"Пингвинз" умеют выходить из сложных ситуаций

ПИТТСБУРГ – Правый крайний Патрик Хорнквист в воскресенье сделал свою ставку после того, как победа "Тампа-Бэй Лайтнинг" в матче №5 финала Западной конференции со счетом 4:3 поставила "Питтсбург Пингвинз" на грань вылета из плей-офф.

"Я ни секунды не сомневаюсь, что мы вернемся сюда, чтобы сыграть матч №7", - сказал Хорнквист.

Эти же слова произнес и центрфорвард Евгений Малкин в понедельник перед посадкой на чартер в Тампа-Бэй, где соперники проведут матч №6 во вторник (среда, 3:00 мск).

"Я верю в команду. Я верю в себя", - сказал Малкин. "Мы вернемся в Питтсбург, чтобы сыграть матч №7".

Два игрока выразили уверенность в победе "Пингвинз" в матче №6, хотя ни один из них не произнес слово "гарантирую". И здесь обстоятельства, в которых были сделаны эти заявления, могут значить больше, чем сами слова.

Малкин отвечал на вопрос о своей готовности и готовности других лидеров команды играть матч №6.

Хорнквиста спросили, как он и его партнеры собираются справится с болезненным поражением в матче №5. Это первое поражение, которое потерпел "Питтсбург" в этом сезоне в матче, где он вел в счете в третьем периоде. До этого момента команда выиграла 46 таких встреч (46-0-0).

Никого из этих игроков не провоцировали на такие заявления. Они вполне могли ограничится дежурными фразами.

Малкин и Хорнквист сказали это не для того, чтобы попасть на страницы газет или досадить соперникам. Они сказали так, потому что верят в это, потому что верят в неуступчивость команды. И они знают, о чем говорят.

Спустя два месяца после начала регулярного сезона мало кто думал, что "Питтсбург" даже близко подойдет к финалу конференции.

Капитан Сидни Кросби к всеобщему удивлению играл на уровне середнячка. Это было когда Майк Салливан заменил на посту тренера команды Майка Джонстона.

Несмотря на то, что команда хорошо заиграла во второй половине сезона, было тяжело поверить в то, что "Пингвинз" справятся с потерей Малкина, который получил травму 11 марта. Он выбыл до конца регулярного чемпионата.

Еще сложнее было поверить в то, что "Питтсбург" сможет претендовать на что-то серьезное в плей-офф без голкипера Марка-Андре Флери, получившего второе сотрясение мозга в сезоне 31 марта.

Их никак нельзя было считать претендентами на успех в плей-офф, когда травму верхней части тела в последнем матче регулярного чемпионата получил сменщик Флери новичок Мэтт Мюррей. В первой игре первого раунда против "Нью-Йорк Рейнджерс" ворота "Питтсбурга" защищал стрингер Джефф Заткофф.

Не шла игра у правого крайнего Фила Кессела. Его критиковали за то, что он провалил три четверти сезона. Компанию Кросби в списке тех, кто неудачно проводит сезон в первые два с половиной месяца составил защитник Крис Летанг.

Вызванные из младших лиг нападающие Конор Шири, Том Кюнакль и Брайан Раст стали игроками основы потому, что игроки основы не оправдывали себя.

В пятницу "Питтсбург" потерял защитника Тревора Дэйли, который много времени проводил на льду. У него перелом голеностопа. Его заменил Олли Маатта, пропустивший три встречи с "Вашингтон Кэпиталз" из-за травмы и не включенный в заявку на матчи №№ 2, 3 и 4 против "Тампы" в связи с тем, что плохо отыграл матч №1.

"Я не знаю, есть ли в лиге команда, которая столкнулась бы с таким же количеством проблем с начала тренировочного лагеря и до сегодняшнего дня", - сказал Салливан.

Если честно, то "Пингвинз" достаточно посмотреть на своего соперника по финалу. У "Лайтнинг" было уж точно не меньше сложностей в основном из-за травм и состояния здоровья игроков.

Но сейчас мы не говорим о неуступчивости "Тампы". Они все доказали, когда счет в серии из 1-2 превратился в 3-2. Теперь "Пингвинз" надо соответствовать.

"Сейчас характер команды подвергнется самой серьезной проверке", - сказал Салливан. Но я верю в ребят. Они правильно отреагируют".

Все начинается с Салливана, которому нужно принять судьбоносное решение: кто будет играть в воротах в матче №6? Салливан сказал, что он определится с этим во вторник утром.

На пятый матч он поставил Флери, но Марк-Андре не играл с 31 марта и это сказалось: он пропустил 4 шайбы с последних 14 бросков.

Мюррей вывел команду в финал конференции. В последних шести играх его ОБ упал до 89,2%. Он должен получить шанс на реабилитацию. Он выиграл все три игры в плей-офф после поражений и в этих трех играх его ОБ составил 92,9%.

Но дело не только во вратарях. Должна заработать и атака команды, ее лидеры. Кросби, Летанг, Малкин в матче №5 сыграли не на своем уровне.

Коэффициент полезности Летанга составил "минус 4". Когда он был на поле "Тампа" 24 раза бросала в сторону ворот Флери в равных составах.

Кросби разделил по этому показателю последнее место среди нападающих с Патриком Хорнквистом – 18 бросков по воротам Флери, когда они были на площадке. Кросби, Хорнквист, Летанг и защитник Брайан Думулин были на льду, когда "Тампа" сравняла счет в 16:44 в третьем периоде и забила победный гол в овертайме на 53 секунде.

Малкин отдал голевой пас, но нанес только два броска в створ и ни разу не бросил в большинстве.

"У "Тампы" хорошая команда. Очень хорошая команда", - сказал Малкин. "Но если мы будем играть правильно все 60 минут, мы победим".

Ставки высоки. И "Пингвинз" еще в игре. Они способны победить. Они только должны показать все, что у них на руках.

"У нас есть отличный шанс отметиться в этом плей-офф", - сказал Салливан.