"Сент-Луис" сдержал все удары "Чикаго"

ЧИКАГО -- У них столь разные роли: команда, которая всегда проигрывает, и команда, которая всегда отыгрывается.

Вот почему на последних минутах четвертого матча между "Чикаго Блэкхокс" и "Сент-Луис Блюз" казалось, что его судьба висит на волоске. За 5:20 до конца третьего периода Данкан Кит рикошетом от Владимира Тарасенко сократил отставание "Чикаго" до минимума, и "Блэкхокс" начали давить.

Раньше "Блюз" не выдержали бы давления и сломались.

Но команда, которая всегда проигрывает - по крайней мере, уступала в последние три сезона, вылетая в первых же раундах плей-офф - на этот раз не проиграла. "Блюз" снова выстояли, взяв верх во вторник в четвертом поединке серии со счетом 4:3.

"У нас не получалось правильно реагировать на сложные ситуации", - сказал капитан "Сент-Луиса" Дэвид Бэккес о прошлом, позапрошлом и позапозапрошлом сезонах. "Но уже неважно, откуда это взялось. Теперь у нас это есть. Нам нравится, что происходит на скамейке. Будь то свисток не в нашу пользу или гол соперника, в следующей же смене мы выходим на лед и пытаемся сделать так, чтобы все было по-нашему".

"Блюз" находятся в шаге от выхода во второй раунд плей-офф, чего им не удавалось с сезона 2011-12.

"Сент-Луису" нужна одна победа. Всего одна.

У "Блюзменов" будет возможность добиться цели в четверг. Они могут убрать с дороги "Блэкхокс" на домашнем льду Scottrade Center на глазах своих болельщиков. И в качестве бонуса они могут выбить из розыгрыша плей-офф команду, которая в последние шесть лет обычно сама выбивала соперников.

"Блюз" уже многое смогли преодолеть в этой серии: незасчитанный важнейший гол в матче №2; волевую победу в третьем матче, несмотря на проигранные первые два периода; шайбу Кита во втором периоде матча №4 после потасовки команд и драки между вратарем "Чикаго" Кори Кроуфордом и новичком-форвардом "Сент-Луиса" Робби Фаббри, после чего "Блэкхокс" получили численный перевес.

"Любое их этих событий могло выбить нас из колеи и вывести из строя", - сказал Бэккес. "Но мы продолжали твердо придерживаться плана на игру... Нет, правда, ребята проделали прекрасную работу. И нам нужна еще одна такая игра в четверг, чтобы поставить точку".

Потому что "Блюз" знают, какой длинный путь им предстоит проделать. Они бывали в более выгодной позиции и прежде, дважды (2013, 2014) выигрывая первые две встречи серии и уступая в четырех последующих. Им знакома горечь поражения.

Так что же нынешняя команда?

"Частично нам помогли трудности по ходу сезона, когда разные ребята выбывали из-за травм, а также чувство ответственности и вера в выстроенную систему", - сказал Бэккес. "В чем-то помогли трудные уроки прошлых лет, когда мы вылетали в первом раунде из-за того, что не могли держать удар. Но знаете что? Неважно откуда это взялось. Важно, что это у нас есть".

Это было сказано после одной игры. Но то была победа во имя истории, согласно которой "Блюз" должны были проиграть, потому что в последние сезоны "Блэкхокс" были крайне хороши, если уступали в серии 1-2. До вторника в матчах плей-офф с четвертого по седьмой "Чикаго" (при Джоэлле Кенневилле) одержало 43 победы при 14 поражениях, и 26 побед при шести поражениях в последние три сезона.

Но этот матч остался за "Блюз". Вот что важно. Как для "Блюз", так и для "Блэкхокс".

"Мы знаем, что для победы в серии надо выиграть четыре раза, так что мы сделаем все от себя зависящее, чтобы показать нашу лучшую игру. Мы должны это сделать", - сказал Кит. "Нам грозит вылет, и мы должны оставить на льду всех себя".

Как и "Блюз". Пусть им и осталось одержать всего одну победу, еще ничего не гарантировано.

Как сказал Бэккес: "Мы довольны тем, чего добились на данный момент, но мы еще ничего не достигли. В четверг нам предстоит очередное испытание".

"У них есть знание, которого нет ни у кого из нас", - сказал главный тренер "Блюз" Кен Хичкок. "Мы бы все хотели иметь его. Некоторым из нас в последние пару лет лично довелось его увидеть, и это знание подобно золоту. Мы должны использовать опыт, который получили в последние три года и за последние четыре матча и отталкиваться от этого. Но опыт на их стороне. Они знают, что должны делать".

"Сент-Луис" - все еще команда, которая на протяжении нескольких лет не выиграла ни одной серии. "Блэкхокс" - все еще действующие чемпионы. Но еще один матч, еще одна победа "Блюз", и все изменится.