ПИРШЕСТВО

ПИТТСБУРГ- Ну разве может хоккейный болельщик мечтать о чем-либо еще? Это ведь и так уже перегрузка сети получается. Разве вот только, чтобы подольше продлилось пиршество… Матчей этак семь, если можно. Непременно с овертаймом в седьмом! Да вот только похоже, что как раз продолжения банкета может нам и не быть. Дело-то в том, что «Филадельфия» еще ни разу не проиграла серию, в которой вела 2-0. А было таких серий целых 17.

Это, безусловно, плохие новости как для нашего чувства прекрасного, так и для «Питтсбурга» - фаворита на победу в Кубке Стэнли. Недавнего фаворита. С момента начала плей-офф прошло всего двое суток, а «Пингвины» уже – раз! – и из фаворитов разжалованы. Но насколько же роскошен был сюжет этих двух судьбоносных матчей! Может быть, Дэн Байлсма и Пит Лавиолет с этим и не согласятся (такие игры, конечно же, значительно сокращают среднюю продолжительность тренерской жизни), но с точки зрения чистой зрелищности ничего лучше и придумать нельзя.

Как и в первом матче, «Филадельфия» победила за счет сумасшедшей самоотдачи и силы воли. На этот раз, впрочем, «Летунам» еще и здорово помогли защита и вратарь соперника. «Пингвины» действовали довольно безалаберно в своей зоне, Марк-Андре Флери пропустил несколько необязательных шайб, и в ключевых моментах хозяевам просто не хватило стойкости и остервенения. То есть, того, чем переполнен игровой арсенал «Флайерз».

Это был матч, в котором звезды профессионально и умело делали свое дело, но другие игроки сверкали ярче них. В чем, например, упрекнуть Сидни Кросби? Капитан хозяев открыл счет на 15-й секунде, мастерски завершив красивую многоходовую комбинацию. Его передача оставлением на Пола Мартина за 18 секунд до конца первого периода была мини-шедевром: Сид увез с собой трех соперников, предоставив партнеру пустынный полигон с Брызгаловым в качестве мишени.

Да и Евгений Малкин местами выглядел совсем как обладатель «Трофея Харта», каковым он наверняка в этом году будет. Ведь именно благодаря ему «Пингвины» вышли вперед через шесть секунд после того, как «Летуны» сравняли счет (3:3) во втором периоде. Евгений выиграл вбрасывание на самого себя, вломился в зону и, развернувшись на 180 градусов, отдал пас за спину Джеймсу Нилу. Настоящий Малкин! Упрекнешь его разве в поражении?

Да, упрекнешь. В том, что Малкин и Кроби не были в этом матче Клодом Жиру и Шоном Кутюрье, записавшими себе по хет-трику на брата (Жиру так и вообще побил клубный кубковый рекорд, набрав шесть очков). В том, что Малкин стал одним из виновников третьей шайбы гостей, потерявшись при переходе в оборону и опекая в ключевой момент пустой участок льда. В том, что завершил матч с показателем полезности «минус 4».

В самой ожесточенной, самой эмоциональной серии плей-офф одна команда вышла умирать на льду и побеждать любой ценой, а другая рассчитывала победить на классе. И нечего удивляться тому, что «Филадельфия» в обеих встречах отыгрывалась. Настоящая ярость у «Летунов», похоже, пробуждается уже при счете 1:3.

Жиру и Кутюрье были, конечно, великолепны, но и Илья Брызгалов умудрился, несмотря на пять пропущенных шайб, стать героем матча. При счете 2:0 в пользу «Пингвинов» российский голкипер обокрал Криса Летанга, бросавшего в упор по совершенно открытому углу ворот. Брызгалов, уже, казалось, полностью отыгранный (он стоял на коленях в другом углу), переместился, став на шпагат, вытянул руку и поймал шайбу в тот самый момент, когда она пересекала линию. Может быть, даже и пересекла, да только в недрах брызгаловской ловушки этого не было видно даже на повторе. Чудо-сейв, возможно, и переломил ход матча, потому что через несколько секунд «Летуны» забросили шайбу в меньшинстве.

Нашлось место в этом матче и подвигу ЯромираЯгра. 40-летний чех забил победный гол в третьем периоде, подхватив на добивании шайбу, крайне неудачно отбитую Флери. Ну а 19-летний новичок Кутюрье, для которого это первый плей-офф Кубка Стэнли, и который годится Ягру в сыновья, проявил себя мастером классической драмы. Его шайба за три секунды до конца второго периода в очередной раз сравняла счет в матче (4:4) и лишила «Пингвинов» позитивного настроя во втором перерыве. После того, как хозяева начали третий период еще одним голом, Кутюрье воспользовался грубейшей ошибкой защитника и опять сравнял – через 17 секунд! И наконец, за две минуты до конца, когда Стив Салливан едва не сравнял счет (форвард «Пингвинов» прорвался к воротам, бросил в падении и попал во внешнюю часть штанги), именно Кутюрье немедленно ринулся в контратаку и похоронил надежды «Питтбсурга».

Сумеет ли фаворит восстановиться после такой трагической для себя феерии на домашнем льду? Подтянет ли оборону, заразится ли эмоциями, найдет ли в своем составе таких же эпических героев? Для того, чтобы сделать то, чего никому никогда не удавалось, и отыграть у «Филадельфии» дефицит в два матча, «Пингвинам» придется ответить «да» на все эти вопросы.

А нам остается лишь надеяться. Такие серии не имеют права заканчиваться раньше положенного.