Сможет ли Наместников заиграть еще лучше?

Сезон 2015-16 выдался для "Тампа-Бэй Лайтнинг" трудным. По ходу регулярного чемпионата команду преследовали многочисленные травмы. К плей-офф "Молнии" подошли без своего главного бомбардира и одного из лучших защитников, а уже по ходу розыгрыша Кубка Стэнли потеряли и основного голкипера. Но при этом клуб все же сумел добраться до финала Восточной конференции, где в тяжелой семиматчевой рубке уступил будущим чемпионам "Питтсбург Пингвинз".

Это произошло благодаря отличной игре талантливой молодежи "Тампы", в число которой входит российский нападающий Владислав Наместников. Травмы ведущих игроков клуба дали ему шанс закрепиться в одном из двух первых звеньев команды, и 23-летний уроженец подмосковного Жуковского им сполна воспользовался.

Наместников дал своей команде те вещи, в которых она остро нуждалась. Он выигрывал шайбу в жесткой борьбе в углах площадки, умело применял форчекинг в зоне соперника и создавал возможности для взятия чужих ворот своим партнерам.

Наместников является центрфорвардом, однако при необходимости может сыграть и на фланге. Его универсальность, а также неуступчивочть в единоборствах и заряженность на борьбу увеличивают шансы россиянина на попадание в одно из ведущих звеньев команды и увеличение игрового времени в предстоящем сезоне, даже когда все ведущие хокеисты "Лайтнинг" будут в строю.

Владислав, которого "Молнии" выбрали под общим 27-м номером драфта-2011, заметно прибавил в мощи. Если в начале своей карьеры более габаритные соперники частенько оттирали его от шайбы, то в прошлом сезоне в этом компоненте можно было увидеть заметный прогресс. Наместников усердно поработал со штангой, набрав мышечную массу, и стал гораздо чаще выходит победителем а личных единоборствах.

"Я не обладаю большими габаритами, поэтому знал, что мне необходимо "подкачаться" и стать сильнее", - признался россиянин. "В это межсезонье я снова потрачу много времени в спортзале, чтобы стать еще сильнее и резче".

Наместников особенно привлекает своей креативностью в работе с шайбой. Он обладает задатками плеймейкера, хорош в игре на пятачке, где может ловко подставить клюшку под бросок партнера и изменить направление шайбы, а также способен точно бросить с неудобной руки.

Прошлый сезон также показал, что Наместников прогрессирует и в оборонительных действиях, что очень важно для позиции центрфорварда. При этом он улучшил все свои индивидуальные показатели, забросив 14 шайб и набрав 35 результативных баллов в 80 поединках регулярного чемпионата 2015-16.

Рост Владислава в прошлом сезоне не может не радовать. В награду за это пришло тренерское давление и более ответственная роль в ведущем звене "Тампы" с самим Стивеном Стэмкосом во второй половине регулярки. Особенно яркой выглядит разница с годом назад, когда Владислав часто мариновался в четвертой тройке, практически не имея особых шансов показать, на что он способен.

"Думаю, к Владу пришла уверенность в том, что он может играть на равных с лучшими хоккеистами в этой лиге", - заметил главный тренер "Лайтнинг" Джон Купер. "Если раньше он бы стушевался в одном звене со Стэмкосом, то сейчас Наместников чувствует себя очень комфортно. Это говорит о многом".

Наместников сумел перебороть непростые для себя времена и стать одним из наиболее прогрессирующих хоккеистов в НХЛ, удачно воспользовавшись своим шансом.

"Уверенность Владислава в собственных силах основывается на его мастерстве", - сказал о партнере по команде форвард Никита Кучеров, который год назад сам совершил подобный прорыв и вырос в одного из лидеров команды. "Эта уверенность только увеличивается с возрастающим количеством игрового времени".

Прогресс в его игре не остался незамеченным и в России. В марте тренерский штаб сборной во главе с Олегом Знарком включил Наместникова в список 16 "неприкасаемых" игроков для участия в предстоящем Кубке мира, который пройдет в Торонто в сентябре этого года.

Включение в состав сборной России стало немного неожиданным для самого Наместникова.

"Это классно", - сказал Наместников. "Для меня огромная честь играть за сборную своей страны. Для меня участие в Кубке мира против лучших хоккеистов станет огромным опытом".

Кубок мира покажет, насколько Наместников вырос как хоккеист, а удачная игра на самом высоком уровне станет несомненным катализатором дальнейшего прогресса талантливого форварда из Подмосковья.