Сходства и различия Мэттьюза и Айкела

Не каждый день доводится наблюдать, как 18-летний вундеркинд едет в Европу и доминирует на льду против многих игроков уровня НХЛ. Ровно это в этом сезоне сделал Остон Мэттьюз, который провел сезон в "Цюрихе", который выступает в швейцарской Национальной лиге А.

Мэттьюз, родившийся в Скоттсдейле (штат Аризона), может стать первым американским хоккеистом, выбранным под первым номером драфта с тех пор, как в 2007 году "Чикаго Блэкхокс" выбрал Патрика Кейна.

188-сантиметровый, 88-килограммовый центрфорвард-левша занимает первое место в промежуточном рейтинге Центрального скаутского бюро НХЛ среди игроков, выступающих за пределами Северной Америки, которые имеют право принять участие в драфте 2016 года (пройдет 24-25 июня в Баффало). Директор НХЛ по европейскому скаутингу Горан Стабб готовит последнюю версию рейтинга, который будет опубликован в следующем месяце на NHL.com.

Есть мнение, что если бы Мэттьюз родился на 48 часов раньше, что дало бы ему право принять участие в драфте 2015 года, то он мог бы составить конкуренцию Джеку Айкелу в споре за звание первого номера драфта из США.

Айкел был выбран под вторым номером "Баффало Сэйбрз", а Коннор Макдэйвид был выбран под первым номером "Эдмонтон Ойлерз".

В то время как Мэттьюз успешно противостоял взрослым мужчинам и финишировал вторым в голосовании за самого полезного игрока швейцарского чемпионата, Айкел доказывал, что не является мальчиком для битья в своем дебютном сезоне в НХЛ.

В этой связи возникает вопрос: в чем схожесть и различия Айкела и Мэттьюза с точки зрения стиля игры и отношения к хоккею?

"Мы оба достаточно габаритные ребята, любим контролировать шайбу. Мы силовые форварды", - сказал Мэттьюз NHL.com. "Но стиль игры, думаю, немного отличается. Джек - невероятно хорошо катается. Никогда не видел, чтобы кто-то катался, как он. У него отличный, по-настоящему мощный бросок. Я немного быстрее в углах, и руки мои быстрее. Я пытаюсь чаще использовать руки и анализировать происходящее на площадке".

Дэвид Грегори, оценивавший игроков для Центрального скаутского бюро на протяжении последних 15 лет, много наблюдал за Мэттьюзом в прошлом сезоне в тренировочном лагере сборных США, и следил за Айкелом во время его выступления за команду Бостонского университета.

"Это как просьба сравнить Рембрандта и Пикассо", - сказал Грегори. "Оба сделают выставочную галерею лучше".

Айкел и Мэттьюз выступали в составе сборной США на молодежном чемпионате мира 2015 года. Айкел был капитаном и в пяти матчах забросил одну шайбу, набрав четыре очка. Мэттьюз, бывший самым молодым игроком команды, в пяти матчах забросил одну шайбу, набрав три очка.

"В чем Джек и Остон похожи, так в этом, что оба уверенно держатся на коньках", - сказал аналитик NCAA Дэйв Старман. "Оба отлично обращаются с шайбой, быстро ее ведут. Даже когда они не передвигают ногами, то могут развивать высокую скорость".

Левый крайний Мэттью Ткачук, занимающий первое место в рейтинге Центрального скаутского бюро среди игроков, выступающих в Северной Америке, играл с обоими.

"Это настоящие бойцы, и на протяжении целого матча могут владеть шайбой", - сказал Ткачук. "Они быстрые, им трудно противостоять, и они часто выигрывают борьбу у бортов. Остон будто приклеивает шайбу к клюшке, а Айкел невероятно быстр. Он, наверное, самый быстрй хоккеист, которого мне довелось видеть".

В 53 матчах за юниорскую сборную США до 18 лет в сезоне 2013-14 Айкел забросил 38 шайб, набрав 87 очков. Мэттьюз играл в этой команде в сезоне 2014-15 и в 60 играх забил 55 голов, набрав 116 очков.

Тренером обоих игроков в этой команде, которая базируется в Плимуте, был Дэнтон Коул.

"Они похожи по физическим данным, но сильно различаются по стилю игры", - сказал Коул. "Сейчас люди увидели Джека и больше не удивляются мощи, с которой он играет. Что касается Остона, не скажу, что он лучше подготовлен физически, но он более резкий, в то время как Джек более мощный. Тем не менее, это два больших центрфорварда, которые играют очень жестко и в чем они похожи, так это в желании победить любой ценой".

Кто-то видит в Айкеле разностороннего силового форварда, который набирает очки, а Мэттьюза - как разностороннего техничного нападающего, которому не чужда результативность. Другие считают, что Айкелу нужно свободное пространство, а Мэттьюз показывает лучшие качества в закрытой игре. В любом случае, команды не прогадают.

"Мэттьюз мне кажется более крепким, он хорошо ставит корпус, что позволяет ему вести силовую борьбу и вести игру", - сказал Старман. "У Айкела есть способность обманывать соперника, когда он отводит шайбу далеко от себя, а потом резко подбирает ее к себе. Мэттьюз не так хорош в финтах, но он всегда знает, что будет делать, и ты знаешь, что он будет делать, и он все равно это сделает благодаря высокому уровню техники и этим его рукам".

Старший директор по скаутингу среди любителей "Чикаго Блэкхокс" Марк Келли сказал, что Айкел и Мэттьюз совершенно разные игроки, но оба оказывают огромное влияние на команды.

"Пожалуй, Остон играет в более силовой манере, в то время как Джек играет чуть тоньше", - сказал он.

Айкел и Мэттьюз могут быть партнерами по сборной Северной Америки во время Кубка мира по хоккею, который пройдет в Торонто с 17 сентября по 1 октября. В состав команды могут войти игроки, которым на 1 октября будет не более 23 лет. Джим Йоханссон, отвечающий за хоккейные операции в сборной США на Кубке мира, знает, что любой команде будет непросто одновременно держать в составе Айкела и Мэттьюза.

"Их интересно сравнивать, потому что это два больших, талантливых центрфорварда", - сказал Йоханссон. "У Джека есть два взрывных первых шага, которые вводят в заблуждение, потому что соперник не понимает, насколько он быстр, а он очень быстро скользит по льду. Остон играет в очень солидный, медленный хоккей, используя свои габариты и креативность".

Директор Центрального скаутского бюра НХЛ Дэн Марр считает, что оба игрока обладают талантом уровня НХЛ и хоккейным чутьем. Но есть вещь, которая выделяет их еще больше - воля к победе.

"Ключом к игре в НХЛ является физическое развитие и взросление игроков, и у Айкела с Мэттьюзом есть необходимые качества", - сказал Марр. "Остон в этом году играл в профессиональной лиге, а Айкел заиграл сразу в НХЛ".

Айкел занимает второе место среди новичков НХЛ с 23 голами и 50 очками, и первое место с восемью шайбами в большинстве. Он также лидирует среди новичков-нападающих по игровому времени (в среднем 19:04 за 74 матча). Айкел считает, что Мэттьюз станет большой силой в НХЛ и предсказывает своему товарищу успешное будущее.

Мэттьюз многое почерпнул, наблюдая за Айкелом в прошлом сезоне. В частности, как общаться с прессой на регулярной основе.

"Я очень пристально наблюдал за тем, как Джек справлялся с шумихой на протяжении последнего года", - сказал Мэттьюз. "Он не допускал никого в свой мир. Он не особо обращал внимание на то, что про него говорили. Он просто усердно работал, и результат пришел".