Тарасенко обязан выстрелить в поединке №7

Дважды не сумев досрочно закончить серию первого раунда розыгрыша Кубка Стэнли против "Чикаго Блэкхокс", "Сент-Луис Блюз" снова оказались в подобной ситуации в полуфинале Западной конференции с "Даллас Старз".

Снова решающий седьмой поединок. Снова все или ничего. Только на этот раз действо состоится на враждебной территории, где на стороне соперника будут заполненные трибуны, которые с неимоверной силой погонят своих любимцев вперед.

В понедельник в шестом матче серии на своем льду "блюзмены" перегорели, пропустив три безответные шайбы. "Сент-Луис" предпринял невероятные усилия, пытаясь вытянуть себя из болота в стиле незабвенного барона Мюнхаузена, однако сумели отквитать лишь два гола, поставив себя в крайне неприятное положение.

Теперь серия вернется в Даллас, где в ночь на четверг по московскому времени для восходящей звезды НХЛ Владимира Тарасенко и его партнеров наступит час икс. Матч, где не будет права на ошибку, определит, кто из достойных друг друга соперников отпрвится в финал Западной конференции, а кто - в теплые края или на рыбалку.

"Блюз" выиграли два поединков в гостях у "Старз" из трех. Подопечные Кена Хичкока вообще играют лучше на выезде в нынешнем розыгрыше Кубка Стэнли. Они выиграли четыре из шести гостевых поединков, уступив в трех из пяти матчей в родных стенах. В плей-офф-2016 "Сент-Луис" дважды упустил возможность завершить серии победой дома.

В шестом матче "Старз" устроили голкиперу соперника Брайану Эллиотту голевой блитц, и после трех шайб в стартовой двадцатиминутке он был заменен на Джейка Аллена. "Блюзмены" спохватились, обрушив яростный шквал атак на ворота соперника, перебросав их с неприличным счетом 37-14 и еще 19 раз послав снаряд мимо цели.

Однако не всегда стабильный страж ворот "Звезд" Кари Лехтонен на этот раз сумел сохранить финское спокойствие, неоднократно выручая своих партнеров. Справедливости ради стоит заметить, что защитники "Далласа" всеми силами старались помочь своему вратарю, заблокировав 19 попыток хоккеистов "Блюз". Таким образом подопечные Хичкока уехали из Техаса несолоно хлебавши, сумев забросить лишь две шайбы после 75 бросков.

Для победы в решающем поединке "Сент-Луису" необходимо в срочном порядке улучшить эффективность в атаке. И никто не может сделать это лучше в рядах "блюзменов", чем российский снайпер команды Владимир Тарасенко, на счету которого 209 (106+103) результативных баллов в 259 матчах регулярных чемпионатов НХЛ и 22 (16+6) очка в 25 встречах плей-офф.

24-летний уроженец Ярославля за последние два сезона вырос в одного из самых опасных форвардов лиги и без всяких сомнений является лучшим игроком "Блюз".

В начале сезона в интервью NHL.com/Ru Тарасенко откровенно заявил, что хочет стать лидером своего клуба уже в самом ближайшем будущем. Для этого нет более подходящего момента, чем седьмой матч серии плей-офф, результативная игра в котором закрепит за Владимиром статус одного из вожаков команды.

И на россиянина, который в нынешнем розыгрыше Кубка Стэнли идет по графику одно очко за матч, возлагаются большие надежды. Тарасенко набрал 12 (6+6) баллов в 13 поединках. 91-й номер "Блюз" является тем хоккеистом, который в одиночку может решить исход практически любого матча.

"Сент-Луис" не добирался до финала Западной конференции с далекого уже 2001 года. Тогда по иронии судьбы "блюзменам" удалось всухую обыграть "Даллас", после которого менее, чем через год последовала отставка Кена Хичкока с поста главного тренера "Звезд". Теперь Хичкок хочет вернуть своей бывшей команде должок, и Тарасенко является главным оружием для достижения данной цели.