"Питтсбург" показал умение держать удар

ПИТТСБУРГ - Во время 15-минутного перерыва между третьим периодом и овертаймом в раздевалке "Питтсбург Пингвинз" было тихо. Эта тишина не была обусловлена недоумением по поводу того, что же произошло. Скорее, все были сконцентрированы. Тем не менее, было тихо.

"Сначала хотелось просто прочистить голову", - сказал нападающий "Пингвинз" Сидни Кросби после того, как его команда в овертайме шестого матча серии второго раунда плей-офф Кубка Стэнли со счетом 4:3 переиграла "Вашингтон Кэпиталз" и вышла в финал Восточной конференции.

"В первые пять минут все вели себя довольно тихо", - поведал он.

Но затем в какой-то момент все воспряли духом, стали подбадривать друг друга. Пришло осознание, что возможность еще не упущена. Одна заброшенная шайба и "Питтсбург" в финале конференции будет играть с "Тампа-Бэй Лайтнинг".

Ну и что, что лидерство 3:0 было упущено. Ну и что, что команда за двухминутный отрезок трижды получила удаления за задержку игры, когда выбрасывала шайбу за пределы площадки в своей зоне, что привело к голу Джона Карлсона в большинстве, и после чего счет в матче стал равным.

Это было уже в прошлом. "Пингвинз" ничего не могли с этим поделать. Но они могли контролировать то, что было впереди - овертайм, еще одно испытание и еще одну возможность завершить серию с "Кэпиталз".

"У нас появилось время, чтобы осознать наличие еще одной возможности", - сказал Кросби. "Мы не чувствовали, что надо все начинать сначала, просто у нас появилось время заново настроиться. Это важно".

Кросби сказал команде пару слов, смысл которых сводился к следующему: "Эй, всякое случается, забудьте об этом и пойдем еще поиграем".

Кросби сказал, что Патрик Хорнквист и Мэтт Каллен тоже высказались. Их посыл был такой же. Никто не сказал ничего сногсшибательного, никаких громких речей, потому что, если верить Кросби, у "Питтсбурга" не такая команда.

Но смысл этих слов был тактическим.

"Пингвинз" почувствовали, что у них будет более отдохнувшая команда, потому что в последние 10 минут третьего периода множество их игроков отдохнули на скамейке штрафников. Это включало в себя четыре удаления, в том числе удаление Криса Летанга за блокировку за 2:46 до конца третьего периода.

Они поняли, что могут оказаться сильнее, потому что они могли стать проигравшими. Им не грозил вылет. Им не надо было побеждать во что бы то ни стало. Это было надо "Вашингтону".

"Так почему бы просто не пойти и не выиграть", - сказал Кросби.

Они это сделали. Хорнквист почти забил. Бонино забил. "Пингвинз" выиграли. Это было огромным облегчением, но не стало сюрпризом.

"Мы смогли преодолеть все сложности", - сказал Кросби. "Мы контролировали ход игры в овертайме. Мы хотели победить. Мы смогли отыграться".

Три месяца назад они бы не смогли этого сделать.

"Команда образца начала сезона смогла бы лишь найти способ проиграть этот матч", - сказал защитник Бен Лавджой.

В первой половине сезона у "Пингвинз" не было того умения держать удар, которое есть сейчас.

"Бен все правильно сказал", - согласился Иэн Коул. "В начале сезона мы могли бы подумать, что все исправим в матче №7".

Что поменялось и почему?

"Полагаю, в нас не было уверенности в себе, и мы не думали в ключе: 'Нас не остановить'", - сказал Кросби.

Такая психология была присуща "Пингвинам" чуть более далекого прошлого.

Отмотаем пленку на пару лет назад и вернемся в первый раунд плей-офф 2012 года, в ту сумасшедшую серию против "Филадельфия Флайерз". "Питтсбург" вел со счетом 3:0 в первом матче, упустил лидерство, проиграл 3:4 в овертайме и так и не смог оправиться от удара. "Пингвинз" проиграли второй и третий матчи, и в конечном счете уступили в серии в шести встречах.

Вспомним 2013 год, когда "Питтсбург" в последний раз выходил в финал Восточной конференции. Они забили всего две шайбы в серии и были всухую переиграны "Бостон Брюинз". На следующий год в серии второго раунда с "Нью-Йорк Рейнджерс" они вели 3-1, но позволили победе ускользнуть из их рук.

Ну а что же нынешняя команда?

"Мы скорее пытались понять, как все-таки нам победить", - сказал Кросби. "В прошлые времена мы позволяли плохим ситуациям завладевать нашим разумом, но в этой команде я этого не вижу".

По мнению Кросби, это произошло в том числе благодаря новым лицам "Питтсбурга", среди которых четыре новичка: вратарь Мэттью Мюррей, нападающие Брайан Раст, Том Кюнхакль и Конор Шери, а также защитники Брайан Думюлин и Олли Маатта.

"Они не участвовали в сериях вроде той, против "Филадельфии" в 2012", - сказал Кросби. "Думаю, это тоже немного помогло, потому что те воспоминания на довлели над ними".

Впрочем, некоторые новички "Питтсбурга" имели свои воспоминания.

Фил Кессел играл за "Торонто", когда "Мэйпл Лифс" упустили лидерство в серии с "Брюинз" 3-0 и лидерство 3:0 в седьмом матче. Эрик Фер помнит многие разочарования в "Кэпиталз", в том числе упущенное лидерство 3-1 в серии с "Рейнджерс" в прошлом году.

Для всех них овертайм был шансом изгнать демонов прошлого, которые терзали их так же, как терзали "Кэпиталз" в первые 40 минут. У них была возможность показать умение держать удар. Это был их шанс забить и двигаться дальше.

"В третьем периоде сегодняшнего матча команда прошла самое большое испытание сезона", - сказал тренер "Пингвинз" Майк Салливан. "Я знаю, что в раздевалке лидеры были на месте. В овертайме мы просто вышли на лед и вновь стали играть".

Они проявили себя, закончив вечер церемонией рукопожатий и мыслями о будущем испытании - "Лайтнинг".

"Это была только восьмая победа", - сказал Лавджой.

Если "Питтсбург" сможет так же стойко сносить удары судьбы, то сможет выиграть еще восемь матчей.