Раст уже добился многого, и хочет большего

ПИТТСБУРГ – Имя нападающего "Питтсбург Пингвинз" Брайана Раста уже знакомо многим и хоккеист собирается добиться еще большего в этом розыгрыше Кубка Стэнли.

В первых трех раундах плей-офф "Питтсбург" в равной степени полагался на своих центрфорвардов Сидни Кросби и Евгения Малкина, а также на остальных хоккеистов. Сочетание мощи звезд команды и глубины состава помогло "Пингвинз" выйти в финал Кубка Стэнли, где они встретятся с "Сан-Хосе Шаркс" (первый матч во вторник, 3:00 мск).

Раст выделялся среди остальных и помог ведущим центрфорвардам найти свою игру.

Она не шла у Малкина во втором раунде плей-офф против "Вашингтон Кэпиталз" и в начале финала Восточной конференции против "Тампа-Бэй Лайтнинг". Но как только скоростной Раст заменил на правом фланге этой тройки Эрика Фера, Малкин снова стал играть так, как этого от него ожидали.

"Игра получается", - сказал Малкин. "Все просто. Мы должны играть быстро и просто. Сбрасывать шайбу назад, работать в зоне атаки. Все просто. Иногда это выглядит не очень симпатично, но это работает".

В первых двух играх финала конференции Малкин не забросил ни одной шайбы. В каждой их последних пяти на его счету не менее одного балла за результативность.

Раст забивает важные голы и их значимость не должна оцениваться только самим их фактом. Между Растом и Малкиным появилось взаимопонимание, что доказывают заброшенные шайбы, и это может говорить о том, что они будут и дальше забивать в серии против "Шаркс".

"Я все лучше и лучше понимаю своих партнеров", - сказал Раст. "А если ты наладил взаимопонимание с Джино (Малкиным), то обязательно произойдет что-то хорошее".

Раст помог не только Малкину. Левый крайний Крис Куниц также нашел в себе дополнительные силы и набирает очки в последних пяти матчах.

Куниц забивал голы в трех матчах подряд в финале конференции и довел количество заброшенных им шайб до четырех. Его личный рекорд – 5. Он установил его в 2013 году.

"Раст увеличил скорость звена. Мастерство Джино в работе с шайбой, его понимание игры, позволяет мне включиться в нее, работать у бортов, идти на пятачок", - сказал Куниц. "О нем можно долго говорить. Он забил важный гол в прошлой игре, вывел нас вперед, поднял на ноги весь зал".

В этом плей-офф Раст забросил две шайбы в двух решающих для "Питтсбурга" матчах из трех. В том числе и в матче №5 второго раунда против "Нью-Йорк Рейнджерс". На его счету 5 голов в плей-офф. За последние два регулярных сезона он забил столько же в 55 играх.

Перед плей-офф у него была травма нижней части тела, он забил только две шайбы в 29 играх перед началом матчей плей-офф. Так что Раст стал неожиданным героем команды, которая впервые с 2009 года вышла в финал Кубка Стэнли.

Раст назвал свой успех нереальным.

"Пока это единственное чувство", - сказал он. "И радость. Мы на шаг ближе и это все".