В начале января 20 авторов NHL.com назвали пятерку фаворитов на "Колдер Трофи". На первое место все поставили Элиаса Петтерссона, который показал стопроцентный результат. Вторым же стал Далин. Если брать статистику, то, конечно, центрфорвард "Ванкувера" без вопросов - главный претендент. Прямо сейчас он лучший среди новичков лиги по голам (22), очкам (42), показателю полезности (делит первое место, плюс-13), очкам в большинстве (13), победным голам (семь) и проценту реализации (27,8%, среди тех, кто провел более 15 матчей). Далин же лидирует по количеству передач (21) и делит второе место с Колином Уайтом из "Оттавы" по набранным очкам (по 26).
Петтерссон и Далин - это будущее не только шведского хоккея, но и всей НХЛ. В этом уже нет никаких сомнений. Эти хоккеисты своей игрой действительно заслуживают комплиментов. В том числе и от члена Зала хоккейной славы Петера Форсберга, который считает, что Далин и Петтерссон в будущем станут главными звездами шведского хоккея. При этом он высказал свое мнение, почему Далин заметно слабее начал сезон.
*** ***Смотри также: [Общий чат: россияне достойны "Харт Трофи"]
"То, что они уже показывают на льду, фантастика, - говорил Форсберг в интервью NHL.com. - В Швеции очень рады, что эти талантливые ребята в таком возрасте показывают хоккей высочайшего уровня. Защитнику сложнее обратить на себя внимание в лиге, особенно в таком молодом возрасте. Им нужно время. Они оба очень техничны, особенно это касается того, как они двигаются по площадке. Петтерссон все видит. Расмус отлично владеет коньками, катит без видимых усилий".
В пятницу Далин и Петтерссон должны были сыграть друг против друга во второй раз в сезоне. Но противостояния двух шведских новичков не произошло из-за травмы центрфорварда "Ванкувера". Первая очная встреча игроков 10 ноября завершилась серией послематчевых буллитов со счетом 4:3 в пользу "Сэйбрз", хотя "Кэнакс" еще за две с половиной минуты до окончания третьего периода выигрывали - 3:1.
Далин оказался в центре внимания задолго до драфта. Ни у кого не было сомнений, что его выберут первым. В итоге так и случилось. Далин стал первым шведом, выбранным под первым номером драфта, с 1989 года, когда "Квебек Нордикс" выбрал центрфорварда Матса Сундина. Кроме того, защитник стал третьим игроком "Сэйбрз", которого клуб задрафтовал под первым номером. Двумя другими были нападающие Жильбер Перро (1970 год) и Пьер Тарджон (1987).
Смотри также: [Российские вратари: прошлое и будущее]
"Здорово видеть, как он добивается успеха, - говорит про Далина капитан "Баффало" Джек Айкел, которого цитирует Buffalo News. - Но я не думаю, что кто-то из нас удивлен этим. Вы видите его талант и его способности на льду, но вы не можете увидеть, какой он человек. Он отлично подходит для нашей команды. Ему здесь очень нравится. Он будет становиться лучше с каждым днем".
Далин прибавляет с каждой игрой. И тренерский штаб доверяет ему все больше. Доверяет и выделяет больше игрового времени. За первую четверть сезона защитник лишь считанное количество раз перевалил за отметку в 20 минут. Затем же его игровое время стало стабильно больше. В последних семи встречах Далин сыграл больше 20 минут, а в матче против "Ванкувера" так вообще 25:10. В его карьере пока что только один раз было больше - 29 ноября в игре с "Тампой" (25:51).