Скорость Хагелина ставит соперников в тупик

ПИТТСБУРГ - За четыре месяца для нападающего "Питтсбург Пингвинз" Карла Хагелина многое изменилось.

В середине января Хагелин столкнулся с одной из самых длительных низкорезультативных серий в своей карьере. В 43 матчах в составе "Анахайм Дакс" он забросил четыре шайбы и сделал восемь передач, а 16 января был обменян в "Пингвинз".

Перед началом финала Восточной конференции против "Тампа-Бэй Лайтнинг" Хагелин рассматривается как одно из самых смертельных орудий "Питтсбурга" из-за главного своего качества - скорости.

"Полагаю, по этой причине "Питтсбург" хотел заполучить меня", - сказал Хагелин 17 января накануне дебютного матча за "Пингвинз" против "Каролина Харрикейнз". "Чтобы я показывал свою игру, которая основывается на скорости".

Скорость стала тем компонентом, которого не хватало "Питтсбургу" в первой половине сезона. С ней придется справляться "Лайтнинг", начиная с первой игры серии, которая состоится в пятницу в Consol Energy Center (14 мая, 3:00 мск).

В новой команде Хагелин сразу же нашел взаимопонимание с партнерами, потому что "Пингвинз" стали в полной мере задействовать его скорость. Поначалу Хагелин довольно успешно играл на левом краю в звене с Евгением Малкиным, а в середине марта, когда Малкин получил травму верхней части тела, попал в звено к Филу Кессела справа и Нику Бонино в центре.

Малкин пропустил последние 15 матчей регулярного сезона, и в это время Хагелин, Кессел и Бонино блистали. Хагелин помог "Пингвинз" выиграть 13 из тех 15 игр, забросив шесть шайб и сделав семь передач.

Хагелин и Кессел добились прогресса с Бонино, который быстро адаптировался к их вертикальному стилю игры. "Питтсбург" научился использовать скорость своего нового второго звена. Это привело к тому, что тренер "Пингвинз" Майк Салливан поместил новичка Конора Шири на левый край первого звена рядом с Сидни Кросби, на место ветерана Криса Куница.

Когда во второй игре серии первого раунда против "Нью-Йорк Рейнджерс" Малкин выздоровел, Салливан решил не трогать состав звена Бонино. Это оказалось верным решением.

В пяти матчах с "Рейнджерс" Хагелин забросил один раз, но в серии второго раунда с "Вашингтон Кэпиталз" сразу стал проявлять себя. В первых двух матчах серии он забросил по шайбе, а в шестой игре, в которой "Питтсбург" в овертайме выиграл со счетом 4:3, проявил себя наиболее ярко, забив один гол и сделав две передачи.

Для соперников скорость звена Хагелина стала неразрешимой задачей и может стать ключевым фактором в серии с "Лайтнинг". Рост защитников "Тампа-Бэй" Брэйдена Коберна, Виктора Хедмана и Анджея Шустра варьируется от 195 до 200 см, и каждый весит по крайней мере 95 кг. Коберн, Хедман и Шустр распределены по трем защитным парам "Лайтнинг", что означает, что Хагелин все время будет играть против кого-то из них.

После того, как "Рейнджерс" пропустили пять раз в трех из пяти матчей с "Пингвинз", защитник "Нью-Йорка" Марк Стаал выражал восхищение темпом игры "Питтсбурга".

"В их составе есть игроки, которые способны летать", - сказал Стаал. "Когда мы теряли шайбу, или плохо читали игру, или пытались провести атаку, они контратаковали и наказывали нас голами".

После вылета из плей-офф Кубка Стэнли тренер "Кэпиталз" Барри Тротц отмечал скорость Хагелина и его звена.

"Звено Хагелина... Казалось, что эти ребята забивают каждый раз, когда выходят на лед", - сказал Тротц. "Они оказали очень серьезное влияние на исход серии. Скорость их команды создавала нам множество проблем. У них отменная командная скорость".

"Хагелин обладает исключительной скоростью. Они вбрасывают шайбы в зону, и он летит к ней за 30 метров и оказывается первым. Ему сложно противостоять из-за его скорости".

Когда "Дакс" четыре месяца назад обменяли Хагелина, Салливан, бывший помощником тренера "Рейнджерс", когда там играл Хагелин, знал, какого игрока он получает. С тех пор Хагелин стал важнейшей частью обновленных "Пингвинов".

"В основе всего наша командная скорость", - сказал Салливан. "Мы действительно поймали темп. Мы пытаемся быстро проходить среднюю зону. Мы способны оказывать давление на соперника. Мне кажется, в эти моменты наша команда выглядит лучше всего".