Плей-офф пройдет без "Дьяволов"

НЬЮ-ЙОРК -- Они говорили о том, что заслуживают большего, что их статистика не отражает то, как они играют, что они ничего не будут менять в своей игре. Но в воскресенье наступил момент истины для "Нью-Джерси Девилз".

За 8 минут до конца третьего периода большинство из 17 200 зрителей, пришедших на матч "Рейнджерс"-"Девилз" в "Мэдисон Сквэр Гарден", стали, сначала не очень громко, а через 6 минут уже во весь голос, радостно скандировать "Сезон закончен!" Победители Восточной конференции 2012 года "Девилз" в тот вечер проиграли со счетом 1-4 и лишились шансов попасть в плей-офф.

"Об этом не хочется думать, пока все не становится ясно. Разочарование – других слов нет", - сказал тренер "Дьяволов" Питер ДеБур.

С учетом того, что команда не использовала голевые моменты, и транжирила 100-процентные шансы в последнее время, даже голкипер Мартин Бродо смирился с мыслью, что их участь была решена задолго до момента, когда "Девилз" ступили в "Мэдисон Сквэр Гарден" в этот воскресный день.

"Мы знали, что это время в итоге наступит", - сказал Бродо. "Даже если бы выиграли 6 матчей, я думаю, мы все равно не попали бы в плей-офф".

"Нью-Джерси" выиграл два матча подряд перед воскресной встречей, но им нужно было обязательно выигрывать оставшиеся 4 поединка и надеяться на помощь со стороны других клубов. На что им, по большому счету, рассчитывать не стоило. А сложилась такая ситуация потому, что с 23 февраля по 15 апреля команда сумела выиграть только 5 раз из 25 попыток. За этот период "Девилз" взяли всего лишь 16 очков (5-14-6).

25 матчей – совсем немало и для полноценного сезона из 82 игр. А для текущего - это вообще 52%.

За этот солидный отрезок "Нью-Джерси" забивал в среднем 2.04 шайбы за игру и скатился со второго места на 11-е в Восточной конференции.

Плохо. Совсем плохо.

"Если ты не забиваешь, или забиваешь время от времени, когда нужно забивать много и регулярно, то это обернется против тебя. А в таком коротком сезоне как этот, все увеличивается в разы. К тому же у нас много травм. Не хочется оправдываться, но это главные причины, почему нас там нет. За Кубок будут бороться команды лучше, чем наша", - сказал Бродо.

Травмы действительно стали серьезным фактором для "Девилз" в этом сезоне. Команда стартовала неплохо (10 побед, 3 поражения, 4 поражения в от), а потом пошла ко дну. Бродо пропустил 12 матчей из-за травмы спины с 24-го февраля по 19-е марта. Без него "Нью-Джерси" выиграли только 3 матча (3-7-2).

Восстановившись, он сыграл в двух победных поединках против "Каролина Харрикейнз" и "Флорида Пантерз". А потом Илья Ковальчук травмировал плечо, что стоило ему и команде 11-ти пропущенных встреч.

Без Ковальчука "Дьяволы" сумели лишь однажды порадоваться победе (1-6-4), забивая при этом 1,73 шайбы в среднем за игру. Бродо сказал, что именно тогда команда почувствовала, как ей не хватает бывшего капитана Зака Паризе, ушедшего в качестве свободного агента в "Миннесоту Уайлд" летом прошлого года.

"Мы потеряли трех ведущих нападающих. Это большая потеря. Нам казалось, что мы играем очень хорошо, но, когда выбыл Ковальчук, мы почувствовали разницу. А то, что у нас не было еще одного ведущего форварда, лишь только усугубило положение", - сообщил Бродо.

Но даже без Ковальчука (и Паризе) команда считала, что она играет хорошо и думала, что заслуживает лучшей участи. В конце концов, в 9 играх из 11 без Ковальчука "Девилз" перебросал соперников.

"Нам тяжело, но не потому, что мы не старались, не потому, что мы не играли в наши тактические схемы. Мы перебросали и переиграли большинство из тех 20 команд, с которыми играли последние матчи. И переиграли потому, что придерживались наших заготовок. Может быть, мы устали, или шайба просто не шла в ворота – поэтому мы находимся в таком положении", - рассуждает силовой нападающий Дэвид Кларксон. Он станет неограниченно свободным агентом в июле.

Проблема "Девилз" в том, что хоккеисты считали, что они хорошо играют без Ковальчука, хотя результат говорил об обратном - 1-6-4.

"Нужно отвечать за свою игру. Мы не забивали. Мы не выигрывали. Мы много работали и хорошо себя чувствовали, но в этом году этого оказалось недостаточно", - подвел итог Бродо.