Стиль "Питтсбург Пингвинз" примут за шаблон

В воскресенье "Питтсбург Пингвинз" завоевали второй Кубок Стэнли за последние семь лет. Однако, несмотря на то, что в команде присутствуют несколько знакомых с 2009 года лиц, нынешние "Пингвины" заметно отличаются от своих предшественников.

Тогда на первых ролях в "Питтсбурге" были съевшие ни один пуд соли ветераны. Основным защитником являлся 35-летний Сергей Гончар, который сейчас входит в тренерский штаб команды, а 37-летний Билл Герин был одним из лидеров клуба по минутам, проведенным на льду.

Мирослав Шатан, Паскаль Дюпуи, Петр Сикора и еще трое хоккеистов также представляли клуб "кому за 30". Та команда была построена на группе возрастных игроков, которая оказывала поддержку двум недавно задрафтованным вундеркиндам.

На тот момент лучшему хоккеисту мира Сидни Кросби исполнился всего 21 год, а его блистательному партнеру Евгению Малкину было 22. В воротах сверкал ныне запасной Марк-Андре Флери, а Крис Летанг был лишь пятым защитником "Пингвинз" по количеству игрового времени.

Через семь лет после этого многое изменилось. Кросби заматерел, пройдя через многочисленные битвы на самом высшем уровне и победив в большинстве из них. Малкин на приличном английском нежным басом восхищенно делился эмоциями от рождения сына.

Теперь эти две состоявшиеся суперзвезды уже сами выступали в роли матерых волков, ветеранов команды, а роль их свиты исполняла молодежь в лице Конора Шири, Олли Мааты, Брайана Раста и Мэтта Мюррэя.

Сильно отличался и стиль двух вариантов "Питтсбурга". Команда Дэна Байлсмы проповедовала длинные пасы защитников, быстрый перевод шайбы в зону соперника и борьбу в ней.

Нынешние "Пингвины" напоминают легких кавалеристов. Намного уступая по средним показателям роста и веса своему сопернику в финале "Сан-Хосе Шаркс", команда Майка Салливана легко перебегала их, контролируя шайбу большую часть серии.

Безусловно, главная заслуга в этом принадлежит тренерскому штабу во главе с Салливаном, который волшебным образом за короткое время превратил "Питтсбург" из команды, играющей в дворовый хоккей в безжалостную атакующую машину, сметающую все на своем пути.

При начавшем сезон на посту наставника клуба Майке Джонстоне "Пингвинз" после 28 поединков регулярки шли на 21-м месте в лиге по владению шайбой. С назначенным на этот пост Салливаном команда поднялась на вторую (!) строчку по данному показателю и на первую с большим отрывом - в Восточной конференции.

Владение шайбой не стало единственным компонентом, резко изменившимся после увольнения Джонстона и прихода Салливана. Именитый новичок "Питтсбурга" Фил Кессел начал забивать, снова став одним из самых опасных снайперов НХЛ. Капитан Сидни Кросби заиграл на своем звездном уровне во второй половине сезона. После матча Звезд Летанг стал набирать в среднем одно очко за матч.

В последних 40 поединках регулярного сезона лишь "Анахайм Дакс" показал лучшую статистику. Даже хваленые обладатели Кубка Президента "Вашингтон Кэпиталз", которые пали жертвами "Пингвинов" во втором раунде, набрали за этот промежуток на пять очков меньше.

На протяжении всего плей-офф-2016 удивлял состав "Питтсбурга". Необстреляный новичок в воротах, сплошь неизвестные имена в защите, кроме Летанга, и мощное нападение, составленное из трех бомбардиров, входящих в топ-10 лиги за последние пять лет.

В последние годы в НХЛ часто копируют стиль победителей. Когда в 2007 году "Дакс" выиграли Кубок Стэнли, многие команды стали проповедовать силовой хоккей.

После наступления эры "Чикаго Блэкхокс" гренадеры и силовой хоккей стали уступать место быстрому катанию и владению шайбой. Одним из таких примеров служит фаворит последних несколько лет "Тампа-Бэй Лайтнинг", нападение которой в основном состоит из юрких и подвижных хоккеистов.

Нынешний потолок зарплат в НХЛ также диктует свои условия, в которых все больше и больше команд делают ставку на скорость и мастерство. По сравнению с десятью годами ранее, количество защитников, рост которых 186 см и ниже, практически удвоилось.

Также увеличивается количество созидающих звеньев. В "Питтсбурге" таких было три, ведомые звездными Кросби, Малкиным и Кесселом.

Интересно будет посмотреть на нынешних обладателей Кубка Стэнли в следующем сезоне. Сохранить чемпионский состав всегда нелегко, а места под потолком зарплат у "Пингвинз" не так много.

Однако в любом случае победа стиля Майка Салливана будет иметь позитивное влияние на остальные команды НХЛ, которые будут пытаться скопировать хоккей, приносящий удовольствие болельщикам и победы проповедующим его командам.