Приз Харта может впервые выиграть американец

ЛАС-ВЕГАС – Национальная Хоккейная Лига вручала Приз Харта 91 раз. Им награждались 55 хоккеистов, в том числе такие легенды как Горди Хоу и Уэйн Гретцки, и мало известные игроки прошлых лет (Фрэнк Найбор и Рой Уортерс). Его поднимали те, кого считают лицом сегодняшнего хоккея – Сидни Кросби и Александр Овечкин. Те, кто проводили сезон на выдающемся уровне – Жосе Теодор и Хенрик Седин.

Но никогда он не доставался американцу, если не считать Бретта Халла, который на международном уровне играл за США, но родился в канадской провинции Онтарио. Теперь это может измениться на церемонии вручения индивидуальных призов НХЛ, которая состоится в среду (четверг, 2:00 мск) в отеле Hard Rock Hotel & Casino в Лас-Вегасе, где обладателем Приза Харта может стать нападающий "Чикаго Блэкхокс" Патрик Кейн.

"Если он победит, что это будет очень здорово для американского хоккея", - сказал центрфорвард "Анахайм Дакс" Райан Кеслер, игравший с Кейном в сборной США на двух Олимпиадах. "Это будет большой шаг вперед. Я болею за него".

Все это может произойти в день, когда НХЛ объявит о том, что в лиге появился новый клуб из еще одного города США – из Лас-Вегаса. Если, конечно, Совет директоров поддержит эту инициативу. А в ближайшие семь дней американец может стать первым номером драфта НХЛ, если "Торонто Мэйпл Лифс" выберет Остона Мэтьюза, уроженца города Скоттсдэйл из штата Аризона, который всегда болел за "Аризона Койотиз".

"Хочется развивать "США-Хоккей" (федерация хоккея страны), этот брэнд. Я уверен, что в будущем появятся другие игроки, которые смогут добиться больших успехов", - сказал Кейн. "Но с "США-Хоккей" все в порядке. Появляется много талантливой молодежи, игроки пользуются отличной репутацией в лиге. Я рад, что я один из них".

Кейн родился в Баффало, был в программе по развитию национальных сборных США. В этом сезоне он стал первым американцем, который завоевал Приз Арта Росса (лучший бомбардир сезона). Кейн набрал 106 очко и стал единственным хоккеистом, которому удалось перешагнуть рубеж в 100 баллов. Более того, никому кроме него не удалось подняться даже выше отметки в 90 очков. Кейн на 17 очков обогнал капитана "Даллас Старз" Джеми Бенна, занявшего второе место, и на 21 - финишировавшего третьим Сидни Кросби. Бенн и Кросби также претендуют на Приз Харта.

Вспомните лучших игроков в истории американского хоккея: Майк Модано, Крис Челиос, Брайан Лич, Фил Хаусли, Пэт Лафонтейн, Кит Ткачак, Джереми Реник, Джо Маллен… Какое место среди них займет Кейн? Он три раза завоевывал Кубок Стэнли. Его признавали самым ценным игроком плей-офф и вручали Приз Конна Смайта. Он завоевал серебро на Олимпийских играх.

А ему только 27.

"Я считаю, что я по-прежнему в самом расцвете сил, так что думаю, что лучшее еще впереди", - сказал Кейн. "В истории было много выдающихся американских хоккеистов и поэтому странно, что в этом году я стал первым американцем, занявшем первое место в лиге по результативности. Особенно если вспомнить, сколько было выдающихся хоккеистов из США и как много они забивали. Так что это особенный приз даже в этом плане".

Если вы знаете Кейна, то вы знаете, что он любит хоккей, он изучает его и хочет стать лучшим. Он остался недовольным собой в этом сезоне, несмотря на то, что в плей-офф он набирал по очку за игру. Он забил гол и отдал шесть результативных передач, но считает, что мог бы сделать больше в первом раунде розыгрыша Кубка Стэнли, в котором "Чикаго" проиграл "Сент-Луис Блюз" в семи играх. В результате команда не смогла завоевать Кубок во второй раз подряд и в четвертый за семь сезонов.

"Всегда обидно проигрывать в плей-офф, особенно в первом раунде, когда ты чувствуешь, что у команды есть шанс добиться чего-то особенного", - сказал Кейн.

Кейн взял отпуск на пару недель. Он признался, что у него было особенное чувство, когда он вернулся и выяснил, что другие команды все еще играют. В последний раз "Чикаго" вылетал из плей-офф в первом раунде в 2012 году, когда команда проиграла "Койотиз". Кейн включал телевизор и расстраивался.

Плюсом в этих обстоятельствах можно считать то, что с 2013 по 2015 года команда провела 11 раундов плей-офф и у нее будет больше времени на отдых, восстановление этим летом. Она будет злее. Это очень важно особенно в связи с тем, что в сентябре состоится Кубок Мира, в котором будет принимать участие и Кейн. Пару недель назад Кейн начал тренироваться. В прошлом году он в это время еще играл в финале Кубка Стэнли. На этот раз он занимается в зале, но потом вернется на лед и будет работать над своим броском, ловкостью и стартовой скоростью.

"Я думаю, что мне есть над чем работать, например над тем, чтобы я мог вносить больший вклад в каждой смене или над своей результативностью, когда я нахожусь в определенных местах", - сказал Кейн. "Я хочу побеждать и поэтому я должен работать над всем. Над каждым компонентом своей игры, чтобы стать лучше".

К тому же никто из американцев не завоевывал Приз Харта дважды.