Первые звенья решат исход серии на Западе

ЧИКАГО – Эту серию надо очень внимательно смотреть от начала до конца. Речь идет о финале Западной конференции между "Чикаго Блэкхокс" и "Лос-Анжелес Кингз".

После первого матча "Чикаго" ведет 1-0. Второй матч состоится в ночь на четверг по московскому времени. Во многом именно в противостоянии первых звеньев команд и определился результат той игры.

Правый крайний Марианн Хосса сделал две голевые передачи, в том числе и на Джонатана Тэйвза, когда он забил важнейшую шайбу в концовке третьего периода. Лидеры "Чикаго" вели за собой команду.

"У них отличное звено", - сказал тренер "Кингз" Дэррил Саттер после тренировки во вторник. "Джонатан Тэйвз – лучший двусторонний игрок в НХЛ. Хосса - лучший крайний. Это точно".

Не стоит забывать о действиях силового форварда Брайана Бикелла на левом краю. В этом плей-офф он играл в первых трех звеньях команды. В матче #1 он сделал два броска, применил 4 силовых приема и завершил игру с показателем полезности "+1".

Тренер "Чикаго" Джоэл Кенневилл использовал левого крайнего Патрика Шарпа на месте Бикелла в концовке второго раунда плей-офф против "Миннесоты", но матчах против "Кингз" предпочел видеть там более габаритного Бикелла. При таком текущем раскладе в первом звене "Блэкхокс" играют два звездных нападающих (Тэйвз и Хосса), к которым добавили габариты, жесткость и умение играть на пятачке Бикелла.

Похожая картина и в "Лос-Анжелесе" – левый крайний Мариан Габорик, центрфорвард Анже Копитар и правый крайний Дастин Браун. Эта тройка была одной из самых результативных в плей-офф. До воскресенья, когда она не набрала ни одного очка.

"Нам так удобно", - сказал Кенневилл о своем ведущем звене. "Мы можем играть против очень хорошей команды, против очень хорошего звена. Замечательное противостояние. Это серьезное испытание. Думаю, что оба звена имеют все для того, чтобы стать ведущими звеньями в лиге. Так что это очень интересно. Нам так удобно, и мы надеемся, что к конечном итоге они сделают свою работу".

Также считают и в "Кингз".

"Думаю, что они хотят, чтобы Тэйвз закрыл Копитара, потому что он умеет это делать. Но и у нас Копитар способен играть в таком же ключе", - говорит защитник "Лос-Анжелеса" Дрю Даути. "За этим интересно наблюдать. Если мы хотим выиграть эту серию, то Копитар должен переиграть Тэйвза".

За этим интересно наблюдать, потому что эти тройки представляются зеркальным отражением друг друга. В каждом есть звездный центр (Тэйвз и Копитар). В каждой есть игрок, скорость которого может решить исход матча, равно как и его бросок (Хосса и Габорик). В каждой есть силовая составляющая (Бикелл и Браун).

Звенья проводят на льду одинаковое количество времени.

Кенневилл любит использовать свои третьи и четвертые звенья против лидеров соперника в регулярном сезоне. Но в плей-офф он выпускает в таких ситуациях Тэйвза и Хоссу. Так было в первой игре, когда тройка Тэйвза вместе с защитниками Джонни Одуйа и Никласом Ялмарссоном выходила на поле как только там появлялся Копитар.

По данным сайта "Shiftchart.com", Тэйвз был на льду в 70% игрового времени Копитара. Большую часть времени он провел с Хоссой и Бикеллем. Это стало возможным, потому что у Кенневилля (как у хозяина поля) было право последней смены. И это говорит о том, что он верит в своих ведущих форвардов.

Саттер также доверяет своим игрокам.

Играть против лидеров в плей-офф – неприятно. Именно поэтому Тэйвз дал такой ответ на вопрос, нравится ли ему играть против ведущего звена соперника.

"Ну, кто-то же должен", - сказал капитан "Чикаго". "В обороне есть атакующая составляющая, также что, если вы заставите Копитара играть в своей зоне, то вы хорошо делаете свою работу, закрывая соперника. Именно этим мы и занимаемся. Мы всегда стараемся отходить назад, чтобы они не смогли играть на контратаках".

Игроки "Лос-Анжелеса" говорят то же самое о "Чикаго".

"Мы постоянно играли звено против звена", - говорит Габорик. "Конечно, мы не хотели рисковать, потому что они тебя накажут за неоправданный риск. Мы должны играть в наш хоккей и создавать моменты в атаке".

Легко сказать - сложнее сделать. Поэтому болельщики с таким интересом наблюдают, как звенья Копитара и Тэйвза сражаются друг против друга.

"Если вы посмотрите на оба звена, то там много нападающих, которые одинаково хорошо и ответственно играют в атаке и нападении", сказал Шарп, который большую часть регулярного сезона провел в звене с Тэйвзом и Хоссой. "Если они будут играть друг против друга, то им будет удобно. Ко всем шестерым надо будет относиться с уважением. Они очень опасны и хоккей будет очень интересным".