Стали известны все пары плей-офф

Только в самой концовке третьем периода последнего матча регулярного сезона наступила полная ясность относительно плей-офф. Все 16 участников кубковых матчей уже были известны, а вот деление на пары определилось только в последний момент. В воскресенье "Оттава" обыграла "Бостон" 4:2 и этот результат распределил всех участников по парам. За 3:34 до конца основного времени Жан-Габриэль Паго вывел "Сенаторз" вперед 3:2, а гол в пустые ворота закрепил 7-е место за столичной командой. "Бостон" же упустил возможность занять первое место в Северо-восточном дивизионе. Оно, а вместе с ним и второе место в конференции, в результате поражения "Брюинс" досталось "Монреалю".

Это был перенесенный матч и он игрался уже после первоначального запланированного завершения сезона. Команды должны были играть между собой 15 апреля, но матч отменили из-за взрывов во время Бостонского марафона.

"Бостон" устраивала в нем любая победа, чтобы выиграть дивизион и получить второй посев на плей-офф. Перед матчем у "Брюинз" было 62 очка (накануне команда проиграла "Вашингтону" 2:3), на одно меньше, чем у "Монреаля" ("Канадиенс" обыграл "Лифс" 4:1). Теперь в плей-офф "Бостон" будет бороться с "Торонто". У "Брюинз" будет преимущество своего поля – он на 5 очков опережает "Лифс".

"Торонто" впервые попал в плей-офф с 2004 года. Команда заняла пятое место, когда "Оттава" проиграла "Филадельфии" на прошлой неделе. Лучшая команда востока "Питтсбург Пингвинз" будет играть против "Нью-Йорк Айлендерс". В апреле команда из Нью-Йорка проиграла только одну игру, но этого оказалось недостаточно, чтобы избежать встречи с "Пингвинами", которые заняли первое место в конференции, несмотря на травмы Кросби, Джемса Нила и Криса Летанга. "Островитяне" будут впервые играть в плей-офф с 2007 года. Эти команды в последний раз встречались в плей-офф в 1993 году. Тогда "Нью-Йорк" разбил надежды "Питтсбурга" в третий раз подряд выиграть Кубок Стэнли. Для этого понадобилось 7 матчей. Победный гол забросил Дэйвид Волек в овертайме.

На востоке заранее определилась только одна пара - "Нью-Йорк Рейнджерс" против "Вашингтон Кэпиталз". "Рейнджерс" занял шестое место в субботу , обыграв "Нью-Джерси" 4:0. Свою лепту в такой расклад внесли и "Сенаторы", которые проиграли "Флайерз" 1:2. "Рейнджерс" и "Кэпиталз" будут играть между собой в плей-офф в четвертый раз за пять последних лет.

"Детройт" и "Миннесота" в субботу выиграли свои последние матчи регулярного сезона и расставили все западные команды по местам. "Детройт" обыграл "Даллас" 3:0, а "Уайлд" - "Колорадо" 3:1. Таким образом, "Ред Уингз" оказался на 7-м месте 56 очками, а "Уайлд" – на 8-м с 55. Обеим командам нужна была победа, т.к. "Коламбус" выиграл у "Нэшвилла" 3:1. "Блю Джекетс" и "Уайлд" набрали одинаковое количество очков (по 55), но у "Миннесоты" было преимущество, благодаря большему количеству побед без буллитов.

"Уайлд" начнут плей-офф против "Чикаго Блекхокс", который стал сильнейшей командой регулярного чемпионата и получил Кубок Президента. "Детройту" достался победитель Тихоокеанского дивизиона "Анахайм", посеянный под вторым номером.

Участники остальных серий определились в субботу после вечерней игры "Сан-Хосе"-"Лос-Анжелес". "Кингз" одержал победу со счетом 3:2 и занял пятое место. Это значит, что "Короли" будут играть против "Сент-Луис Блюз". В прошлом году "Лос-Анжелес" переиграл "Сент-Луис" в плей-офф в четырех матчах. В этом году "Блюз" шикарно играл в апреле, завершив месяц победой над "Чикаго" 3:1 в субботу и получив 4-е место и преимущество своего льда вместе с ним.

"Сан-Хосе" проиграл и команда опустилась на 6-ю строчку в турнирной таблице, которая гарантировала встречу с лучшей командой Северо-западного дивизиона "Ванкувер Кэнакс". "Шаркс" выиграл все три матча у "Ванкувера" в этом регулярном сезоне, но завершил его тремя поражениями в четырех последних матчах. Сыграй "Акулы" получше, и у них было бы преимущество своего поля. "Ванкувер" закончил сезон крупным поражением от "Эдмонтона" 2:7. Это было третья неудача команды в пяти последних матчах. Основной вратарь "Кэнакс" Кори Шнайдер не играл в двух последних поединках из-за травмы, характер которой скрывается. Но клуб уверен, что Шнайдер будет играть в плей-офф.