Пол Мартин - незаметный герой "Сан-Хосе"

САН-ХОСЕ - Не заметить Брента Бернса практически невозможно. Будь то во время хоккейного матча, на улице, да в любой ситуации. Он волосатый, бородатый, с дыркой в зубах, цветными татуировками и всегда модно одет. У него, как говорится, есть харизма. Вообще, у него ее достаточно на двоих, чего не скажешь о его незаметном партнере.

Пол Мартин, в отличие от Бернса, может затеряться в толпе. Это не первый человек, на которого вы обратите внимание на улице, он не претендует на индивидуальную награду НХЛ (Бернс стал финалистом "Норрис Трофи") и к нему неприменимы яркие эпитеты. Он стабильный, надежный, коммуникабельный.

Он спокойный.

Он также является причиной, хотя и не самой очевидной, почему "Сан-Хосе Шаркс" удалось дойти до финала Кубка Стэнли, который в понедельник начнется противостоянием с "Питтсбург Пингвинз", командой, где Мартин провел предыдущие пять сезонов.

"Это сложно", - говорил Бернс по время финала Западной конференции о том, насколько непросто зайти так далеко в плей-офф. "Мне кажется, люди не совсем понимают, насколько мала разница между командами, как тяжело нам приходится и как важно использовать возможность, когда она перед тобой открывается".

Порой для создания чемпионской команды нужны несколько новых игроков, которые добавляются к костяку, уже бывшему неподалеку от цели. Возможно, это применимо к "Шаркс" в этом сезоне: в команду пришли Юнас Донской, Джоэл Уорд, Мартин Джонс и, да, Пол Мартин.

Мартин участвовал в плей-офф в каждом сезоне своей карьеры, начиная с сезона 2003-04 в составе "Нью-Джерси Девилз", а затем пять лет в "Питтсбурге". Но он всего раз доходил до финала конференции и до этого года ни разу не играл в финале Кубка Стэнли, хотя у него на счету было 103 матча в плей-офф.

Он присоединился к "Девилз" осенью 2003 года после того, как они выиграли Кубок Стэнли, а в 2010 году перешел в "Питтсбург". Тоже через год после завоевания "Пингвинз" чемпионства.

Он знает, насколько это сложно.

Но он также знал, что у "Шаркс" будет шанс. В том числе поэтому летом он подписал с командой четырехлетний контракт. А генеральный менеджер Дуг Уилсон знал, что он приглашает игрока, который будет проводить много времени на льду, умеет побеждать и играть с хоккеистами высочайшего класса. В этом сезоне все сбылось во многом благодаря его умению играть вместе с Бернсом.

"Он невероятный партнер", - сказал Бернс. "С ним интересно проводить время вне льда. Это важно. Он здорово себя проявлял, мягко говоря. Не знаю, дело в опыте или чем-то другом, но он очень спокоен. Он отлично умеет читать игру, мы с ним добились глубокого взаимопонимания и это работает".

Он добавил команде надежности. Мартин и Бернс постоянно общались после матчей, разбирая по Facetime смены и игровые моменты. Для "Шаркс" они стали нужными игроками с нужным партнером в нужное время. И помогли "Сан-Хосе" добраться до финала Кубка Стэнли.

"Мы дополняем друг друга", - сказал Мартин. "Он - сильная личность, любит выделиться. Но он любит хоккей и любить выходить на лед. Я более сдержан и спокоен, так что по темпераменту мы дополняем друг друга вне площадки. На льду мы играем похожим образом. Я понимаю его, позволяю делать то, что он умеет, и в нужный момент поддерживаю, если надо. Мы провели с ним хорошую работу. Надеюсь, все будет становиться только лучше".

Бернс, как говорит Марин, очень гордый хоккеист, который всей душой радеет за дело и близко к сердцу принимает ошибки. Мартин помог ему сфокусироваться на игре и не думать о неудачных моментах.

Теперь Бернс легче справляется с этим. Ему это удается в том числе потому, что Мартин зачастую страхует его.

"Бернс является первоклассным игроком, который полностью отдается игре. Иногда он слишком увлекается, забирается далеко в чужую зону, но для этого есть Пол, который может подстраховать, остановить атаку, отбить шайбу, чтобы Бернс вернулся в оборону, потому что он очень быстрый, сильный и у него есть на это силы", - сказал Гэри Эгню, в прошлом году бывший помощником тренера в "Питтсбурге". "Всем таким защитникам, будь то Крис Летанг или Пи-Кей Суббэн, нужен кто-то, кто будет за ними присматривать. Думаю, Пол - один из лучших в этом деле".

В общем, переезд в Калифорнию положительно повлиял на Мартина. Опытный защитник идеально вписался в новую команду. Старая горевала о его уходе, но все равно добралась до финала, пусть и не слишком удачно провела первую половину сезона.

Для него не имеет значения, что на него не слишком много обращают внимание, потому что в "Шаркс" и без того много звезд и больших талантов. К тому же он играет в паре с Бернсом. Он знает, что не является самым волнующим игроком команды.

В то время как Бернс собирает заголовки новостей, Мартин ведет себя тихо, играет надежно и всегда находится на своем месте. Он как-то сказал, что поведение Бернса "заставляет чувствовать себя моложе" (при том, что Бернсу - 31, а Мартину - 35). Он вполне готов быть фоном Бернса в противостоянии с бывшей командой.

"Пол принадлежит тому типу парней, которые выходят на площадку, делают свою работу, а потом уходят через заднюю дверь и отправляются на рыбалку", - сказал Эгню. "Однозначно, игроки лиги его не недооценивают, но все равно не уделяют ему много внимания, потому что он сам не любит выделяться. Он надежный как скала".

В общем, он ни капельки не Брент Бернс. Но он является именно тем игроком, который нужен "Шаркс".