнакс" вышел вперед в серии 3-0, но сумел выбить тогда еще действующего обладателя Кубка Стэнли из борьбы за этот приз только в 7-й игре.

Тэйвз оставался в тени в 2009 году пока не забил две шайбы и набрал 3 очка в 6-м матче. Он провел одну из лучших серий в своей карьере против Кеслера и "Кэнакс" в 2010 году, когда на его счету было 4 гола и 12 очков. В серии 2011 году у каждого было по 4 балла.

Тэйвз забросил 7 шайб и набрал 20 очков 19 играх этого плей-офф, Кеслер – 2 шайбы и 11 очков. Он дважды отправлял шайбу в ворота сборной Канады в 2010 году. Тэйвз отметился тогда голом и передачей.

"Его надо уважать и настраиваться на него", - сказал Тэйвз.

"Думаю, что он много значит для своей команды, он играет умно и очень цепко в обороне. Он старается выключить лидеров соперника из игры. Такая же роль у него будет и в "Анахайме".

В этой серии будет много занимательных противостояний. Какое звено тренер "Чикаго" Джоэл Кенневилл выпустит против Райана Гецлафа и Кори Перри? Как оба тренера распределят задания для своих защитников?

Составы обеих команд глубоки и богаты талантами, каждая может забивать, если у нее идет игра. Тэйвз и Кеслер откроют новые стороны друг друга.

Их соперничество обновится.

"Ненавижу ли я их? Мы все здесь только по одной причине: мы хотим победить", - сказал Кеслер. "Мы хорошо справляемся с тем, что контролируем свои эмоции, не позволяем так называемой ненависти проникнуть в нашу игру. Я говорю о тех моментах, когда ситуация складывается не в нашу пользу".