Тарасенко заслужил признание болельщиков

Одним из самых знаменательных для российских поклонников хоккея событием на недавней церемонии награждения индивидуальными призами в Лас-Вегасе, помимо завоевания нападающим "Чикаго Блэкхокс" Артемием Панариным приза лучшему новичку сезона, стало попадание форварда "Сент-Луис Блюз" Владимира Тарасенко на обложку видеоигры EA SPORTS™ NHL® 17.

Он победил в голосовании, проводившемся на сайте NHL.com и в социальных сетях лиги, в котором приняли участие более миллиона поклонников хоккея.

"Для меня огромная честь представлять моих партнеров и всю команду "Сент-Луис Блюз" на обложке новой версии игры", - отметил Тарасенко. "Для любого игрока важно признание болельщиков, особенно такое. Я просто в восторге от того, что попал на обложку NHL-17".

На финальном этапе Тарасенко в упорной борьбе опередил нападающего "Сан-Хосе Шаркс" Джо Павелски. В первом раунде россиянин обошел защитника "Тампа-Бэй Лайтнинг" Виктора Хедмана, а во втором - форварда "Даллас Старз" Джейми Бенна.

"Тот факт, что за меня проголосовало такое большое количество хоккейных фанатов, говорит о том, что они верят в меня и в мою игру", - заявил Тарасенко. "Это добавляет мне мотивации и заставляет работать еще больше для того, чтобы не разочаровать моих поклонников".

В минувшем сезоне НХЛ Тарасенко набрал 74 очка (40+34) в 80 поединках регулярного чемпионата и 15 (9+6) в 20 матчах плей-офф. Россиянин улучшил свой личный снайперский рекорд до 40 шайб.

"Я переживал, но был весь увлечён плей-офф, не было времени тратить эмоции на что-то иное", - признался воспитанник "Сибири". "В голове – только хоккей, хотя и следил за голосованием. Знаете, я вообще не ожидал, что меня выдвинут в номинанты. Но сначала — Хедман, потом — Бенн… А в финале удалось обойти по голосам Павелски".

Тарасенко стал лишь третьим представителем России после Алексея Ковалева и Александра Овечкина, которому удалось попасть на обложку игры серии NHL. В последний раз образ игрока команды "Сент-Луис Блюз" использовался в видеоигре NHL в 1999 году, когда этой чести удостоился Крис Пронгер.

На фотографии Тарасенко запечатлен в эмоциональном праздновании гола... который позже был записан на счет его партнера Пола Штясны.

"Это был первый матч сезона против "Рейнджерс", - вспоминает Владимир. "Я думал, что это мой гол, однако позже шайбу записали на счет Штясны".

NHL-17 разработана студией EA Canada и поступит в продажу в середине сентября 2016 года в двух версиях: для консолей PlayStation 4 и Xbox One.

По словам самого россиянина, в детстве он сам часто играл в видео игру НХЛ, однако больше был заинтересован в самом действии, чем в том, кто был на обложке.

"Раньше, когда я жил в России и играл в хоккей на приставке, я не обращал внимания на то, кто был на обложке, потому что не играл против них", - признался россиянин. "Теперь это имеет для меня большее значение, потому что я играю против них в реальной жизни".

Признание Тарасенко имеет достаточно большое значение не только для самого игрока, популярность которого в НХЛ вырастет после этого еще больше, но и для всего российского хоккея, продуктом которого является уроженец Ярославля.

Владимиру всего 24 года, и его карьера в лучшей хоккейной лиге мира, если не случится форс-мажорных обстоятельств, продлится еще как минимум добрый десяток лет. Факт того, что талант и успехи Тарасенко уже сейчас признали миллионы хоккейных фанатов со всех уголков мира, показателен. Уже в самом скором времени снайпер "Блюз" сможет встать в один ряд с главными звездами НХЛ Кросби, Овечкиным, Малкиным и Кейном.

Известный российский хоккеист Максим Сушинский, сыгравший в НХЛ 30 матчей за "Миннесота Уайлд" считает, что победа Тарасенко в голосовании на лицо обложки игры NHL 17 — это успех всего российского хоккея.

"Несомненно, это достижение", - признался Сушинский. "Быть на картинке – это успех для продвижения нашего хоккея, это хорошо. Российских игроков в НХЛ сейчас не так много, а, например, из шведских и финских хоккеистов можно собрать две-три команды, так что это большой успех".