Тарасенко помог "Блюз" выйти в плей-офф

Главный тренер "Сент-Луис Блюз" Кен Хичкок знал, что для выхода в плей-офф в пятый раз подряд его здоровые игроки должны объединиться.

"Блюз" пережили травмы ключевых игроков, а Владимир Тарасенко вместе с ветеранами Дэвидом Бэккесом, Полом Штясны и Кевином Шаттенкирком вели команду за собой. Большим подспорьем стала энергичная игра новичков Робби Фаббри, Колтона Парайко и Джоэла Эдмундсона. Не стало лишним и возвращение в строй вратаря Брайана Эллиота, который из-за травмы нижней части тела пропустил 10 матчей.

"Множество раз мы находились на краю пропасти, но выбирались оттуда. Я горд за этих парней", - сказал Хичкок.

"Блюз" завоевали путевку в плей-офф после пятничной победы со счетом 4:0 над "Ванкувер Кэнакс".

Хичкок верит, что из-за обилия травм, которые преследовали "Сент-Луис" на протяжении сезона, у игроков поменялась психология. В последние два сезона "Блюз" одерживали более 50 побед в регулярном сезоне, набирая более 100 очков, но неизменно вылетали в первом же раунде Кубка Стэнли.

"К волнению можно привыкнуть, и мы привыкли", - сказал Хичкок St. Louis Post-Dispatch. "Мы должны изменить стиль игры и то, как мы относились к происходящему".

Пять причин, по которым "Блюз" вышли в плей-офф:

1. Тарасенко великолепен

Россиянин стал первым игроком "Блюз", два сезона подряд забросившим 30 шайб после Брэда Бойза (2007-09). Этот сезон стал первым после того, как 7 июля Тарасенко подписал восьмилетний контракт с "Блюз" стоимостью $60 млн, самый крупный в истории клуба.

В плей-офф прошлого года Тарасенко забросил шесть из 18 шайб "Сент-Луиса".

"Он стал тем фактором, благодаря которому мы добились того, чего мы добились", - сказал Хичкок. "Сейчас каждый матч для нас сродни плей-офф, и лучшие игроки должны показывать лучшее, на что способны. Когда судьба матчей висит на волоске, Тарасенко всегда великолепен".

2. Игра вратарей

С тех пор, как 19 марта Эллиот был выведен из списка травмированных, он оформил три подряд шатауа: дважды против "Ванкувер Кэнакс" и один раз против "Сан-Хосе Шаркс". Эллиот является лучшим вратарем в истории "Блюз" с 25 матчами на ноль. Он выиграл уже шесть подряд гостевых матчей, что является его лучшей серией в карьере, во время которых он пропускал в среднем 1,33 шайбы, отражал 95,1 процентов бросков и оформил три шатаута.

Когда Эллиот был травмирован, Джейк Аллен оформил рекордную в карьере победную серию из шести игр, четыре из которых прошли на выезде. За этот отрезок он пропускал в среднем 2,50 шайбы за матч, а "Блюз" сохранили турнирную позицию рядом с вершиной Центрального дивизиона и Западной конференции. Аллен установил лучшие результаты в карьере по сыгранным матчам, победам, шатаутам, отраженным броскам и проценту отраженных бросков.

"Наши вратари, являющиеся хребтом команды, в разное время были травмированы", - сказал Бэккес. "Но мы с честью вышли из этой ситуации".

Хичкок сообщил, что планирует использовать каждого голкипера по мере приближения плей-офф, и тогда определит основного вратаря для Кубка Стэнли.

3. Игра новичков

Фаббри стал третьим новичком в истории "Блюз", забросившим в дебютный сезон 15 шайб, после Патрика Берглунда и Джима Кэмпбелла. В 23 матчах после перерыва на "Матч звезд" центрфорвард набрал 19 очков (лучший показатель в команде). Шесть матчей Фаббри, выбранный в первом раунде под 21-м номером драфта 2014 года, пропустил из-за травмы нижней части тела.

"В лиге много хороших игроков, но не у многих такие быстрые руки, как у Фаббри", - скзаал Хичкок. "Думаю, он всегда будет результативным игроком, потому что с такими руками и таким видением площадки он обречен набирать очки".

Парайко - шестой защитник в истории "Блюз", который в первый сезон сделал 20 передач. Эдмундсон, выбранный во втором раунде (под общим 46-м номером) драфта 2011 года, занимает пятое место среди защитников-новичков по силовым приемам.

4. Игра спецбригад

Одной из причин успеха "Блюз" стала удачная игра как в большинстве, так и в меньшинстве. По игре в большинстве они занимают шестое место (21,3 процента реализации) в НХЛ, а в меньшинстве - третье (84,8). Тарасенко забросил 12 шайб в большинстве, что является его лучшим результатом в карьере.

"Блюз" на высшем уровне реализуют большинство на домашнем льду после перерыва на "Матч звезд" - они использовали численное преимущество 11 раз из 37 (29,7 процента). "Сент-Луис" занимает место в пятерке по игре в меньшинстве дома.

5. Спокойствие под давлением

"Сент-Луис" не только входит в первую десятку лиги с 258 человеко-играми, пропущенными из-за травм, но также шесть раз пропускал в последние две минуты матча, ведя в счете одну шайбу, которые переводили поединки в овертайм. Однако, "Блюз" не опускали рук и выиграли четыре из них.

"Сент-Луис" занимает второе место в лиге с процентом побед 42,9 в случаях, когда команда уступала после первого периода, и пятое (19,2), когда уступала после второго.