"Старз" все еще уверены в Ниеми и Лехтонене

СЕНТ-ЛУИС - После окончания встречи говорить было особо не о чем. Все было очевидно. Что могли сказать игроки "Даллас Старз" после поражения от "Сент-Луис Блюз" в третьем матче серии со счетом 1:6, в котором их вратарей замучили, а защитников разорвали?

Проигран только один матч. Всего один, после которого "Старз" уступают в серии второго раунда плей-офф Кубка Стэнли со счетом 1-2. Но помимо всего прочего по итогам встречи стали очевидны проблемы, которые преследовали "Даллас" на протяжении всего сезона: занявшая 19-е место по числу пропущенных шайб оборона и не всегда стабильный вратарский тандем.

"Дело точно не во вратарях", - сказал защитник Алекс Голигоски, чья потеря привела к первом голу "Блюз" и от чьего конька шайба срикошетила в ворота при четвертом голе соперника. "Мы упускаем голевые моменты в неподходящие моменты, в начале игр. Мы доставляли шайбу не в те зоны, куда требовалось, а соперник был более настойчив в единоборствах и смог реализовать свои шансы. Стоит отдать им должное".

"Но дело точно не в потере уверенности нашими вратарями. Дело в нашей игре. Так было весь сезон".

И опять тренеру "Старз" Линди Раффу предстоит решать, кто из вратарей начнет четвертый матч серии в четверг (6 мая, 3:00 мск). В последних двух поединках Кари Лехтонена и Антти Ниеми снимали с игры до ее окончания. Лехтонен продержался один период воскресной встречи, в котором из пяти бросков он смог отразить только два. Ниеми во вторник вытерпел чуть больше - он уехал на скамейку после гола Троя Брауэра на третьей минуте второго периода, после которого счет стал 3:1 в пользу "Блюз". Ниеми пропустил трижды после 12 бросков. Занявший его место Лехтонен капитулировал два раза после 14 бросков во второй 20-минутке и еще один раз после 13 бросков в третьем.

В последних двух матчах "Сент-Луис" в общей сложности забросил 10 шайб.

Когда Раффа спросили о вратарях, он только сказал: "Это не их вина. Мы сами привезли себе несколько голов. Это неприятно".

"Даллас" на протяжении сезона делил нагрузку между двумя вратарями. Лехтонен и Ниеми, в основном, справлялись. По итогам сезона у обоих голкиперов было по 25 побед, а их статистика была практически идентичной, в том числе процент отраженных бросков (90,6 у Лехтонена, 90,5 у Ниеми) и число в среднем пропущенных шайб (2,76 у Лехтонена, 2,67 у Ниеми).

В первом раунде большинство матчей с первых минут начинал Лехтонен - четыре против двух у Ниеми. Он выглядел лучше партнера, но затем случилось воскресенье. У Ниеми был шанс встряхнуть команду и поднять свои шансы на участие в четвертом матче, но он им не воспользовался.

"После первого периода я чувствовал себя хорошо, потому что мне удалось сделать несколько неплохих сэйвов", - сказал Ниеми. "Мы все еще были в игре. Конечно, я бы хотел пропустить на пару шайб меньше, но перед вторым периодом все было нормально".

Но дальше стало хуже. Он не выстоял.

"Блюз" считали, что могут добиться преимущества. Им это удалось - шесть голов и дубли Александра Стина и Дэвида Бэккеса привели их к победе в Scottrade Center.

"Соперник находится в необычный ситуации", - сказал Брауэр. "В том плане, что весь сезон они используют двух вратарей, почти как мы. В последних двух матчах нам удалось переиграть обоих голкиперов, досрочно отправляя их на лавку. Это придает нам уверенности, что мы сможем продолжить забивать голы".

"В отличие от прошлых двух игр нам удалось наносить больше бросков по воротам", - продолжил Брауэр. "Мы должны продолжать это делать. Надо держать планку и птаться быть первыми на втором и третьем добиваниях, создавать хаос у ворот соперника".

Но у чьих ворот будет создаваться хаос в четвертой встрече? Лехтонена или Ниеми? Кто сможет вновь поставить "Старз" на ноги и поймать свою игру в тот момент, когда команде это нужнее всего? Сразу после поражения "Старз" не были готовы отвечать на этот вопрос.

В команде пока не хотели об этом думать. И не хотели никого обвинять.

На вопрос, отразили ли вратари "Старз" достаточно бросков, Джейми Бенн сказал: "Вообще, они сделали много сэйвов. Счет мог быть намного крупнее. Думаю, они нанесли около 40 бросков [41 бросок, 26 в створ]. Думаю, Лехтонен отлично вошел в игру. Он стал жертвой нескольких неудачных отскоков, но пару раз он нас просто спас".

Один из вратарей получит назначение на четвертый поединок. И ему понадобится помощь. В первую очередь - более четкая игра в обороне, в которой могут произойти изменения.

"Сто процентов", - сказал Бенн. "Вся команда должна играть лучше. Это ключевая мысль".