Превью матча №1 финала Западной конференции

В воскресенье (утро понедельника по московскому времени) "Сент-Луис Блюз" и "Сан-Хосе Шаркс" сыграют матч №1 финала Западной конференции. Ни одна из этих команд никогда раньше не завоевывала Кубок Стэнли.

"Одна из четырех оставшихся команд возьмет Кубок и мы в нашей раздевалке думаем: "А почему не мы?" – сказал капитан Дэвид Бэккес. "Мы очень постараемся, будем работать и сделаем все, чтобы позаботиться о вещах, которые мы можем контролировать".

"Блюз" вышел в финал конференции, обыграв обладателя Кубка Стэнли прошлого года "Чикаго Блэкхокс" в семи играх, а затем выбил из плей-офф лучшую команду Запада "Даллас Старз", также за семь игр во втором раунде.

"Сент-Луис" может впервые с 1970 года выйти в финал Кубка Стэнли.

"Осталось четыре клуба. Все четыре будут биться. Это разные команды", - сказал тренер "Блюз" Кен Хичкок. ""С моей точки зрения, два клуба на Востоке проповедуют один и тот же стиль игры ("Тампа-Бэй Лайтнинг" и "Питтсбург Пингвинз"). И обе команды Запада играют в похожей манере. Обе придерживаются одной стратегии и добились успеха, играя в определенном стиле. Так получилось, что они играют на Западе. Между ними много схожего. То же самое можно сказать о "Питтсбурге" и "Тампе". Между ними больше различий, чем между нами и "Сан-Хосе", но они играют в одном и том же ключе.

Интересная динамика, но мы все понимаем, мы напряженно готовимся и думаем, что все остальные команды также настроены самым решительным образом. Никаких сюрпризов не будет".

"Шаркс" провели на две игры в плей-офф меньше, чем "Блюз". "Сан-Хосе" обыграл "Лос-Анджелес Кингз" в первом раунде за пять поединков, а затем команде понадобилось все семь встреч, чтобы разобраться во втором раунде с "Нэшвилл Предаторз".

"Сан-Хосе" еще никогда не играл в финале Кубка Стэнли.

"Каждый новый шаг к Кубку Стэнли дается тяжелее", - сказал тренер "Шаркс" Питер Дебур. "Осталось только четыре команды. Посмотрите на "Блюз" в регулярном сезоне – 107 очков, несмотря на травмы, с которыми им пришлось иметь дело. Если бы их не было, у них было бы 115. Это серьезная проверка для нас. Мы будем стараться, покажем наш лучший хоккей и посмотрим, что получится".

"Блюз" и "Шаркс" в пятый раз встречаются в плей-офф. Команды выиграли по две серии. Последняя в 2012 году осталась за "Сент-Луисом" – первый раунд, пять матчей.

ШАРКС: Тренировку в субботу пропустили нападающий Мэтт Нието (травма, характер которой не называется) и Джоэл Уорд (выходной). Дебур заявил, что Уорд будет играть в матче №1, но Нието еще восстанавливается. Он пропустил матч №7 второго раунда против "Нэшвилла". "Ему лучше с каждым днем", - сказал Дебур. "Так что посмотрим. Все определится в ближайшие дни. Мы посмотрим, как он себя будет чувствовать в воскресенье и тогда примем решение". Дебур не стал говорить о перестановках в звеньях, но есть вероятность того, что Патрик Марло будет играть в центре третьего звена, чтобы лучше противостоять глубине состава "Блюз". Марло уже играл на этой позиции в плей-офф.

БЛЮЗ: Хичкок вернулся к знакомому составу троек на тренировке в субботу – центрфорвард Йори Лехтеря снова действует между Джейденом Шварцем и Владимиром Тарасенко (звено STL), а Александр Стин с Патриком Берглундом и Бэккесом. "Не знаю, почему я поступил так, но эта мысль показалась мне интересной в тот момент. Так что не знаю", - сказал Хичкок. "Мы считаем, что между Лехтеря, Тарасенко и Шварцем существует хорошее взаимодействие. В связи с составом троек у "Далласа" нам пришлось пойти на перестановки в первых двух звеньях и это пошло нам на пользу. Но оглядываясь назад такое сочетание кажется нам более комфортным".