"Питтсбург" должен подписать Летанга

"Питтсбург Пингвинз" подписал новый большой контракт с Евгением Малкиным на длительный срок. Малкин теперь составил компанию центрфорварду Сидни Кросби и нападающему Джеймсу Нилу. Так что свободных денег в этой очень талантливой команде остается все меньше и теперь клуб обратит свое внимание на ведущего защитника Криса Летанга.

26-летний Летанг стал одним из ведущих игроков обороны в сезоне 2012/13, забросив 5 шайб и набрав 38 очков в 35 играх с рейтингом полезности +35. После сезона 2013-2014 он должен стать неограниченно свободным агентом.

На данный момент не ясно, как 8-летний контракт Малкина с "Пингвинз" на 76 миллионов долларов повлияет на стремление клуба тратиться на Летанга. Наверно, можно предположить, что он не облегчит путь к договоренностям. "Питтсбург" уже взял на себя обязательства на 23 млн.долларов на сезон 2014/15. Эту сумму клуб выплатит Малкину, Кросби и Нилу в следующем году.

Но генеральный менеджер "Питтсбурга" Рэй Шеро договаривается со своими звездами постепенно, шаг за шагом.

"Я предпочту сохранить такого игрока, как Малкин, а не сомневаться сейчас в том, удастся ли мне уложиться в потолок зарплат, чтобы потом через два года, когда он поднимется, плакаться, почему же я его не подписал", - сказал Шеро на пресс-конференции в четверг. "Так что я предпочитаю оперировать понятиями сегодняшнего дня, сохранить великого игрока, соблюсти все правила, сохранить игру команды, доставить всем удовольствие, и уже дальше отталкиваться от этого".

Как и генеральные менеджеры других звездных команд, которые работают в условиях потолка зарплат, Шеро стоит перед непростой дилеммой. У него много талантливых хоккеистов, и их контракты надо уложить в определенную ограниченную сумму.

Сейчас Летанг будет отрабатывать последний год своего 4-летнего контракта на 14 млн.долларов. Он, как минимум, будет просить контракт на 5 лет, по которому он будет получать 7 млн.долларов, с пунктом о невозможности обмена. Это данные газеты "Питтсбург Трибьюн-Ревью". Шеро упорно пытается решить эту задачу, и, если аппетит Летанга не будет чрезмерным, то, похоже, он близок к ее успешному решению.

"Я хочу встретиться с Крисом и узнать, что он хочет, и как это вписывается в наши возможности", - сказал Шеро. "Мы абсолютно точно в самое ближайшее время обратим наше внимание на Криса, чтобы узнать наши исходные позиции, поговорить, и выяснить, насколько мы понимаем друг друга. Он однозначно один из наших ключевых игроков, он молод. Я верю, что лучшие дни его карьеры еще впереди".

Если "Питтсбург" и Летанг договорятся, то значительная часть бюджета клуба будет вложена в 4-х игроков. А этим летом Шеро должен будет договариваться с другими неограниченно свободными агентами - Паскалем Дупуи, Джеромом Игинлой, Мэттом Куком, Крейгом Адамсом, Бренденом Морроу, Дагласом Мюрреем и Марком Итоном. Принимать решения, исходя из финансовых возможностей, не станет легче.

Хотя плюсов здесь очень много. "Пингвинз" - команда, которая готова побеждать прямо сейчас, подписывает звездного защитника в расцвете сил. Возможно, именно это и нужно, чтобы выиграть Кубок Стэнли.

"Мы займемся переговорами и придем к определенному решению", - сказал Шеро. "Если мы будем вести переговоры с Крисом Летангом в июле, в августе или в следующем году о контракте на один год, тогда я скажу, что на данный момент мы хотим попытаться договориться с ним и удержать его здесь. Он очень хороший защитник, а их сложно найти".