Пять причин, почему "Айлендерс" в плей-офф
Автор Брайан Комптон
Прошлой осенью ожидания от "Нью-Йорк Айлендерс" были высоки. Команда выиграла 47 матчей в сезоне 2014-15, переехала на новую арену и готовилась к следующему шагу в развитии молодых игроков.
По ходу сезона "Айлендерс" встретились с некоторыми трудностями, что вполне естественно для 82-матчевого марафона. Тем не менее, они сделали достаточно, чтобы в третий раз за четыре сезона выйти в плей-офф.
Пять причин, по которым "Айлендерс" вышли в плей-офф:
1. Домашняя кухня
Было легкое беспокойство относительно того, как "Айлендерс" смогут провести первый сезон в Barclays Center после 43 лет в Nassau Veterans Memorial Coliseum. Но с точки зрения результатов переезд оказался исключительным успешным. После победы над "Тампа-Бэй Лайтнинг" в понедельник, "Айлендерс" довели статистику домашних матчей до 25-10-4.
2. Глубина вратарского состава
В прошлом сезоне за спиной основного вратаря Ярослава Халака не было надежного второго номера, но генеральный менеджер Гарт Сноу исправил это, подписав контракт с Томасом Грайссом, который даже превзошел ожидания. Грайсс был, вероятно, самым полезным игроком "Айлендерс" первой половины сезона и, скорее всего, займет место в воротах в первом матче плей-офф, поскольку Халак лечится от травмы нижней части тела, которая была получена 8 марта. Грайсс с первых минут начал 36 матчей, выиграл 22 из них (оба результата - лучшие в карьере), пропуская в среднем 2,37 шайбы за матч и отражая 92,4 процента бросков.
3. Последнее ура?
Сезон почти подошел к концу, а два ключевых форварда "Айлендерс", Франс Нильсен и Кайл Окпосо, так и не договорились о продлении контрактов. Нильсен, лучший нападающий оборонительного плана команды, был задрафтован "Айлендерс" в 2002 году и провел в "Нью-Йорке" уже более 600 игр. Окпосо, бывший одним из самых стабильных форвардов, был выбран в первом раунде драфта-2006. Он занимает второе место в команде по результативности с 62 очками в 77 встречах. Трудно вообразить, где были бы "Айлендерс" без них в этом году.
Хэмоник, наверное, самый надежный защитник команды, выбыл до конца регулярного сезона, а возможно и дольше, из-за травмы нижней части тела, полученной в матче с "Коламбус Блю Джекетс" 31 марта. Его способность успешно действовать по всей территории площадки, несмотря на личное желание вернуться в родной Виннипег (он попросил обмена перед началом сезона), привела к самому удачному его сезону. Он набрал 21 очко в 72 играх и является лидером "Айлендерс" по игровому времени (23:49).
"Это всегда непросто. Мы знаем, как сильно он хочет быть в команде и помогать ей пробиваться в плей-офф", - сказал капитан Джон Таварес официальному сайту "Айлендерс". "Все надеются, что он поправится как можно скорее. А мы просто должны сыграть за себя и того парня. Конечно, его сложно заменить, но у нас есть ребята, которые готовы проводить на льду много времени и взять на себя чуть больше ответственности".
5. Четвертое звено
Многие называют их лучшими в лиге. Кейси Сизикас, Мэтт Мартин и Кэл Клаттербак показали умение устраивать хаос и приносить пользу в нападении.
На счету Клаттербака 15 голов, в том числе пять победных. Сизикас набрал рекордные в карьере 27 очков, играя важную роль при игре в меньшинстве. Мартин, который летом может стать неограничено свободным агентом, лидирует в лиге с 362 силовыми приемами.