Судья МакКрири введен в Зал Славы Хоккея

От города Гелф до Торонто, где расположен Зал Славы Хоккея не больше 40 миль. Биллу МакКрири понадобилось 26 лет и почти 2000 матчей в НХЛ, чтобы преодолеть этот путь.

МакКрири станет 16-м арбитром, который будет введен в Зал Славы в понедельник. Он говорит, что даже не мог подумать, что будет удостоен такой чести, когда вышел на лед, чтобы отработать свой первый матч.

"С самого начала я всегда просто стремился работать хорошо, и быть одним из лучших. Но цели попасть в Зал Славы у меня не было", - сказал он в интервью NHL.com. "Я очень старался. Я рад, что мог содержать семью и участвовать в этой замечательной игре".

МакКрири стал судьей по простой причине: он понял, что игроком ему не быть.

"Я играл в молодежный хоккей, у меня не очень хорошо получалось. Вернувшись домой в Гелф, я вошел в ассоциацию арбитров и начал там работать", - рассказывает он. "Нам очень повезло, что от нас в НХЛ работали лайнсмены Рон Асселтайн, Уилл Норрис, Рэй Скапинелло и арбитр Энди ван Хеллемонд. Гелф был хорошо представлен на профессиональном уровне. Я начинал с того, что много работал с детьми. Мне нравилось, что я снова в игре. С это все и пошло по восходящей".

В 1976 году он стал в качестве лайнсмена обслуживать матчи Хоккейной Ассоциации Онтарио и привлек к себе внимание главного арбитра НХЛ Скотти Моррисона, который подписал с ним контракт. Пройдя "стажировку", как он ее называет, в Центральной Хоккейной лиге и АХЛ, МакКрири дебютировал в НХЛ 3-го ноября 1984 года. Он отработал матч "Вашингтон Кэпиталз" против "Нью-Джерси Девилз".

"Первый матч - это всегда событие. Это был важный день для меня и моей семьи", - сказал он. "Я работал с лайнсменами Гордом Бросекером и Реем Скапинелло. Но тогда это не отмечалось, как сейчас. После первой игры, всегда хочется получить вторую".

Потом была вторая, третья, четвертая игры. В итоге 2 апреля 2011 года он провел свой 1 737 матч. Так получилось, что снова играл "Вашингтон", но на этот раз против "Баффало". Встреча завершилась победой "Кэпиталз" 5:4 по буллитам.

Прошло три года, но МакКрири до сих пор помнит тот день.

"Я вспоминаю начало третьего периода. Очень волновался, потому что я знал, что, когда я вернусь в раздевалку, я буду там в последний раз", - рассказывал я. "Когда наступала рекламная пауза, я понимал, что этот момент приближается. Игроки и тренеры знали, что это моя последняя игра. Алекс Овечкин подошел ко мне, пожал мне руку и сказал, что им будет не хватать меня. Он попал в точку. Я работал 29 лет. Это немало. Во многом так получилось, что ко мне было некое уважение в нашем бизнесе. То, что я услышал от игроков в тот день, было очень приятно".

Вершиной карьеры МакКрири можно считать то, что он 15 сезонов работал в финалах Кубка Стэнли (1994-2007; 2009-10). В 2010 году, когда он обслуживал свою 3 игру финала, он побил рекорд Билла Чадуика – 42 игры финала. В том году он отработал еще и 5-й матч. Его достижение – 44 финальных матча – будет не так просто побить.

"Мне повезло встретится с мистером Чадуиком на турнире в Торонто, у меня есть даже фото вместе с ним", - сказал МакКрири. "Для меня большая честь, что я побил его рекорд. Честь, что рекорд принадлежит теперь мне. Я горжусь этим достижением и тем, что я отработал 297 матчей плей-офф. Это еще 4 дополнительных сезона на высочайшем уровне".

МакКрири работал со Стивеном Волкомом, который сейчас возглавляет департамент судейства НХЛ. Волком считает, что МакКрири доверяли игроки и тренеры.

"Он мог стабильно работать на самых ответственных матчах, ему верили участники. Это важная составляющая его успеха", - сказал Волком. "Он в течение трех десятков лет работал на матчах финала. Это огромная заслуга".

Судья НХЛ Роб Шик считает, что заслуги МакКрири сопоставимы с достижениями величайших игроков.

"С моей точки зрения, Билл был Уэйном Гретцки в судействе", - сказал Шик, который сейчас работает в НХЛ. "Его рекорд никогда не будет побит. Он, как и Гретцки, мог "у себя в голове замедлить игру". Он мог читать ее, делать то, что нужно. Давление никак не сказывалось на его работе, будь то 7-й матч финала или игра регулярного сезона".

Волком заметил, что МакКрири всегда работал с полной отдачей, вне зависимости от того, где проходила игра, и кто в ней участвовал.

"Мне всегда нравилось, что Биллу было все равно, где проходит игра, кто там играет", - говорит он. "Билл всегда работал с полной отдачей. Как только он выходил на лед, заступал на свое рабочее место, он полностью уходил в судейство. Это было главным в его работе и его успехе".

МакКрири сыграл важную роль и в переходе от хоккея 80-х к организованному стилю последних лет, от системы одного главного арбитра к двум.

Он признает, что было не так просто перестроится на систему работы вдвоем.

"Я больше 1000 игр отсудил в одиночку, 5 Кубков Стэнли", - рассказывает он. "Когда ты один - игра твоя. Ты отвечаешь за нее с двумя лайнсменами. Окончательное решение за тобой. А когда работают два главных арбитра, надо две точки зрения свести в одну, максимально сблизить их. Я думаю, мы прошли долгий путь. Однако мы по-прежнему учимся, и нет предела совершенству. Но игра стала лучше".

Работа судьи связана с опасностью. МакКрири считает, что ему очень повезло, что он избежал травм и поэтому сумел отработать в НХЛ больше 25 лет.

"Здоровье – самое главное", - говорит он. "Мне очень повезло. У меня не было травм коленей, не было операций на спине, что часто случается с судьями. Пару швов. Но у меня не было травм, из-за которых я бы пропустил игру. Мне очень повезло".

МакКрири нравится работать с молодыми арбитрами и он до сих пор занимается этим, являясь сотрудником судейского департамента НХЛ.

"Моя задача наблюдать за хоккейными матчами. После игр я встречаюсь с судьями и мы говорим об состоявшейся встрече", - рассказал он. "Я стараюсь, чтобы у судьи осталось позитивное впечатление от матча и указать на пару моментов, которые, если они повторяться, потребует другого отношения с нашей стороны. Я всегда стараюсь найти решение проблемы, стараюсь, чтобы молодые арбитры верили в себя. У нас очень хорошая молодежь и я надеюсь, что они добьются успеха со временем".

Но им придется очень много работать, чтобы добиться такого же успеха как МакКрири.